“你問我媽媽呀，我媽媽不在家。有什麼事兒，只管找我，一樣的。”杏杏『奶』聲『奶』氣回答道，粉臉上紅撲撲的，可愛極了，哪兒像是外面那些人說的小魔頭。

大周人一般都管母親叫娘，叫媽媽的不多。但這些年街上的蠻人越來越常見，蠻人舌頭直，他們覺得叫媽媽更順口，帶動的很多大周的小孩子也管自己母親叫媽媽。

炎修羽總覺得這個杏杏有些臉熟，正在納悶，迎面通向後院的門簾子一掀，走出來箇中年『婦』人，更臉熟了。

那個『婦』人正是如意，看見炎修羽，趕緊跪下去磕頭請安“不知是恩公來了，還請恩公坐，我這就請我們大小姐出來。”

炎修羽這才恍然大悟，原來這傷了他馬的小女孩子就是當年他在懸崖上救下來的小東西。

過了一會兒，嚴清歌也出來了，猛地看見嚴清歌，炎修羽竟然有些認不出來。她被如意扶著走，倒是不顯得瘸，更重要的是，她整個人瘦了快有一半兒下去。

雖然比起來普通的大周女人，她還是頗為圓潤，可已經屬於一個正常胖女人的範疇。大概是瘦下來了，她的五官不再被無窮的贅肉堆著，竟然顯出出常人的美麗，和杏杏有八分像，瞧著漂亮的緊，好像一隻軟軟的彩『色』的，想讓人抱一抱，『舔』一『舔』。

炎修羽盯著嚴清歌看，嚴清歌有些侷促，給他行過禮，上了茶，道“寧王爺，想不到您竟然親自來家，店裡簡陋，怠慢了您。”

炎修羽心裡有些不一樣的感覺，慢騰騰的喝了澀舌頭的茶葉水，也不提杏杏惹的禍事，隨便跟嚴清歌聊了兩句。

他不好意思總盯著嚴清歌看，就只能四處打量，店裡面到處擺著刺繡，有荷包，有帕子，有成套的喜服、蓋頭，大的還有被面、屏風、掛畫，一樣一樣都被打理的整整齊齊，佈置的特別清爽。尤其是其中的幾幅掛畫，尤其漂亮，連炎修羽這個不懂的人，都覺得好看。

就這一會兒功夫，就有好幾個人進門來買繡品，他們都是回頭客，對嚴記繡坊的繡品滿意極了。

這個女人果然跟他想的一樣，好像雪中寒蘭，再難的困境都難不倒她，她靠著自己站起來了，過上了堅強自立的生活。

嚴清歌見他看繡畫，輕聲道“寧王爺，這些掛出來的都是普通的凡品，您看上哪一副，我另外繡了給您送去。”

炎修羽呃了一聲，對視上嚴清歌那雙清凌凌的眼眸，不由得有些慌神，擺手道“不必了，我先回去。”說完跨步就走。

杏杏衝著炎修羽的背影做個鬼臉，嚴清歌一看女兒這表情，就知道她又惹禍了，問了半天，才問出來實情，又捨不得打她，只能罰她在後院再背兩篇書。但杏杏才不怕呢，她背書可快了，就是忘的也一樣快就是了。

炎修羽回到炎王府，心裡總是忘不了那個胖胖的美麗女人，他忍不住問了身邊伺候的人，竟然驚奇的現，這幾年嚴清歌逢年過節，都有朝府裡送禮物。

他叫人將那些禮物拿上來，基本上都是繡品。

她送不起那些昂貴的金銀珠寶，只能送自己親手做的繡品。有時候是一盒子漂亮的荷包，有時候是各種繡畫，有時候是漂亮的扇袋、帶等物，每一樣都用得上好的料子，做的精緻漂亮，比炎王府裡自己養的那班繡娘做的都要好。

“送禮來的那個嚴家娘子說了，全是她自己做的，雖然不值錢，也是一片心意。”炎修羽的貼身侍衛機靈的說著。

炎修羽修長漂亮的手指慢慢的撫『摸』過膝蓋上暗藍『色』的帶，心裡輕輕的柔軟起來。

過了幾天，嚴清歌的門前來了幾個下人，穿衣打扮和氣勢，比一些普通人家的少爺都要強，他們抬進來一個大大的箱子，道“這是我們寧王爺賞給兩位小主子頑的。”

箱子一開啟，裡面全都是各種平民之家根本無法接觸到的精製玩具，杏杏一看就錯不開眼睛了，撲上去抱住“媽媽呀，快點收下來吧。”她知道嚴清歌最討厭受人恩惠，平時基本上不收人禮物的，所以趕緊先行一步。

嚴清歌看見杏杏這個樣子，心裡有些酸，這個世界上她最對不起的就是兩個孩子了。銘兒那麼聰明，因為她看護不力，成了傻子，而杏杏本來應該是王公世家最受寵的嫡女，要風得風要雨得雨，卻連這樣的玩具都頭次見。

她在心裡嘆口氣，反正是寧王爺送的，她受寧王爺的恩惠太多了，這輩子都還不完，債多不愁，那就繼續欠下去吧，便對送禮來的人道過謝，收了下來。

杏杏高興的什麼一樣，這一下，她就成了整條街上玩具最多的孩子啦！

因為這件事，嚴清歌想了又想，最後熬了半個月夜，黑明白天的幹活，終於繡出來一副活靈活現的將軍狩獵圖，花了一百多兩銀子，請人用香檀木鑲嵌成一個小小的桌上屏風，帶著杏杏和屏風，去了炎王府。

恰好炎修羽在家，聽到嚴清歌來了，心下一顫，趕緊叫人請她進來。這一個多月，他做的夢不再是北地風光，而改成了嚴清歌。他已經是三十多歲的人了，算命的說他命裡孤煞，不宜娶妻，之前定親的好幾位京中貴女，都莫名其妙在成親前死了，加上他不知疼痛的怪病，還不知道再能活多少年，也漸漸的歇了那條心，他還當自己這輩子都不會對女人動心呢。

杏杏看著炎修羽，知道他是送自己玩具的人，也聽嚴清歌耳提面命的說起過炎修羽對他們娘幾個的救命之恩，歪著腦袋輕輕跪下來，跟著嚴清歌拜了拜“見過王爺恩公大人。”

炎修羽被她逗得有些開心，問她“玩具還喜歡麼？”

“喜歡！好喜歡！”杏杏開心的說道。

炎修羽最喜歡這樣機靈的孩子了，索『性』將她抱在膝蓋上，聽她說話。杏杏人小鬼大，這麼個小丫頭，竟然跟炎修羽你一句我一句的聊上了。

等嚴清歌他們離開以後，炎修羽看著桌上的屏風，忽然覺得，若是他早年娶了妻子，現在的孩子，怕是也會跟杏杏一樣可愛吧。可惜的是，他可能這輩子都不能有自己的孩子了。

自打從草原上回到京城以後，炎修羽頂著寧王爺這個名頭，其實也沒什麼事情做，每日裡只是閒逛。

這幾天，他總是管不住自己的腳，跑到坊市裡嚴清歌開的哪家嚴記繡坊去，在嚴家後院裡逗一逗杏杏，曬一曬太陽，喝一喝茶，和流竄在各家的流浪貓狗大戰三百回合……

以前在草原的時候，他也是這麼經常懶洋洋混跡在各個部落裡，和那些蠻人們一起嘻嘻哈哈過日子，反倒回了京城得端著，現在這樣，真好！

不知不覺，市井間就有了些風言風語的傳聞。

如意聽見了，對嚴清歌道“大小姐，你說寧王爺總是來咱們家，是什麼意思啊？”

嚴清歌聽了，笑著對如意道“我一個帶著孩子的『婦』人，又這麼肥胖，渾身是病，難道你以為恩公能夠看上我麼？他哪怕想娶天家公主，又有何難。他只是喜歡小孩子，想和杏杏玩耍罷了，等杏杏再大點，恩公自己就知道迴避了。”

有一天，炎修羽在和杏杏玩耍的時候，現了一件不得了的事情，嚴清歌的大兒子朱銘，竟然很有武藝天分。

他是個人來瘋，給杏杏耍拳玩，旁邊一直在默默看著的朱銘看過一遍，居然似模似樣的跟著打了出來。

炎修羽好奇極了，就開始教朱銘打拳，這一下他被驚喜到了，朱銘學得快極了，只是教了幾遍，便完全掌握住要領。於是炎修羽又多了個新的愛好，就是教自己的“傻徒弟”，有了這件事，他每天都要來嚴家繡坊，比之前來的更勤快些。

沒多久，炎王爺便找炎修羽談心了。

“修羽，你每天都要去嚴家繡坊，是看上那家的女主人麼？”

炎修羽沒想到自己哥哥這麼單刀直入，忍不住耳朵紅了紅，但最終還是決定不瞞他“是的，但我不知道該怎麼對她開口。”

“看上了的話，就提親吧。她出身嚴家，祖上是教化四方的天下師嚴丘，雖然這幾年落坡了些，倒還算有些身份。”

炎修羽詫異的看著自己的哥哥“但嫂嫂那邊……”