或許是因為想要給萊恩特和芬妮留下一個好印象，或許是因為在一路之上旅途疲憊，或許是想要給我和家人留下一點私聊的空間，贏黎在晚餐之後不久，就和海倫娜、貝姬三人回到特雷西的房間，早早的回房休息。

我和卡特琳娜站在閣樓裡寫字桌的窗前，用一把木尺將玻璃窗上的冰花刮掉，指著隔壁的別墅小院對卡特琳娜說：“這間就是果果姐家的房子，蘇和安妮她們倆在這裡生活了十幾年，安妮畢業之後，就跟著導師去了奇巖省，她是一位覺醒了火系魔法天賦的魔劍士。至於蘇在領悟了‘神聖禱言’之後，先是在埃提亞神廟裡面學習了一段時間，但是發生了後面很多事……”

“我知道的……”卡特琳娜將臉貼在窗邊，看著夜幕下那座空房子漆黑一片，紅寶石般瑰麗的眼睛眨了眨，微微抿著嘴春淺笑著。

“後來贏黎將蘇帶到了帝都，跟著索拉大人學習神聖系禱言，現在神廟的地位也大不如前……你看，蘇以前就經常在那棵檸檬樹下看書，偶爾我會去和她聊幾句。看！這就是我的生活，每天早晨起床推開窗子就能看到果果姐的家。”我輕輕地嘆了一口氣，卻沒有再說下去。

“好好地幹嘛要嘆氣？你前幾天不是還信心滿滿地對我說，要帶著野蠻人奴隸和獸人戰士去蠻荒沼澤尋找那個神秘的上古遺蹟嗎？”卡特琳娜張開雙臂，從後面貼上來將我緊緊地擁在懷裡。

“卡特琳娜姐姐，洗澡水放好了！”辛迪的聲音從樓下傳上來。

“馬上就來！”卡特琳娜快步走到閣樓的門口，對著樓下回答了一句，接著從魔法腰包裡取出幾件貼身內衣睡裙，嫵媚的笑了笑，對我眨眨眼睛說：“不介意我先去參觀一下你家的浴室吧！”

卡特琳娜撩人的樣子總是那麼的迷人。

雖然我清楚的知道，在家裡至少要稍微收斂一點兒，但是依然忍不住對卡特琳娜挑逗的話進行了大膽的反擊，我說：“要不要陪你一起去‘參觀’？”

卡特琳娜眼睛裡傳遞過來：‘有膽子你便來啊！’的神態，見到我從魔法腰包裡拿出亞麻布睡衣來，立刻敗下陣來，於是便轉移話題對我說道：“對了，你不是說在壁爐的炭火裡埋了幾個地薯嗎？別忘了取出來啊，再晚的話可能就變成焦炭了。”

“……好吧，我去看看我們的夜宵，好久都沒吃過這東西了。”我對卡特琳娜說道，這些話當然只是說說而已，這個時候芬妮和南希、萊恩特都一定還沒有睡，我可沒膽子在芬妮的眼皮子底下做出混浴這種荒唐事。

和卡特琳娜一起下樓，果然看到辛迪穿著一件棉布睡衣，站在浴室滿口，剛剛將浴室清理乾淨。

家裡有了辛迪和南希之後，原本是特雷西的活就有一半分配到辛迪的頭上，外加上特雷西是出了名的懶惰，於是大半的活被勤勞的辛迪包了下來，在家務活這一點上，辛迪很好繼承了南希的諸多優點，如今辛迪不再是三年前豆芽菜的樣子，原本消瘦的臉廓逐漸有了一點嬰兒肥，也許是剛乾完活的關係，她的臉蛋像是紅透的大蘋果。

我剛想上前和辛迪聊上兩句，特雷西頂著一頭溼淋淋的碎髮從浴室門裡探出來，正好看到我。

“吉嘉，你在這幹嘛？是不是想偷窺我洗澡？”特雷西毫不客氣地懟了我一句，這句話一下子將我噎得不知道該說什麼，市井間的生活讓特雷西蛻變的分外潑辣，特雷西現在的樣子，讓我想到了鄰居家性格潑辣的大麗姐，心想：大概北境女孩成年之後，都會變成這樣子吧！

我剛要開口反唇相譏，卡特琳娜伺機從後面走出來，帶著迷人的微笑，對特雷西說：“介不介意我進來？”

特雷西瞪大了眼睛，看著卡特琳娜脫掉亞龍輕皮甲窈窕的身材，白皙的面板，迷人的眼睛和火紅的長髮，有些呆呆地搖了搖頭。

卡特琳娜轉頭瞥了我一眼，對我說：“吉嘉，你還站在這裡幹嘛？”

辛迪靠在門框邊上，捂著嘴偷笑。

特雷西隔著卡特琳娜得意地向我揮揮拳頭，然後將卡特琳娜拉進浴室中，透過走廊裡的燈光還能看到廚房裡南希忙碌的身影，她繫著一條圍裙，一系列連貫的動作麻利地將一摞盤子塞進碗櫃的架子裡。

……

壁爐中的果木化成了一堆白霜般的灰燼，我將幾個圓滾滾的地薯從碳灰中扒出來，拂掉地薯外殼上的黑灰，就將地薯裝進口袋裡，地薯這東西與馬鈴薯在某些地方很相似，但是味道上卻差很多，吃太多的話，地薯裡蘊藏著一些毒素會讓人嘴巴麻麻的，舌頭僵直，說話的時候口齒不清，嘴角還會不受控制地流出口水來。

地薯本身蘊含的毒素並不是人們不吃帝都主要原因，沒有人願意吃它，最主要原因是地薯被帝國的權貴們定義為奴隸們的食物，貴族們認為地薯著東西只有奴隸和流浪漢才會去吃的東西。

埃爾城屬於格林帝國最北部史洛伊特省的邊陲小城，貴族們的影響力不能遍及帝國所有的版圖。

每年冬季城裡都會聚集大量的流民，這些流民來至於埃爾城郊外一些城鎮與村落裡，小城裡也有從高原上走下來的獸人，因此經常在集市上見到有商人在販賣廉價的地薯。

以前的時候，野蠻人只是捕捉小鎮與村落裡男性，所以每年冬季來臨的時候，只有男人們帶著食物和行李躲進城裡貓一冬，婦女和老人依然會住在家裡。

但是最近這幾年，來至冰雪苔原最北部的暴風巨熊部落的野蠻人，佔領了凱爾特部落在冰雪苔原上的土地，這些新來的野蠻人越過奔馬河來到北境之，他們不僅要掠奪人類奴隸，而且還會將女人和老人們當成食物吃掉。

野蠻人這麼做不僅僅激增了北境人對於野蠻人的仇恨，還將大量的村落和小鎮裡女人和老人們趕進埃爾城，這些人在埃爾城裡，想要捱過整個冬天並不是那麼容易，他們需要找一處廉價的棲息之所，另外每天還要填飽肚子，所以地薯對於這些流民來說也是一個不錯的選擇。

萊恩特和芬妮是不吃地薯的，偶爾我也是在想起了帕伊高原上的生活，才會在市場上買回幾個丟進壁爐裡，有時候特雷西會跑過來嘗一口，但是那也只是吃一兩口，上面還要蘸滿我親手調味的番茄醬料，但是辛迪不太介意吃地薯，偶爾南希也會湊上來嚐嚐。

那時候辛迪就告訴我，在馬斯小鎮的時候，每年初春青黃不接的時候，很多家庭都會吃一段時間的地薯。

萊恩特坐在壁爐前面的木椅上，從我走到壁爐邊上開始，就一直盯著我，我將一個黑乎乎的地薯遞過去，萊恩特很厭惡地揮了揮手，示意我拿開。

“魔法師貴族要遵守的法則上，就沒有告訴你不可以吃地薯？”萊恩特的眉頭擰成了一股麻花，就像是渾身上下被紮了刺一樣，滿臉難受地表情，對我說道。

“沒有！”我將木棍隨手丟進壁爐的炭灰中，對萊恩特簡潔地說道。

對於我喜歡吃地薯這種事，萊恩特一直顯得很無奈，不過又沒什麼辦法。