胭脂鋪從此多了位身份尊貴的常客，照拂著守了新喪、孤苦無依的女老闆。
與此同時，盛京的地下暗河鬼市慢慢出現了兩支神秘的勢力，一支叫做不知閣，另一支叫做摘星處，發展緩慢卻穩紮穩打，行事老練。
徐妙身邊人手不夠，其實有些苦惱，聽聞應二被知予接回來了，便來看這蠢和尚還像不像前世那麼好騙，結果一看就看出來了一些門道——他不一樣了。
或許是像她一樣突然回憶起前世，也或許他另有一番際遇，總而言之，既然被她逮到，那就為她所用。
“我在鬼市重建了不知閣和摘星處，你掌前者，我掌後者。”徐妙望著小雨之中的滿山雲霧，輕聲道：“知予想做一些事情，我看得出來，希望日後我們能幫到她。”
應雲渡沒想到能遇上徐妙，也沒想到她竟然已經在重建勢力，甫一思索，他便答應了下來。
完成了心頭一件大事，徐妙心裡輕鬆了一些，她瞥了一眼面前這僧衫微溼的蠢和尚，只覺得他比以往稍微順眼了一些，隨口問道：
“你與以前相比，確實是變了許多，額間金紋呢，不是胎記嗎，怎麼沒了？”
“送人了。”應雲渡垂下頭，又繼續掃起落葉。
“這也能送嗎，送給誰了？”
應雲渡的腦海裡浮現出一張情動的臉，他抿了抿唇，“有緣人。”
盛京喬府，兵荒馬亂……
喬懷和柳嫿正在膽戰心驚的複習《爆改世家敗類改不成功就地打死的三個五年計劃》，晚上大哥要抽背，背不出來肯定要被收拾。
喬銘興高采烈的為秋獵做準備，翻找著家裡能用上的東西全都攮進馬車裡，時不時還要高興的嚎兩句漠北的民歌。馬車周圍雜物丟了一地，管事吳伯面不改色的令下人趁家主看見前趕緊整理。
屋內，銅鏡前，喬知予百無聊賴的為喬姻編著辮子。
一年一度的秋獵即將開始，屆時整個盛京的高門大族子弟們都會參加。秋獵也不僅僅是狩獵，活動很多，打馬球、蹴鞠、投壺都有，其中像是打馬球和蹴鞠就是絕佳的雄競場。她和喬銘會下場，把所有高門子弟都攪動，就像是牧人揮舞著鞭子，將所有的羊群全都彙集在一起，讓他們在喬姻面前一一走過，供這位挑剔的買家過眼挑選。
當然，按照這麼多世她對姻姻的瞭解，姻姻只會盯著表現最好、地位最高那幾個，不出意外的話就是三皇子應明宇、四皇子應元珩還有五皇子應懷德，除此以外，宣武還有兩個二十多歲未婚配的兄弟，但一個長得矮一個坐輪椅，她應該瞧不上。
昏黃模糊的銅鏡前，喬知予又在為喬姻做心理輔導，一字一句，把道理給她講得清楚明白。
“擦亮眼睛，好好選擇。這幾個皇子，無論你選了哪一個，伯父向你保證，那個人都會成為未來的儲君。”
“妻子，是男人的骨中之骨，肉中之肉。選一個皇子，做他的髮妻。待他成為皇帝，你也便是皇后，是與他攜手走過風雨的，他最尊敬的女人。”
沒有任何一個父親能對自己的女兒誇下海口，說自己會以儲位與天下做她的陪嫁，可喬姻知道，只要是伯父說出來的話，他就一定能做到。
她選擇與誰攜手，他就將站在他的身後，誰能得到她的芳心，誰就是下一任儲君。
伯父是世上對她最好的人，只要她聽話，他對她全無保留。這份愛比父愛更加厚重，讓她一度猜測裡面是不是摻雜了男女之情。然而一月以前李教習對她百般折磨，伯父卻無動於衷，這不禁讓她有些懷疑自己的魅力……如果她的魅力並沒有那麼大，那麼這厚重的愛的源頭到底是什麼呢？
喬姻看向銅鏡，鏡中倒映出她自己的面容，以及她身後那個高大俊美的男子。回想起聽到的一些關於伯父的舊聞，她鬼使神差的問道：
“那你的妻子呢？”
喬知予抬眸，看向銅鏡中的姻姻，一時愣怔，不知道她到底哪根筋不對，怎麼突然問這麼個莫名其妙的問題。
“我尚未成親，沒有妻子。”她老實回答。
姻姻又問道：“伯父沒有過意中人嗎？”
喬知予本來想說沒有的，但一想到姻姻還在誤會自己喜歡她，再一想到作為一個“男子”，三十有五還沒有喜歡的人實在有點詭異，算了，撇清一下吧。思即至此，她當即就把自己糊弄宣武那一套拿出來又用了一遍：
“有過，但當我遇見她時，她已經是別人的妻子，生下了別人的孩子。”
“後來呢？”姻姻追問道。
喬知予打算結束這段無聊的對話，於是瞎編道：“後來她死了。”
喬姻的臉色當即一變，像是瞬間想到了什麼，衣袖之下兩隻手忍不住憤怒的緩緩攥緊。
她是喬家嫡女，她的父親是喬家嫡子，但除了喬家人，很少有人知道，她的母親只是父親從揚州帶回來的身份不明的妾室。
聽說母親容貌嬌豔，嗓音婉轉，時常在傍晚晚霞漫天之時倚著水亭的欄杆唱幾首小曲，而那時的伯父就會靜靜的佇立在湖邊仔細的聽。後來亂世之中，喬家一家失散，伯父曾短暫失蹤過數月，母親在病中都會念起伯父的名字，引得父親大為不快。
或許伯父和母親真的有過一段無人知曉的舊情，而喬府管事吳伯曾經說過，她和母親面容肖似，有她七分神韻……
母親離世多年，伯父從未娶妻，應是仍在掛念，而撫養她長大的這些日子裡，他是否只是看著她的這張臉，思念著亡故的舊人。
所以他那厚重的愛並非由於她姻姻獨一無二，而僅僅只是因為，她是他所愛之人的……替身而已！
“你今天很美，姻姻。”
喬知予為她簪好珍珠，如珍寶一樣垂眸欣賞了一下小姑娘，滿意的點點頭。
屋外烏雲滾滾，又一場暴雨將至。