黑熊上將終於如夢初醒，一邊用震驚、崇敬、懷疑混雜起來的目光緊緊盯著加文，一邊爬起來踉踉蹌蹌的向飛艇退去。

“……事情就是這樣，然後我們就一起回金水星了。”二十分鐘後，飛艇後座艙，卡列揚用一個無可奈何的聳肩結束了自己的敘述。

卡列揚和艾伯爾縮在狹窄的前座下，身後一大片豪華皮質座位，加文正漫不經心的坐在窗前往外看，彷彿對不遠處兩人的竊竊私語毫無所聞。

艾伯爾從椅背上悄悄探出頭，飛快打量一眼後又立刻轉回來，面部肌肉因為過分僵硬而微微顫抖：“卡列揚，你必須老老實實回答我一個問題。”

“……是。”

“如果他真是紅土星上的那個試驗體，你憑什麼認定他是失敗的？”

卡列揚心中一跳，臉上卻毫無異狀：“你認為他真是西利亞元帥？不可能的，靈魂折射技術理論上是將思維頻波完完整整直接投射出去，對記憶不應有任何損害。試驗體一片空白的記憶說明靈魂沒有被完整折射，或只折射了一個假的映象，在這種情況下醒來的人不過是複製體而已。”

艾伯爾銅鈴般的眼睛瞪視著他，半晌問：“有沒有可能……”

“不可能，五十年都沒成功的事，你覺得突然現在就成功了嗎？”

艾伯爾不說話了，緊皺眉頭盯著自己放在膝蓋上的手。許久後只聽他遲疑道：“其實我聽過一個傳說，只是不知道真假——他們說靈魂折射至今不成功是因為議會刪改了元帥的記憶，導致思維頻波對不上號……如果有一天元帥醒來的話，就說明思維頻波對上號了，那麼醒來的應該就是——”

艾伯爾頓了頓，道：“需要西利亞元帥的不光議會，也有我們軍部。你我都知道現在軍部是什麼樣子，士氣和人心都已經散了，年前莫文中將倡導的那次整風運動也沒收到什麼成效，這說明什麼？——當然我不是說軍部幾十個將軍都沒法支撐日常運轉，但有沒有那根主心骨，到底是不一樣的。”

卡列揚眼神沉了下去，半晌舔了舔嘴唇，說：“但你也不能因為需要就強說這個是真的，上將。”

“是不是真的可以想辦法證明！”艾伯爾不耐煩的一揮手，差點打到卡列揚的鼻子：“目前的關鍵是我們需要有那個人在，你明白嗎？戍嶸星上那個連自主思維都沒有，這個卻能跑能跳還能跟議會爭嘴皮子，我們怎麼能把他送走？”

卡列揚不說話了，艾伯爾知道他心裡很不爽，難得也勸了兩句：“我知道你們這些人跟元帥感情深，不想讓這個甭管是失敗品還是真身的……來參合這攤渾水。但你想如果是真的元帥活過來了，你讓他自己選擇，他會對如今的聯盟袖手旁觀還遠走高飛嗎？元帥是為聯盟而活的，聯盟就像他的生命一樣，你們這種私心又將他本人的意願置於何地？”

“不過是個失敗品罷了。”卡列揚冷冷道。

“你憑——”艾伯爾勉強忍住爭論的慾望，翻著白眼重重一拍座椅扶手：“總之失敗品也好真身也罷，現在我們就是需要這麼個人！你必須讓他把基因液打了，然後我們會召開新聞釋出會公佈元帥回來了的訊息！”

卡列揚還想說什麼，艾伯爾起身大步走出座艙，氣哼哼到外面抽菸去了。

艾伯爾站在甲板大廳前，深深吐出一口白煙。

這年頭真菸草的價格已經超出人們想象了，也許某些帝國貴族還能支付得起，但基本上大家用的都是物美價廉的電子菸草。更受年輕人歡迎的是電子致幻劑和迷情藥，這些在遙遠的古地球時代都是違禁品，但現在去除依賴性之後，卻變成了倍受追捧的新時髦。

西利亞當政那時候，軍部高官們連抽根電子香菸都得偷偷摸摸躲著藏著。這才短短五十年呢，各種奇葩的時髦物就流行起來了。要不是年前幾個中將嚴令抨擊軟毒品，現在那些底層軍官會糜爛成什麼樣都難說……

艾伯爾嘆了口氣，隨手把菸頭丟給清潔機器人，正準備回座艙去繼續抽卡列揚，突然轉身就愣住了：“你——”

加文正站在大廳另一頭，靜靜看著腳下飛速退後的原野。

飛艇正向金水星主城掠去，遠處夕陽漸漸沒入山巒，金紅餘暉連綿成一條千里長線，全數倒映在加文沉靜的眼底。那一刻景象實在非常壯麗，艾伯爾愣了半晌才下意識道：“你——”

加文轉眼望向他。

他們在無人的大廳中互相對視，許久後艾伯爾張了張口，聲音茫然而不確定：“——你還記得我嗎？”

加文漠然回過頭，“印象不大清楚了。”

“不——等等，你還有印象？”

“不確定。”

“可是卡列揚說你一點記憶也沒有啊？！”

“顯然他沒完全說出事實。”

艾伯爾愣愣盯著面前的加文，表情既驚訝又意外，一時簡直不知道該說什麼。片刻後加文從玻璃上看了他一眼，彷彿在腦海中搜尋著記憶：“——你叫列夫·艾伯爾，聯盟第八軍團總指揮，暗星堂之戰後因為維護擅自行動的卡列揚而持槍闖進元帥辦公室，還抄起一壺熱茶潑了我全身……就記得這麼多了，其實我也很好奇後來這事是怎麼了結的，罰款還是拘禁？”

“……因為舉止不端而被罰款五千聯盟幣。”艾伯爾喃喃的道，“我的天，你到底是誰？”

不知何時卡列揚從後艙中走出來，靠在大廳門口表情複雜的看著他們。加文表情很鎮定：“我也不知道，但除非找回記憶，否則過去的事已經沒意義了。”

艾伯爾微微喘息著搖頭，上下打量著這個跟西利亞有著同一張臉的Omega少年，似乎有點難以接受。半晌他終於咬緊牙關下定決心，沉聲道：“不管你是不是真的元帥，你都必須成為元帥——聯盟需要你，哪怕作為一個沒有任何實際作用的精神代表也行，我們現在最需要的就是這個了。”

“如果我說不呢？”