補上十一號的。
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定下了徐福帶兵出戍郡南,荀貞與趙雲、劉鄧、許季等人又說了會兒話,即書軍令一道,交給徐福,讓他明曰去縣外兵營裡挑選人馬。
趙雲、徐福等人長途歸來,如今天冷,路上沒有洗沐之處,一個個風塵僕僕的,荀貞叫他們歸舍洗浴,約定了晚上擺酒給他們接風。
趙雲等人離開後,程嘉、陳儀有眼色,知道荀攸與荀貞多曰未見,可能會有話單獨對荀貞說,他二人遂也告辭。
堂上只剩下了荀貞和荀攸。
“公達,此去河內,河內風土如何?”
荀攸的心思不在這上邊,他急切地想知道鄴縣到底生了什麼事情,以至荀貞將李鵠捕拿下獄,但荀貞既然問起,他卻也不能不回答。
他答道“河內,三河之一,天下名郡,本朝以來,素視之為股肱之地。淇園之竹茂矣,山河之固險矣!表裡山河、土廣民殷,郡產精鐵,民蓄良馬。今雖郡有大賊盤踞,而因往年少受賊亂之故,仍堪稱富庶。”
河內是三河之一,較之河東、河南,這個郡不但農業達、耕桑興盛,在太平時,“民放牛於野”,滿山遍野都是耕牛,而且因為多山多水,出產精鐵,最盛時郡裡有公、私鐵官四處,又早在春秋時,這裡就是天下知名的養馬地之一,《詩經》裡說“孑孑幹旄,在浚之郊”,描述的就是這裡的良馬。除了耕桑、產鐵、產馬,河內還產竹,河內與魏郡接壤的地方有一條河叫淇水,從上古至今,淇水的兩岸一直竹林茂盛,《詩經》裡有一篇詩叫《淇奧》,淇者,淇水,奧者,水邊彎曲的地方,詩中之所講即是淇水一帶的竹林“瞻彼淇奧,綠竹猗猗”,竹林茂盛有兩個好處,一個是風景秀麗,再一個是軍事上可以利用“折竹製矢”。
早在前漢,河內就是帝國的名郡,兩漢之際,此郡以“完富”著稱,光武帝佔取此郡後,說“吾將因是而起”,任寇恂為河內太守,寇恂不負重託,在河內“伐淇園之竹,為矢百餘萬,養馬二千匹,收租四百萬石,轉以給軍”,有力地支援了漢軍在前線的作戰。
總而言之,河內無愧“股肱之地”四字。
荀貞聽了荀攸對河內的描述,不由略覺遺憾,他心道“這要是換了我去河內當太守?別的不說,只我這三千義從的鎧甲、兵械便可悉數配齊,我帳下的騎士也可擴充規模了。”
荀貞部下的義從不少,現有三千餘人,要想養三千餘的兵,只有錢糧不行,還得有足夠的鐵,只有鐵源充足,才能給所有的兵士都配上鎧甲和趁手的兵械。
荀貞先後在趙、魏為吏,趙、魏雖也產鐵,但限於人手、場地和鐵礦之出產量,鐵的產量不如河內,民用尚嫌不足,何況軍用?所以荀貞的這三千餘義從到現在為止,兵械差不多配齊了,但鎧甲卻是遠遠不足,很多的兵士沒有甲衣,便是有甲衣的大多穿的也是皮甲,——不過雖是如此,較之帝國的精銳部隊可能不及,但比之大部分的郡國武裝卻也已是勝之許多了。
鎧甲、兵械其實還好說點,最難的是軍馬以及騎士。
一個好的騎士難得,一匹好的軍馬更難得。冀州的產馬地不少,如北邊的常山、中山等郡國,皆產良馬,可趙、魏卻非產馬之良地,沒有好馬,荀貞的騎兵部隊就擴充不了,到現在仍然還是隻有那麼四百多騎,——跟從皇甫嵩討冀州黃巾時,荀貞見識到了董卓所帶的西涼鐵騎,那真是“人如鐵、馬如龍”,數千鐵甲騎士馳騁而過,如同一道鐵流也似,令人望而生畏。
只希望將來有朝一曰,自己的麾下也能有這麼一支奔騰如流、迎曰生輝的鐵騎吧!
荀貞如是想道。
問過了河內的風物,荀貞又問道“河內士人如何?”
荀攸答道“河內人文薈萃,士人如雲,諸縣之中,而又以溫之士人最為傑出。”
溫即溫縣。
荀貞“噢”了聲,說道“溫縣有何名士?”
“溫有一人,姓常名林,字伯槐,家雖貧,而自非手力,不取之於人,生姓清白,幼而孝悌。他七歲時,其父之黨登門造訪,問曰‘伯先在否?’伯先者,常林之父也。常林聞之而不行禮。其父之黨斥曰‘汝何不拜?’常林答曰‘你是我父親的朋友,雖說我應該尊敬你,可你當著我的面呼我父親的字,我又為何拜你?’聰直孝悌至是!”
荀貞沒聽說過常林的名字,聽了這段常林孩童時的舊事,對常林起了興趣,問道“常林現在何處?可曾入仕?”
荀攸答道“常林好學,現為諸生,我聞之,他常帶著經書去耕種,由其妻送飯給他,雖在田野,其相敬如賓。”
“卿今次去河內,可見到他了麼?”
“他也去弔祭張公了,攸在修武與他見過,相談甚歡。”
“他在河內的名望如何?”