月冷樹浮霜。

阮雪音坐在自己房間那方再熟悉不過的榻邊，競庭歌的床榻就在她面前一丈開外。一尾燈燭燃在兩張床榻間的小几上。從來沒有哪一刻如這一刻般，她希望那個丫頭也在。

長久以來她認為，某日完成使命，借到河洛圖，她就應該回來。即使不立刻回來，即使出於種種原因她要繼續留在祁宮，哪日呆不下去了，想走了，她依然可以回來。

原來她真的把這裡當作了故鄉。唯一可以說“回”的地方。

但老師似乎，用某種無形的方式在推她們往外走。去廣闊天地，看風雲翻湧，往前走，拿前路解答來路。

讀書深造十六載，為的便是這一日麼？所有的無，原來是有。

“睡了嗎？”

房門輕叩，是老師。

“還沒。”她揚聲答，起身去開門。

老師的面色比白日裡還要柔和。很多年來她沒見過她這般神情。她坐到了競庭歌的床榻邊，隔著燈燭，和她相對。

“晚飯時聽了那些模稜兩可的話，睡不著吧？”

阮雪音沉默。

“你見過紀桓了？”

這句問幾乎讓阮雪音絕地清醒。她抬頭，目光炯炯望過去。

“又猜錯了。”惢姬淡淡一笑，“我和他真的不算認識。更不是熟人。剛才之所以這麼問你，”她一頓，緩了聲量，“我見你此次回來，心事頗重，比過去任何時候都見茫然，想是此去霽都，見了些人，歷了些事，在山中多年磨就的一顆靜心被劃開了口子。”

阮雪音不知該如何作答。也確實覺得無從說起。

“還有精力嗎？跟我出去走走？”

山風總是強勁。入夜更勁，入冬尤勁。而老師極少邀人一起散步。

“東宮藥園案是你多年心結，你這趟下山，兜兜轉轉一定會繞至這件事，我想到了。方才問你是否見了紀桓，也因為，據我所知，二十一年前，他是到過鎖寧城的。似乎呆了不短的時間。”

儘管不是全無準備。阮雪音依然深覺震驚。

“從來沒聽老師說過。”

“那時候我訊息不甚靈通。功力不夠。”惢姬神色淡淡，“也是後來才知曉。總之你今番回來，再問東宮藥園的事，我以為，你是從紀桓那裡獲知了什麼。”

不算錯。

“老師認為，此事與紀桓大人有關？”

“不好說。畢竟相差了一年時間。但他沒去別處，偏偏是鎖寧城。四國林立，各懷算計，紀桓親自出門，一定不是小事。你想查東宮藥園案，如今又人在祁宮，從紀家入手，順理成章。”

“老師也希望我查？”

惢姬的臉在月色樹影中似有陰晴變幻。光影深淺，看不真切，山風在林間湧動，將那光影也揉得稀碎。

“老師年紀大了。”嘆聲忽起，十幾年來阮雪音鮮少在老師口中聽到，幾乎沒有，如月影婆娑，“年紀大了，少年時好奇之事也便沒那麼好奇。人不在塵世中行走，日子長了，探究心、爭鬥心也都會消失。”她轉頭，看向阮雪音眉目舒展，

“小雪，你才二十歲，是不能在山中了此餘生的。無論將來如何，這茫茫塵世都值得你走一遭。我也是走完一遭，才進山避的世。至於河洛圖，他日若真得見，我自會將曜星幛、山河盤的來歷說與你聽。在那之前，你不妨將其當作一個人少年時代的機緣，不必太在意。咱們園子裡那些植物也是。而東宮藥園，”她望出層林之極，望向遠方山色，目光變得渺遠，

“多年來你都希望從我這裡探知些什麼，但世上總有些故事，是除卻當事人再無人曉的。東宮藥園是，封亭關也是。後世想要知其因果，除非還能找到人，當事人，或者當時經過的人。所以我建議你找紀桓。”

她收回目光，再次看向阮雪音，“其實小雪，你有沒有想過，或許你母親就是因為生產問題離世的呢？或許最終，僅僅只是這樣呢？哪怕時間事件都巧合，也可能與東宮藥園案完全無關。”

那阮佋又為何會厭惡這個女兒至此？她母親又做錯了什麼呢？阮雪音默默想，再次將自己放在了局外人位置。

“罷了。你從來不說，也從來不難過，”惢姬繼續看著她，眼中情緒複雜難解，“但哪有人會全不在意來自父母親的無端厭惡？你終歸是在意的，終歸想知道為什麼，所以東宮藥園案成了你的執念。小雪，你總說庭歌執著，你也是一樣的。只是從前你一直呆在山裡，性子又靜，此般執念，無處安放罷了。”

山風勁襲。師徒二人總算走出樹林，來到一片空曠危崖之上。

“老師你記得阮仲吧。論身份他是我兄長。”

“自然。崟君陛下就這兩個兒子，天下皆知。怎麼說？”

“我最近才知道，他應該不是阮佋親子，這也就解釋了，阮佋為何一直不喜歡他。”

惢姬動了動眉心，似乎意外，卻不算吃驚，“小雪，這種事不會一再生的。那是皇室。”

言下之意，阮雪音為父君所不喜，不會是和阮仲同樣的原因。

“無論是何原因。老師你說得對。我母親是誰，怎樣度過又結束了她的一生，我需要知道。那麼我就不得不查東宮藥園案。”

惢姬長嘆，似乎感慨，又像欣慰。那嘆息被山風裹挾，很快湧入身後密林之中，不為人所察，甚至逃過了山頂月光的注視。

“去吧。去解開困惑，根除執念，每個人年輕時都是這麼過的。你終於也有了些入世之心。這樣很好。”

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