鐵扇公主說這番話時明顯非常心虛，尤其那略微生鏽的繡花針更是被她偷偷藏在指縫裡。

白洪壽不疑有他，仔細叮囑一番之後便繼續埋頭繪畫，待他為捧珠龍女也繪出一套金紅相間的飄飄仙裙之後，見鐵扇公主非但沒能縫製出觀音的法袍、反而還被各色絲線纏得如同吐絲春蠶，他不禁滿頭黑線。

紅著臉吐了吐舌頭，鐵扇公主低聲道“想是這些年小女子醉心煉氣之術，荒廢了女紅之道，讓公子見笑了。”

“無妨。”

察覺到鐵扇公主連繡花針都不會拿，白洪壽也不點破，道“不知公主今番找我有何要事？”

只顧著羞愧的鐵扇公主並未注意到白洪壽已畫好一身金線紅雲仙裙、美豔端莊的捧珠龍女，經白洪壽提醒，她想到此行正事，忙放下手中針線活，道“公子，小女子想進宮參見父皇，又唯恐父皇不願相見，故此想拜託國師隨小女子一道進宮，看在公子的面子上，父皇想必會見小女子一面，只是不知公子是否方便？”

“這……”

白洪壽頓時犯難了。

憑他與鐵扇公主的交情，他自然不忍拒絕，可是元宗皇帝生死未卜，宮中那位其實是玉漱公主假扮的，他若隨鐵扇公主入宮覲見，鐵扇公主勢必又會失望一場。

他倒不是沒考慮過告訴鐵扇公主實情，但先前玉漱公主逼迫他前往西海赴會時隱隱展現出了令他心神不寧的實力，這讓他對傲來皇室隱藏勢力之恐怖深信不疑。

以他對鐵扇公主的瞭解，若鐵扇公主知曉實情只怕會大鬧皇宮，至那時更不好收場。

見白洪壽猶豫不決，鐵扇公主不禁苦澀一笑，起身道“公子既然有事不便隨小女子進宮，小女子就不叨擾了……”

“公主且慢。”

白洪壽雖然千百個不願意去宮中涉險，但臨了卻沒能管住自己的嘴，道“我也無甚要緊之事，這就陪公主進宮面聖。”

“公子……”

鐵扇公主先是一怔，繼而大喜道“謝謝公子。”

隨鐵扇公主出門之後，白洪壽漸覺不安，暗道“算算時辰，此刻玉漱公主應該正冒名元宗皇帝與文武百官早朝，未免遭遇那些文臣武將，從而惹下不必要的麻煩，我還是先儘量拖延一番，待散朝之後再進宮也穩妥些。”

一念及此，走在街頭巷裡的白洪壽索性對鐵扇公主道“公主，此時陛下應該還在上朝，不如你先陪我在城中找個手藝好的縫衣匠縫製新衣？”

鐵扇公主道“公子有所不知，我國手藝最好的縫衣匠並不在民間，而在宮裡，正是那浣紗坊的坊主殷紅衣。”

白洪壽詫異道“殷紅衣？公主說的莫非是心機老人座下的紅衣女弟子？”

白洪壽曾不止一次打探過心機老人，自然知道那紅衣姑娘也姓殷。

鐵扇公主似有所感，長吁短嘆地道“正是那位時常去國師府找公子玩耍的紅衣姑娘！公子有所不知，那姑娘原本只是街頭賣身葬父的苦命人，小女子見她可憐，不但出資替她安葬老人，而且還讓我母妃將她安排進宮，在浣紗坊謀了一件差事，之後又親自出面牽線搭橋，讓她拜了計心機為師。

“豈料前些年我母妃離奇失蹤後，小女子也因莫須有的罪名入了獄，再出來時，那殷紅衣和計心機見我沒了依靠，紛紛避我不及，人情之冷暖、世態之炎涼不過如此。”

掩面擦掉奪眶而出的清淚，鐵扇公主復又擠出一絲牽強笑臉道“不過據小女子所知，那殷紅衣隔三差五就拜訪國師府，想必與公子私交不錯，你若請她，她斷無拒絕之理。”

“這個傻白甜又哪裡知道計心機和殷紅衣師徒已然投靠了玉漱公主？”

一念及此，白洪壽忍不住苦澀一笑，他雖已猜到鐵扇公主提議去浣紗坊製衣其實是想借機透過殷紅衣打聽元妃的訊息，卻也不點破，依言進宮。

果然，抵達宮女無數的浣紗坊之後，鐵扇公主迫不及待找到殷紅衣，並屏退左右，開門見山地道“紅衣，你可知我母妃現下何在？”