姻姻穿著沉重莊嚴的冕服，正在後殿等待司禮官請她升座御殿。
身上冕服又厚又沉，裡裡外外加起來有九層，還不是她的尺碼，有些寬大冗餘，穿著一點也不舒服。窮極無聊間，她甚至垂下頭，開始觀察腰間玉帶上的花紋。
這些花紋有日月星辰，還有群山、華蟲、飛龍等，一共十二種，統稱“十二章”，是帝王禮服之上的專屬紋樣。
放在以前，她就算看到，也辨不出來這是什麼，但這些日子被伯父狠狠鞭策著讀書，她的肚子裡也多少有了些墨水。
今日是伯父的大日子，文武百官與她全都為此而到場。要封伯父做“王”，是她許久以前就許下的承諾，如今他身體愈發不好，但願今日他能高興一下。
前殿的儀式步驟繁瑣，姻姻在後殿等了又等，沒等到司禮官，卻等到一個神色慌張的中官。
“陛下，陛下出事了！”
“慌慌張張，成何體統。”王福公公斥責了此人，令他將殿外情況一一說來。
“喬侯他……他是女人！”中官說道。
“嗯？”姻姻不解地眯起眼。
還不等她開口追問，一個神色更加慌張的中官快步走進來。
“陛下，喬侯當場嘔血，情況危急。她被扶到偏殿，說想見陛下。”
“什麼？”姻姻心裡一慌，將冕冠取下，趕緊去找伯父。
偏殿中，喬知予背靠金柱坐在地上，下巴、脖子、胸襟全是血。她還在咳，止不住的咳，吐出來的血裡，帶著黑紅的內臟碎塊。
妙娘和應雲渡一左一右的扶著她，杜修澤跪在她的面前為她把脈，錢成良、庾向風這些武將，還有祿存、秋雨池等人緊緊地圍在她的身前。杜依棠扶在門口，並未靠近，滿面擔憂。
“喚御醫了嗎？圍著幹什麼！快叫御醫啊！”姻姻邁進殿中，心如火燎，神色焦急。
見姻姻終於來了，喬知予虛弱道：“都出去，我有話，和，和陛下說。”
很快，偌大的偏殿中，只剩下喬知予和姻姻二人。
四下無人，姻姻立刻撲到了她面前，看著她滿身刺目的血，心中一疼，帶著哭腔道：“早上還好好的，怎麼一會兒不見就這樣了？”
說著，她吸著鼻子，掏出小手帕，試圖把喬知予下巴上的血擦一擦。
喬知予頭靠在金柱上，看著姻姻穿著冕服，跪在她面前眼淚汪汪，只覺得這個場景十分好笑。
“毛手毛腳。”她嫌棄道。
“我就是毛手毛腳，想我手腳麻利點，你就教我啊！”姻姻淚如雨下，抽噎著，“伯父，別死好不好，姻姻還什麼都沒學會……”
“咳，咳……我不是伯父，我其實是女人。”
“啊？”姻姻哭著抬起頭，悲痛中帶著一絲茫然。
喬知予笑了笑，“你也不是喬家的孩子，你是我在亂世中收養的孤兒，沒有父親，也沒有母親。”
“你和任何人都沒有關係，不再受任何人約束和束縛。姻姻，你確實是世上獨一無二的姻姻。從今日開始，你是你自己，我自由了，你也自由了。”
“我對你唯一的要求，做個好皇帝……”
姻姻愣在原地，下一刻，哭出聲來，“為什麼到現在才告訴我？”
“我和你沒關係，你為什麼愛我，為什麼把皇位都讓給我，你是傻子嗎，嗚嗚嗚……”她搖晃著喬知予，涕淚橫流，“姻姻錯了，你把這些話都收回去好不好，以後你還管著我好不好？伯父，姑姑，姻姻以前不懂事，姻姻以後會懂事的，會聽話的！我發誓！”
喬知予看著她，嘆了口氣，繼續道：
“我死後，再沒有人知道你的真實身份。杜家的家譜我已經取來，做好了手腳，放在你的床頭。平日裡多用李維儀，架空杜修澤，等到他沒用了，可以撤下他，是殺是留，看你心意。鬼面軍是你的親衛，可信，不言騎可用，但不可全信，還有我的舊部……咳，咳……這些交代，都在我給你留的信裡，好好的看，知道嗎？”
姻姻沒再哭鬧，只是睜著一雙滿是淚水的眼睛望她，神色悲慟的點頭。
“姻姻，皇位，是我推你坐上來的，你要靠自己坐穩。水能載舟，亦能覆舟。做個好皇帝，多看看百姓疾苦。以前那些小性子，要收起來。我死後，你該長大了……”喬知予閉了閉眼，面色越發蒼白。
“伯父。”姻姻再次哭著，握上她的手，反覆問道：“你是愛我的對不對，你愛姻姻，你沒有討厭過姻姻，對不對？”
喬知予抬眸看她，吃力地抬起手，給她拭去眼下的淚。
手下這張豔麗而威嚴的臉上，還能隱約看見姻姻曾經的樣貌，那是熟悉的、曾與她糾纏了三世的一張臉。曾幾何時，這張臉於她而言，只意味著噩夢，可如今，一切都已經變了……
“你是所有的姻姻裡面，最好的一個。”她說道。
姻姻淚眼朦朧，“伯父，以後還會有人像你一樣愛姻姻嗎？”
“會。”喬知予笑著點頭，“會的……”
說著，她一陣咳嗽，猛地伏向一邊，嘔出兩口黑血。
姻姻趕緊扶她。她藉著姻姻的力，強撐著靠坐起來時，慘白的臉上已經浮現出一絲死氣。
“姻姻，我想最後見見妙娘和雲渡，你出去，讓他們進來……”
姻姻狼狽的胡亂擦了擦眼淚，可越擦卻越多，她帶著哭腔回道：“好，我馬上去。”
喬知予已經是進的氣多出的氣少，她感覺自己的身體變得沉重，呼吸也變得疲憊，說一句話，也要耗費很多的力氣。
妙娘進來了，後面跟著的是應雲渡。
“知予。”妙娘伏到她的面前，伸手捧著她的臉，隨後怔怔的，衝她扯出一個像哭一樣的笑。
“前些日子，我把摘星處和不知閣的人手都編進了不言騎。恭喜徐閣主，日後有朝廷撐腰，你可以在江湖上橫著走，咳咳，咳咳……做個武林盟主，也不在話下。”
喬知予也笑，齒上全是血絲。
兩個人對著笑，笑得一個比一個醜。