阮雪音記得十幾年前她面黃肌瘦的樣子。那宋姓大娘自然不是給她吃的草根樹皮，但非親非故只有盤剝的苛待，所予飯食不會比草根樹皮好到哪裡去。

是上了蓬溪山後第二年，競庭歌方顯出來膚白，個頭也躥了，當然是老師精心調養之故。

老師調好了幼年競庭歌的面黃肌瘦，也調好了幼年阮雪音的脾胃虛弱與冬日肺疾。

醫者和母親。

兩個詞同時從腦中蹦出來，她有些惶然，旋即意識到自己問競庭歌胃口好壞原不為扯這些陳年舊事。

她昨夜偷偷摸過她的脈，也看過她手臂。

脈相不見異常。那顆砂沒了。

脈相是不能憑一時論的。所以她的少精神值得詢問。

“我瞧你這回與蔚君陛下，彷彿與早先不同。”

“沒什麼不同。”競庭歌舉目望村落，又用手指擋日光就著指間縫隙往外瞧，“從前便總有分歧，昨夜先後折了慕容嶙和上官朔，這會兒惱我得很呢，怕是要惱好一陣了。”

阮雪音半晌沉吟，“上官相國我能明白。所以他並不想置肅王於死地？”

“他在他母妃臨終時過誓，不傷其兄性命。”

“不算他殺的。大可不必太自責。”

競庭歌笑起來，轉臉繼續就指縫看她，

“你是想說算我殺的吧。上官朔也算我殺的。”她移視線看天，太亮，根本看不清日頭，只有無盡白光，

“你都這麼想，他自然也這麼想，所有知始末者都會這麼想。”

手掌五指擋盡了臉，日色又晃，完全不得見她表情。

“走到昨日那一步，想要不開戰而了仇怨，我想不出更佳對策。且上官相國和肅王，”阮雪音道，腦中浮出大雪中上官朔面龐間凝固的溝壑，和淳風那句且聽夜半松濤聲，

“論對錯，該償命債。所以也不算你殺的，甚至不算他殺的，”是說顧星朗，“承擔罷了。”

競庭歌一直透過指縫望天光，刺眼至極，“我還想問你呢，顧星朗當真不追究了？”

“我也想問你，”阮雪音回身看那孩童，還在不遠處，還在一個人扔石頭，“蔚君當真全不知情麼？當年封亭關之事不可能單憑上官家和肅王共謀，先君陛下必然知道甚至根本——”

“阮雪音。”競庭歌驀然放下手，走近兩步低聲量，“祁君已經在天下人面前認了兇手為慕容嶙和上官朔之實。你再提蔚中宗和當今蔚君，便是汙衊。”

當年蔚中宗是否知情，直接關係此事本質。國君本人謀局，事情便無論如何不能私了，是為國仇；而昨夜局面，更多將其定為了家恨——

家恨才講有冤報冤有仇報仇，而把國與民護在了亂局之外。

“你原本不知道對不對。封亭關真相。”阮雪音定看她，“他們沒告訴你。所以顧星朗在崟北截下你，給出選項，你答應也得答應，不答應也得答應。”

競庭歌淡著臉不說話。

阮雪音無話可說。

“你已經以最小代價幫了蔚國脫困，也算救下萬千無辜性命。”半晌她道，“我若是蔚君，不會惱你，倒該謝你。”

“你是你。他是他。天下人是天下人。你信麼？除了你可能沒人覺得我救了誰，他們會說，競庭歌借祁君復仇之手除了野心勃勃的肅王，又將上官家推出去頂罪害了一代名相。我這麼個心狠手辣壞名在外的，女子，”她刻意頓，重咬這兩個字，

“得這種評斷是應該，被稱頌才是笑話。”

“你除肅王是為了固他君治，用上官家是為了償蔚國命債。旁人不懂，他該懂。”

“他就算懂，”競庭歌咬著牙笑起來，“終究損了好相國折了親兄長。他懂不影響他難過，他難過只能怪我。”

棋局之上，壞事總要有人做。誰都明白這一點，競庭歌也明白，她很自然走到了那個位置。

是天性使然。