離開蘇州，郭宗堂他們來到了第二個太平天國控制的城市——無錫。在無錫城，守城的太平軍士兵檢查很嚴格，對出入城的任何人都不放過。

當他們到達城門口時，立刻引起了衛兵的注意。因為羅西和馬塞是外國人，再加上郭宗堂又穿著西裝和皮鞋，很顯然，在進出的百姓中他們顯得與眾不同，鶴立雞群。

一到城門，他們立刻遭到了衛兵的盤問。

“慢著，拿出證件。”衛兵表情很嚴肅。郭宗堂拿出蘇州劉王爺開的介紹信，衛兵地態度立刻生了變化。隨即，衛兵放行，為他們開了無錫護照，並且見到了無錫太平軍的指揮。

這個軍帥姓王，當郭宗堂他們來到司令部向王軍帥說明來以後，這位軍帥顯得很高興。他在帥府大擺宴席，宴請郭宗堂他們。

席間，王軍帥端起酒杯，興致勃勃地說“各位，我天朝百廢待興，需要各位洋兄弟鼎力相助。本帥略備薄酒，代表天朝歡迎各位大家光臨。”

“謝謝。感謝將軍的款待。”

王軍帥端起酒杯，他轉過身，問羅西和馬塞道“貴國船堅炮利，火力威猛，閣下能否為我軍提供軍械火炮？”

“當然可以。倘若我們兩國聯手，就可打敗官軍，顛覆滿清政府！”

王軍帥異常高興，他高興地說“願我們早日合作，共謀大計！”當場，羅西和馬塞就決定，儘快把雙方合作的意向報告給英國政府。但願太平軍能夠早日得到英方的軍火。

就在羅西、馬塞和王軍帥正談得起勁的時候，郭宗堂覺得，在這裡不是談自己計劃的時候。他想，等在天京見到了天王或者總理大臣的時候，那時候再談自己的計劃那就更有意義了。

談話結束，在王軍帥的提議下，大家又開始朗誦讚美詩。

“看哪，神是我的拯救，我要倚靠她，看那，神是我的拯救，我要倚靠他，並不懼怕。因為主耶和華是我們的力量，是我的詩歌，他也成了我的拯救……”朗誦的時候，大家是那樣的專注，聲音是那樣的洪亮。

在無錫待了兩日後，郭宗堂一行決定離開無錫。臨行前，王帥顯得很客氣，親自為客人送行。

“感謝王軍帥的盛情款待！”

“願你們一路順風，後會有期！”

“後會有期！”

船已起航，在大家的目送下，郭宗堂的乘船漸漸消失在視野裡……

“郭先生，下一站我們去哪裡？”羅西問道。

“我也不知道。”的確，郭宗堂對周圍的情況也不是太瞭解，比較陌生。無奈，他只好問起船舵“走這條路線，我們下一站是何處？”

船舵說“常州。”

從無錫到常州是沿著大運河前行的。大運河是溝通南北經濟的大動脈。長久以來，運河沿岸經濟繁華，商品交流頻繁，來自南方的布匹、糧食以及戰略物資源源不斷地運往北方。運河上，成千上萬艘船南來北往，川流不息，一片繁忙的景象。

然而，如今運河上冷冷清清，過往的船隻寥寥無幾，偶爾會看到官軍和太平軍的兵船運河上航行，沿岸的許多村莊、民宅，都化為灰燼，百姓早已逃之夭夭，農田荒蕪，運河兩岸，一片凋敝慘狀。這就是戰爭的惡果。自從太平軍起事以來，運河變成了太平軍和官軍爭奪的焦點，這裡的百姓慘遭蹂躪，多次遭到戰火的摧殘。戰火奪去了親人的生命、戰火燒燬了他們的住宅、戰火撕裂了他們破碎的心。在上海的時候，大街小巷經常散佈各種訊息，聲稱太平軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。嬰兒，然而，在沿途中，碰到的太平軍，都很文明、守紀律，他們對百姓秋毫不犯。太平軍規定無論何人，如果搶掠百姓，必定受到嚴懲。初到常州，此地百姓，並不像政府宣傳的那樣，對太平軍非常恐懼。相反，常州的街上，處處可見熙熙攘攘的百姓，隨處可聽見小販們的叫賣聲。在常州，郭宗堂，走到一個小販的面前，問道“你在這裡賣東西，就不怕太平軍來搶嗎？”

那位小販搖搖頭，說道“太平軍紀律嚴明，才不會那樣的事情。他們對百姓可好了。記得，剛來常州的時候，有幾個太平軍計程車卒夜間，搶劫了一家店鋪，侮辱了這家的民女。這事情後來被他們將帥知道了。將帥異常生氣。為了懲戒肇事者、嚴明紀律，將帥駐守常州的官兵以及當地的百姓召集在一起，當著眾人的面，當場宣佈道“太平軍乃為天王親軍，百姓的親人。然而，這幾位敗類，違反天條，滋擾百姓、侮辱民女，罪不可赦。肇事者應立即處死，以平民憤。日後，倘若有人以身試法，定要格殺勿論，絕不姑息！”從此以後，常州再也沒有生過類似的事情。

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