“呵。你放著西邊阮家不收拾，要趁我白國之危動手了？”

“方才一進來已經說過，晚輩別無他意，只是藉機練個兵。若需要，這兩萬人聽憑您差遣，您要安王即位，他們就幫您讓安王即位。當然了，”

顧星朗回身，重新上臺階蹲在老者跟前，

“我能換兩萬人，就能換十萬人，趁著韻水城亂舉兵南下收了白國也不是不可能。他們都來不及救，也不會來救。”

他們，自然指崟蔚。崟蔚至白國，分別近萬里、逾萬里，且都隔著大祁。

最重要是沒空。他們在佈局鎖寧城。

“你不會。”老者亦平視他，目光死寂。

“是不會。但我可以。”

老者閉眼一瞬，“要什麼。”

“告訴我，她向您換的什麼。”

“只要你在位，白國永不行合縱之策，不與祁國為敵。”老者脫口，說得飛快，

“給你這個答案，你又信麼？小子，你要坐好這個位子，護穩祖宗基業，此刻無論我答什麼，你都不會盡信。”他頓了頓，

“那還問個屁。”

顧星朗依然盯著老者的臉，眸中光影變得晦暗。

“我不會叫她知道你在試她。放心去吧。”

“我沒有試她。”

“若非想試她，你自己在霽都就能幹的事何必讓她一個女子隻身來韻水。”

“她有她的能耐和做法。她想來，我便讓她來。我讓得起。”

“所以你只是順手。總歸她已經來了，幹成了這麼大件事，必會向我提條件。你不探白不探。明白。都是過來人。”老者半闔了眼絮絮叨，似乎疲累至極，

“聽說當年祁太祖也是認了真的。造化弄人。”

“我們不一樣。”顧星朗再次站起，轉身，大步離開。

老者有些不確定他是說他與顧夜城不一樣，還是說他和阮雪音，與顧夜城段明澄不一樣。

都一回事。老者笑了，闔上眼，又揚聲

“想聽什麼答案我都告訴你了。小子，別忘了你剛說的話。”

顧星朗已經不在殿中。

阮雪音站在大門外臺階下。

安王妃已經離開了有一會兒，並沒多說什麼，但她坐立難安。

臺階旁她起先坐的地方近處有一方托盤。溫水，清粥，茶點，切得極細巧的水果恰都是她素日所喜，擺盤格外好看。

該是段惜潤吩咐。

她太難受，坐著的時候趴在膝上直走神，不知這托盤何時送來的，此刻現了，卻沒心情吃。

安王妃神色狀態皆不對，前腳離開，她後腳就想跟，礙著白君傳過話了讓等，終沒亂走。

可老人家到這會兒還沒喚人來請。

故人相見，老淚縱橫，所以一時半刻見不得人？她胡亂想著，勉強坐下喝水吃粥。日色西斜，殿內總算走出來人。

“陛下請姑娘進去。”

老人家神色狀態也與早先不同了。更灰敗，更蒼老，就著兩隻軟墊仰靠在幾級淺階上，卻有幾分安恬意味。

“走近些，到朕跟前來。”他開口，氣息極弱。

阮雪音依言至臺階上，蹲下，恰與方才顧星朗同一位置。

老者似恍惚了一瞬，牽動嘴角笑，“姑娘答應朕的，都做到了。朕答應姑娘的，自不會失信。”