樓下傳來急急的硬底塑膠涼鞋踢踢踏踏的腳步聲。

葉昭把火車票夾到書裡，鎖上抽屜，綁了紅繩的鑰匙揣進褲兜，貼身放好，她才站起身，開啟窗戶探頭往外看。

街上行人稀疏，七月正午的太陽毒辣猛烈，曬得人頭頂滋滋冒煙，葉昭看見小堂妹葉小琴嘴裡含著冰棒，手裡還拿著一根，一路小跑往家門口衝。

腳步聲進了屋，木質樓梯咚咚響，沒過多久，房門開啟，小琴氣喘吁吁地跑進來，把融化了一小半的冰棒塞過來——

“大姐快！”

葉昭趕緊張嘴接住，熟悉的老冰棒甜味兒。

葉小琴舔了舔手上的冰水，然後把自己那根冰棒塞回嘴裡，咔呲咔呲，急急吃起來。她是怕被家人回來發現她在偷吃冰棒，保不齊又得捱打，所以吃得很急。

葉昭仔細瞧了瞧小琴額頭上的傷口，輕聲問：“還疼嗎？”

“不疼。”

小琴今年9歲，蠟黃的臉色，瘦瘦小小的像個鵪鶉，看起來比實際年齡要小。

額頭上的傷口是昨天被二姐和小弟打的，在這個重男輕女的家裡，上有姐姐，下有弟弟，小女孩夾在中間，人人都可以欺負她，她已經麻木了。

這是1988年七月底，是葉昭穿過來的第9天，她穿到了一本瑪麗蘇年代文的世界裡，原主和她同名，是個十七歲，剛剛因病錯失高考機會的女生。

原主母親當年是南方小漁村裡的下鄉知青，生下她後就回城了，父親視她為累贅，把她扔回老家宛城給二伯夫婦撫養。

當年窮，她爸生活費給的少，二伯夫婦視她如草芥，名義上是撫養，實際葉昭從四五歲起就開始幹家務，後來還承擔起了照顧弟弟妹妹的重任，簡直就是一個帶薪小保姆。

門外傳來咚咚咚上樓的腳步聲，伴隨著尖細的女聲，“葉小琴！我看見你了！買了兩根冰棒，你還說沒偷我錢！看我打不死你！”

是二姐葉小珍回來了，嚇得小琴囫圇吞棗把冰棒嚼完，然後把冰棒棍子扔到了窗外。

葉昭微微眯了眯眼，小琴那害怕的可憐模樣，像極了她小時候剛進孤兒院被其他大孩子欺負時的神態。

“別怕。”

門口放著小半盆紅薯粉，葉昭靈光一閃，從不吃眼前虧的她，在孤兒院可沒少跟人鬥智鬥勇，說時遲那時快，她含住冰棒，半開著房門，踩在凳子上，把裝著紅薯粉的塑膠盆放到了門框上。

嚇得小琴驚呼：“大姐！”

“噓！”

葉昭把凳子踢開，走回窗邊悠閒地吃著冰棒。

“你以為有人護著，我就不敢打你了？！”葉小珍的聲音越來越近……

嘭！門被推開！

同時“咚”的一聲，半臉盆的紅薯粉傾瀉而下，葉小珍頓時變成一個落湯雪人。

“啊！！！！！！”葉小珍驚恐大叫。

小琴張大嘴差點笑出來，當意識到不對時，小可愛馬上雙手捂著耳朵，躲在葉昭身後，小聲嘀咕著：“冰棒錢是大姐給的。”

葉小珍抹了把臉上的白色粉末，怒不可遏地大吼了兩聲，差點哭出來。

她知道小琴沒這個膽子戲弄她，那就是葉昭！

葉小珍比葉昭小三歲，但骨架子比葉昭大一圈，從來只有她欺負葉昭的份，葉昭也幾乎打不還手，罵不還口。最近這幾天不知怎麼了，她這個堂姐，可能是因為她有錢爸爸要回來，翅膀突然硬了。

葉昭父母下鄉的小漁村距離宛城有上千公里，十年前改革開放，小漁村蛻變成了大城市深城，她父親趁著這股東風，近幾年開廠賺了大錢。

父親有錢後，生活費給的多了，二伯孃不敢再像從前那麼苛刻，表面上對葉昭好了一些。

也只是好一些，沒好到讓葉小珍顧忌的程度，何況欺負到她頭上了！

“你們合起夥來欺負我！”葉小珍咬牙切齒要跟葉昭拼命。

葉昭掐準了時間，對門口大喊道：“二媽你回來了！”