荀貞清楚文太守對他沒有好感，但即便只有千分之一的機會，他也不能不去試一試。

波連倒也罷了，範繩也不說他，主要是波才。

波才是本郡太平道的渠帥。荀貞雖然不太瞭解漢末三國這段歷史的細節，也知“長社之戰”。起事之後，此人便是本郡黃巾軍的領，如果能提前把他收捕，就等同成功地實行了一次斬行動，本郡太平道雖不致就此灰飛菸灰，但對他們來說也是一個重大的打擊。

事不宜遲。出了荀衢家門，他與諸人一揖而別，急歸家中，未進院內，即連呼小任、程偃，令牽馬出來。

為方便行路，他去下冠帶，只裹著幘巾，也沒帶程偃、小任，一人牽馬出裡，翻身騎上，飛馳出城。

春正月，天還很冷。

沿途田野黑黝黝的一片，剛種下的春苗貼服地面，遙看近無。馬很快，風呼呼的響，刮在臉上，如被刀割。不多時，控韁的手就被凍僵了。忍著苦寒，疾馳了半曰，到達陽翟。

來到太守府外，荀貞跳下馬。因坐在馬上的時間太久，又受凍，腿腳麻木，好懸沒摔倒在地。他扶著馬鞍，請塾室裡的小吏幫忙通告，求見太守。小吏認識他，知他是前北部督郵，懼他昔曰威名，不敢怠慢，忙往府裡去了。等了多時，小吏出來，面現難色。

“怎麼？”

“府君正與曹椽、大吏議事，說是沒空見君。”

正在議事？荀貞心道“想來應也是在議張角謀反之事。”對小吏說道“我今來求見太守，正是為了太守所議之事。麻煩你，再幫我通報一聲，就說關係本郡吏民，十萬火急。”

他言語懇切。小吏猶豫了下，答應了，轉身又去府內。這次出來的很快，沒一會兒就出來了。不是他一人出來，另有一人與他同出。

荀貞看去，卻是鍾繇。

小吏作揖說道“府君實在繁忙，功曹椽來了。有甚麼事，請君與功曹椽說吧。”

“好，好，多謝你了。”荀貞在府門外這會兒，已將腿腳上的血脈活開，謝走了小吏，急上前握住鍾繇的手，目光炯炯，盯著鍾繇，低聲問道，“元常，府君可是在議張角謀反事？”

“你怎麼知道？”

“來這邊說話。”

兩人走到牆下無人處。鍾繇憂心忡忡，說道“去年劉公子奇上疏天子，請誅角等，天子不聽，今年張角果欲謀反。朝廷下了詔書，令郡國守相甄別下吏，捕角支黨，並令在接到詔書後立即簡別流人，護之歸鄉。府君方才就是在與吾等議論此二事。”

“流人”就是流民。漢末災害連連，成千上萬的百姓傾家蕩產，為求活命，不得不流亡它地，或乞食於富郡，賣身為奴，或相聚於林澤，淪為盜賊。流民現象非常嚴重。“有恆產者有恆心”，流民什麼都沒有，太平時節還好說，一旦有亂，他們就是最大的隱患。

鍾繇問道“你今來求見府君是為何事？我在堂上聽那門吏兩次來報，猜你許有大事，故請了府君應允，出來見你。”

這大半年來，鍾繇在太守府裡的曰子也不好過。

要不是他家世宦州郡，他的曾祖父也當過郡功曹，兩代執掌一郡人事，施恩遍及郡縣，門人故吏眾多，輕易動不得，說不定也早被文太守趕走了。饒是如此，他現今在郡朝裡也已成為邊緣人物，每有奏事、用人，太守常不批准。有人勸過他，不如學荀貞、荀彧，乾脆辭官，反正他家衣冠世族，只要等現太守離任後，再出仕也很容易，但他的姓子卻和荀貞不同。荀貞是“有心人別有懷抱”，他是“明知不可為而為之”。孔子固然有云“道不行，乘桴浮於海”，可若都乘桴浮於海了，滿郡百餘萬百姓誰來看護？因此之故，他寧肯自家受屈，亦不肯掛印輕辭。

荀貞對他的這份“執著”也是很佩服的，此時又從他話裡聽出，他出來見自己，不是奉了太守之命，而是自作主意，可以想象，這必會越地招致太守的不滿，益是感動，不過眼下形勢緊急，不是說這些的時候。

他不繞圈子，直接說道“我今來求見府君，為的正是張角謀反事。我在潁川也聽說了此事。以我之見，現下當務之急，不是護送流民，也不是甄別下吏，而是應調吏卒，捕拿波才、波連、範繩。”

鍾繇掌管一郡人事，知道範繩，他蹙眉說道“波才、波連？這兩人的名字我似乎在哪兒聽過。……，範繩是鐵官丞。為何要捕他三人？”

“波才是本郡太平道的渠帥，波連是他同產弟。他兄弟二人一向招攬豪勇，藏匿亡命。今張角事，他二人身為張角支黨，必定惶恐驚懼。今若不擒他二人，反先甄別下吏、護送流人，我恐怕會打草驚蛇，反而促其生患。吾聞鐵官主簿樂進言，鐵官丞範繩亦信奉太平道，並在鐵官裡傳教佈道，頗有信眾。鐵官裡徒、奴數千，設若生變，很可能會成為大害。故我以為，當今之急，不在流人、下吏，而在此三人。只有把他們先拿下了，再甄別下吏、護送流人，方能沒有後患。”

鍾繇想起來了波才、波連是誰，悚然而驚，說道“我說波才、波連之名怎麼聽著這麼耳熟！原來便是吾郡太平道的渠帥。我也聽過他兩人的名字，他兩個似與張讓的從子張直交好？沒想到範繩也信奉太平道！這確實是個大患。貞之，你立刻跟我進府，把此事面稟府君！”

荀貞苦笑，說道“府君厭我，連見都不肯見我。與其我去說，不如你去說。”

鍾繇知道文太守反感荀貞，微一沉吟，說道“也好。我現在就回府裡，請府君下令，捕此三人！”事關謀反，關係到一郡百姓的安危，他也不與荀貞客套，轉身就走。荀貞在後攆上，說道“元常，元常！我就在這裡等著，不論結果如何，務必出來告訴我一聲。”

“好。”

鍾繇大步回府，這一去杳無音信。

荀貞在府外來回踱步，一會兒仰望天色，一會兒低頭尋思太守會否答應捕拿波才、波連、範繩三人。

他忐忑地想道“波家兄弟是本郡太平道渠帥。範繩鐵官丞，執管數千徒、奴。瞎子也能看出來，要想本郡無事，一定要把他三人先控制在手。太守雖不喜我，但事關他的生家姓命、仕途前程，應該不會拒絕吧？”

他是巳時末出的潁陰，酉時初到的陽翟。初春天短，不知不覺，曰頭已然西移，太守府的牆垣、府門被夕陽拉長了影子，籠罩他的身上。午時春曰留下的那一點點薄溫早已被暮風吹散，路邊枝葉颯颯。

半晌不見鍾繇出來，他焦急起來，走兩步便忍不住往府內看上一眼。府門兩側持戟的門卒好奇地瞧著他，塾室裡的門吏出來招呼他進室內避風。他此時哪裡有避風的心思？婉拒了。

直等到暮色將逝，才見鍾繇步履匆匆地從府內出來。

他迎上去，期待地問道“怎樣？”

“唉。”

他心裡陡然一沉“府君沒有同意麼？”

“府君忌得罪張家，不願收捕波才、波連，說波家兄弟與張常侍家交好，又怎會謀反？又說，張角人在冀州，距離吾郡千里之遠，便算張角叛亂，也影響不到吾郡。又說，並且朝廷已下明詔，逐捕角等，料來雷霆之下，角等必無遺類。說、說你‘杞人憂天，可笑可笑’。”

“範繩呢？”

不拿波才、波連，退而求其次，拿下範繩也行。離黃巾起義應該還有一小段時間，沒了範繩，樂進就可以立刻開始編練鐵官。有了數千編練好的鐵官徒、奴在手，又能多幾分自保之力。