即使沒有勤能補拙，每日修煉也絕不能落下。至於對劍意的反覆觀摩……也只不過是為了之後能順利登頂罷了。一切，都只是為了變強。
至於到什麼程度才能稱之為強，曲微塵其實也不知道。她只是想強到能掌控住屬於自己的命運，守護住所有她在乎的人，僅此而已。
八階武師呀，為什麼，卻還會覺得還有好長一段路要走？
九階之上，是神明嗎？可九階如何成神，蛻變為神的那一步，到底需要什麼？也許只有神明才會知曉。而曲微塵如今還不知道八階該如何邁向九階。
當曲微塵朝古蛇領地行進時，那蟄伏許久沒有動靜的第三魔王終於在一個雨夜率領亡靈千軍萬馬以地獄之門降臨皇城通道附近，裡應外合，直接與鎮守通道的護國等人類強者爆發了一場大戰——
護國中，有內鬼。何暮漫說過，陳卿珏知道，奧薇加和羅德蘭也知道，但具體是誰只有幾個猜測，並不確定。
這次雨夜襲擊，皇城守衛軍戰死十餘萬人，護國重傷三位，身隕一位，輕傷數位。傳聞中鎮守通道的九階大佬悍然爆發，雙目赤紅與麥爾薩纏鬥起來，明明在大陸，明明麥爾薩的實力應該遭到限制，可、可那位九階大佬竟被麥爾薩斷去一臂，差一點就隕落當場。如果不是光明神教教皇趕至，一個禁術級別的光明群體魔法施展出來，麥爾薩恐怕都不會撤兵，想著將皇城先佔領下來了。
——“是那位魔王，是帝都深淵通道里的那位魔王！”
——“魔王、魔王可以降臨大陸！”
更深的恐慌，爆發了。
鎮守通道的護國裡有內鬼，九階大佬戰鬥時狀態明顯不對，在那種程度的激戰下，任何一個恍惚都是致命的！麥爾薩沒能殺掉那位九階而只是斷其一臂，已經是那位大佬反應快了。
可即使麥爾薩撤走，也留給皇城一地狼藉。這雨夜滂沱，卻無法衝淨皇城的血水，衝不散那滿地的屍骨。那十餘萬皇城守衛軍中不乏精銳，甚至有不少統領，還有被寄予厚望、認為日後能成為帝國新四大將軍的天才。這一戰，帝國損失慘重。
付出了這樣慘烈的代價，他們卻仍不知那個叛徒到底是誰。他也許原先與貝西波勾結，後來與麥爾薩勾結，但他做得很乾淨，沒留下任何痕跡。更令羅德蘭困擾的是——她最初懷疑的那個人，是戰死的那位護國。
……可如果已經死掉的那個是叛徒，為什麼叛徒反而被魔王給幹掉了？為了讓他們繼續懷疑其他人嗎？難道魔王發現那位叛徒有暴露的痕跡？羅德蘭雙眼痛極了，她極力想看清什麼，可眼中的未來被濃重的黑霧裹挾，根本無法看清。
這位第三魔王麥爾薩，以一個極為震撼的出場，向大陸世人展現了他的存在以及……他的危險。
——“該死的愛出風頭。”厲森滿臉陰沉，“就這樣暴露了？該死的，我就知道！那莽漢一出來就沒好事！”
——“麥爾薩，這麼大動靜，也不累啊。真是，這是迫不及待想拉黎威泰與陸閒封出來麼？唉，想讓大陸再混亂些麼？確實是他的風格。”這是芬格爾。
渴望憤怒孳生，渴望人間慘劇，喜歡戰爭與鮮血，殺戮與屍骨。即是他，麥爾薩，吞噬憤怒的魔王。
儘管不知誰是叛徒，但羅德蘭默默快速積攢起自己在光明神教的信徒，爭取再來一個大升職。至於奧薇加……指望她清理之前投靠三皇子的貴族與勢力顯然不太可能，這事兒便交給陳卿珏，那女人實力強，看那些人一眼什麼都解決了，方便快捷。
奧薇加單純善良，當然，她的性格在現在局勢下顯得很危險。羅德蘭是希望保護好這位好友的，但是……如果讓好友在危險中依舊這般柔弱沒有絲毫保護自己的能力，這是在害她。羅德蘭甚至都不知道她自己能活到什麼時候，也許她能保護奧薇加在死亡到來的最後一秒，但之後呢？
即使奧薇加不願意，她也開始督促奧薇加努力多學一些魔法。培養她的外交能力，陪她一起去見有意投靠她的貴族，參加那些無聊的宴會——真可笑，都這時候，皇城那些貴族還有心思開宴會呢，那些守衛軍可是屍骨未寒！
即使羅德蘭不願意這樣去想，但是——這個帝國已經爛透了。這些勢力龐大不斷培養自家優秀子弟佔據皇城的貴族們就是帝國的一隻只吸血蟲，趴在奄奄一息的帝國身上吸吮著它最後的血液與生命。也許帝國從外表看起來與百年前無一不同，但內裡卻早蛀空了。
“你要不斷變強，身邊不能離人……這次陳卿珏馬上要來帝國處理之前投靠三皇子那些貴族，我會向她請求給你配兩個暗衛。”羅德蘭神情疲憊，她的眼白上已有不少血絲，這段時間她兩頭跑，勞心勞力還得應付老教皇，在那次血腥雨夜後，甚至連著主持了三天的禱告，離開時差點暈厥。連過來看望奧薇加的時間，都是擠出來的。“不要偷懶，答應我，好麼？”
“我不會偷懶的，羅德蘭，你好像很累了，不在我這裡睡一會兒嗎？”奧薇加有些無措，她挽上好友手臂，試圖讓好友能輕鬆些，“我、我給你去做草莓蛋糕？”
“……”羅德蘭看向奧薇加，五公主好像懂了她的話，但又好像沒完全懂。她在心底嘆了口氣，到底是露出個溫和的笑容，抬手揉了揉奧薇加的腦袋，“過段時間吧，我現在可能沒有功夫吃了。你待會吃完蛋糕就繼續去看魔法書，多冥想、多嘗試，如果精神刺痛就喝點安神茶睡一覺，沒事不要離開宮殿半步。好麼？”
“好的。可我能為你做點什麼嗎？”
“多學一些魔法防身，去拉攏那些貴族為你效力。這就是你能做的。”