見女兒夤夜失蹤，這下可把成都府劉通判劉老爺急得如熱鍋上的螞蟻，頓時就拍案而起，大聲吩咐左右趕緊去通知門樓處值守的門官不許開城。

接著劉老爺急匆匆得換上官府，趕去通判衙門，當堂扔下了水火籤，催比闔城大小七八十號差官上街訪查，限期兩日定要捉拿這拐帶人口的惡人歸案。

按照當時規矩，一旦老爺當堂扔了水火籤，而捕快衙差卻不能在限期之內破案，那麼為的捕頭就會被記過，一年內不得加級升遷。

然而事情到此並不算完，在記過之後，這案子會寬限一期。

如果兩天後仍未破案，那麼捕頭和其手下的捕快都會被老爺責打板子，喚作‘限杖’，之後再寬限一期。

要是打了板子後都不能如期破案緝兇，那麼捕頭可能會被老爺以翫忽值守的罪名枷號配。

為了不吃官司，當時的捕頭捕快碰上比較棘手，難以在限期內破獲的案件時，多半不是絞盡腦汁去想辦法破案，而是盡力把自家身上的責任往外推。

比如謊稱城外十五里的荒山上最近新來了一幫佔山落草的賊寇，為的匪酋名喚‘鄆城虎張三’，手裡下聚攏著百十號小嘍囉。

這些匪徒殺人放火攔路行劫，諸般惡事皆無不作。

“咱們城裡這起案子就是他們做的，老爺你趕緊給上級衙門遞送公文，請總督大人兵去山上清剿。”

事情到這一步就只能不了了之，一個手中無兵的老爺肯定不敢親自上山去察看虛實。

此外老爺多半也不敢往上級衙門遞送公文，害怕被人扣上治理地方不力，官逼民反的帽子。

這樣一來，大家彼此心照不宣，就這樣稀裡糊塗得將一樁謀財行劫的案子糊弄過去，從而讓真正的兇徒逍遙法。

全然不顧那些所謂上山落草的匪徒其實只是一些因喪失土地而流離失所，不得不躲進深山裡開荒，從來沒有幹過攔路搶劫勾當的饑民。

然而這一回的案子可沒有過去那麼好糊弄了。

一來這回丟失的不是尋常錢物而是劉通判老爺的獨生愛女，為了能救回女兒，劉老爺他真能豁出去往上級衙門遞送搬請朝廷大軍上山清剿匪徒的公文。

屆時一旦在山寨裡找不到劉素錦，那些誤導通判老爺要兵清剿的捕快們肯定都是謊報軍情立斬不赦的下場。

二來就是成都府附近平坦開闊，更有豐沛江水灌溉出的沃野千里，自古就是五穀豐登六畜興旺民生和樂的福地。

想在這塊地面上找到上山落草的強盜，那可真心不容易！

（在上世紀二三十年代，有一夥盤踞在四川的軍閥居然把領地上的賦稅徵收到七十年後，也就是公元二千年前後！電影‘讓子彈飛’裡邊就有對這一幕生動的描寫。

也就是四川物產豐富老百姓生活富裕，在被軍閥劣紳如此盤剝之後還能吃上口活命飯。

要是換作是其它省份，早一拍桌子反他個娘了。）

在劉通判的連番催逼之下，成都府闔城上下幾十個捕快衙差全都紅了眼睛，提著鎖鏈沿著街道通衢到處搜捕嫌犯。

只要撞見陌生面孔就上前搜查盤問，一旦來人拿不出可以證明身份的路引，二話不說就用鏈子鎖上，帶回通判衙門大牢。

可是一轉眼兩天時間過去，那當街抓回來的‘嫌犯’都快將衙門大牢塞滿了，但劉素錦小姐依舊蹤影全無。

更糟糕的是，此時成都府的城門已經禁閉了兩天，那些進城販賣雞鴨菜蔬的小販全都無法入城。

這家有餘財的豪富之家倒還好說，那些家境一般的人家家中都已經因此斷了糧菜。

這些人天天都來知府衙門口喊冤訴苦，倘若再繼續禁閉城門，這府城之中怕是要激起民變了。