“哥！”

沈疾指著馬場西北方向不知正對淳風說什麼，後者極目遠眺，若有所思，便聽紀齊三步並兩步跨至二人跟前，聲如洪鐘來了一聲喊。

沈疾聞聲轉頭，略一頷，剛要問他是否來看追風，又或準備駕馬出去，卻見對方挪了目光向顧淳風

“你怎麼來了？”

沈疾蹙眉，咳一聲，紀齊反應，忙改口“殿下這是來，跟班兒巡查？”

依然不夠友好，應該說不夠合規矩。沈疾蹙眉不止。好在稱謂是對上了。

顧淳風這才意識到是在問她，轉臉向紀齊，表情有些茫然“哦。我來學騎馬。”

學騎馬？紀齊瞪眼，又去看沈疾。

“君上已經允准了。我教。”

“你教？哥，”紀齊劍眉倒豎，瞪眼如銅鈴，“我當初求你教，也是隻管騎術不管其它，你可推搪得連我大哥都說不動啊。”

他管沈疾叫哥，管紀平叫大哥，六年來一直如此，彷彿前者才是他親哥。

“我不是教過你？”

“你那叫教？”他深呼吸一大口，起了陣勢，一副這事兒必須說清楚否則過不去之表情，“哥，講道理，我五歲上馬，到十歲前都沒煩過你吧？十歲後以我的水平，當時幾位教習大人確實再教不出什麼，我這才來找的你。”

“你八歲以前根本沒我。想煩也煩不了。”

紀齊一怔，有些噎住。

他八歲那年，當今君上、當今寧王、紀平一干人等跟著黎叔去了趟青川極西的不周山。彼時紀平十五歲；顧星延十二歲；顧星朗十歲，已經是隊伍中最小的成員。而紀齊因著年紀尚不及兩位數，被果斷拒在了此趟行程之大門外。

為此他耿耿於懷多年，耿耿至今——

因為四年後封亭關之戰爆，青川局勢生變，大祁易主，顧星朗一朝登基，黎叔於新君即位一年後去了夕嶺，從此這一代皇親貴胄小屁孩兒群龍無，也再沒了出遠門跋涉歷練的機會。

黎叔是顧星磊和顧星朗的老師，包攬兩位嫡皇子的騎射武藝，雖無官銜，卻是無名有實的帝師——

封亭關之前，顧星磊是儲君；封亭關之後，顧星朗是國君。

儘管紀齊至今仍想不明白，彼時黎叔正當盛年，至今也不過四十來歲，為何就此去了夕嶺幾近隱退？夕嶺是行宮，要說鎮守防布，實在費不了多大力氣；而顧星朗登基後重整禁軍，設下前無古人之規制，保行宮周全更是易如反掌——

黎叔過去，若非隱退，那便當真是大材小用；守著個自幼體弱多病的十三皇子，一身本事也是再無傳承。

扯遠了。

他拉回思緒。

總而言之，言而總之，沈疾便是在那一年出現的。黎叔帶著皇子公子們自不周山回來，隊伍裡突然多了個與紀平年紀相仿的少年。

那少年看神態確該與紀平年紀相仿，甚至可能還略小些，蓋因其滿臉質樸純厚與紀平之通達世故形成鮮明對照。但他個子高，骨架大，卻是比十五歲的紀平還要健壯上一大圈。

他十四歲。是不周山原住民。紀平說。他們初入山第二日，遇上雪崩，好在情況不算太糟，而這個少年從天而降，畫了地圖引了路，此後還帶他們進入當地原住民聚居的山坳落腳。

他那時候也不叫沈疾。據說是一個冗長得叫人記不住的名字。回程前的倒數第二日，顧星朗送他“沈疾”兩字，而黎叔問他要不要跟他們回霽都。

他不回答，第二天早上烏青著眼圈說了“好”。

十日之後，霽都出現了一名叫做沈疾的少年。

十年之後，茫茫青川半壁河山都曉得了這個名字，人們叫他沈大人。

所以紀齊八歲以前並無沈疾此人，這話沒毛病。

“那八歲以後呢？八歲到十歲期間，我也沒煩過你啊。”

“那時候你我不熟。”

那時候顧星朗一心要帶沈疾在身邊。卻因此人來歷不明——

並不是真的不明，至少去過不周山的一眾人都能證實其身份人品。

但顧星朗是大祁最貴重的兩位皇子之一。做他的跟班必得經過嚴格篩查，層層考核。

因此最初那兩年，沈疾住在相國府。

紀平每每去騏驥院騎馬，總會帶上他。此為沈疾強項，射箭亦然——

不周山十四年，打獵巡山是生活，騎馬射箭是日常。紀平帶著他，更像是帶著半個隨身教習。

但他的武藝是黎叔教的。沈疾大概是黎叔平生收的第一位、也是唯一一位非皇子出身的徒弟。

他十四歲才開始習武，不過兩年便能與一眾年輕將士打成平手。黎叔說，除開他身形高大健壯、天生習武材料，稟賦、勤奮、多年山中生活之基底也都是緣由。