半晌。

“你們是這麼說話的？”

一句莫名其妙的應對，完全不關論題，阮雪音轉頭，“什麼？”

“這麼直接？”他瞪著眼，難得瞪眼。如此大事，張口就問，客套話都沒兩句？更別說斡旋。

他一直以為她回去是尋蛛絲馬跡，重新看待那些從前沒注意的細節，順帶套話。惢姬那些應對，他總以為是她套出來的。

“老師睿智，察言觀色之力為大部分謀者所不能及。且對我們太過了解。甚至我們分析探查事件的方式，從思路到各種話術，都是她教的。很難。”她答。

很難以彼之道還之。顧星朗瞭然。

“實在有趣。”他道，“有機會真想向惢姬大人當面討教。”

阮雪音看他一眼。下個月我想回去，你要一起麼？

沒出口。無謂作這種邀請。挑個合適契機再請旨。

“但她對你打太極。避重就輕，挑了一處所謂邏輯漏洞，叫你攢夠了事實依據再回去找她論。”

這些冬夜裡都說過。阮雪音預設。

“你這一趟，”顧星朗輕嗤，“回了等於沒回。”卻害我提心吊膽整整十日。

“也不是這麼說。”阮雪音應，“所有對話都自有其功用。如果老師真的在盤算什麼，”盤算，終還是講出了這個詞，“我此番回去已是一步棋刷出了新局面。”

顧星朗當然明白。方才之言不過半玩笑半埋怨。念及彼時神思不屬被滌硯沈疾甚至晚苓看在眼裡，他自覺丟臉，從小到大沒這麼丟臉過。

“但有一點很困擾我。”卻聽她繼續道，“競庭歌說上官夫人看著最多不過四十出頭。而老師已至五旬。兩人年紀相差哪怕沒有十歲，也有七八歲。”

他繼續看著她，等她說完。

她也回看他，表示說完了。

“那又如何？”顧星朗道，頗莫名，“相差幾歲與她們認不認識、和東宮藥園是否存在牽連，”一頓，“有關係嗎？”

以尋常邏輯論，確實沒關係。但她總覺得——

“我總覺得，”遂答，“那四個人年紀應該差不多。”

那四個人。屍被送去屺山那四個人。書上寫的、傳聞說的，都是四位。他一直持懷疑態度。

“你倒篤定是四位。”遂道，“我還是那句話，文字會騙人，傳聞更作不得真，尤其針對東宮藥園這種離奇故事。”

“本來沒那麼篤定。”阮雪音回，“但我最近突然在想，四姝斬，也是四。四種離奇近乎孤絕於世的美麗植物。”只蓬溪山有。如今看來，或許上官夫人那裡也有，

“你說有沒有可能，那四個人，是四位姑娘呢？”

顧星朗眉心淺動。姝，寓美人。靜女其姝。崟國姝夫人封號就是從的這個字。

“你是因為這個，才覺得惢姬大人和上官夫人應該年紀相仿？”半晌，他問，“小雪，”又深深看她，“你嘴上排斥，其實比我走得還要遠。你已經在判定她們是東宮藥園裡的人了。”

阮雪音沉默一瞬，“也許吧。四姝斬這個詞意上的指向，沒什麼依據，只是直覺。”突如其來的直覺，顯得飄忽全無分量。

“直覺的分量，有時跟事實一樣足。”顧星朗道，“假設這項直覺可靠，她們年紀相仿——”

“這怎麼假設？”阮雪音難得挑眉，“年紀訴諸面容，如何假設？”

顧星朗伸手彈一下她額頭，“年紀訴諸面容，面容不能偽裝麼？”

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