一月尚在數九，鎖寧陰溼，那日卻是個難得晴日。

我出了宮門走過三個窄巷兩條街，摘了麵皮，繼續沿河邊逛。

便是你設計那個路線，我從沒偏離過。想過偏離，畢竟不知他日還有無機會觀這些人世繁花。

卻始終沒有。

咱們這種人哪能心存僥倖呢。一招不慎滿盤輸，有生之年還能出來看看已是大幸，能身死而功成更是萬幸之幸。

我沒偏離，依舊按著路線走，走上城北浮橋便遇到了他。

他生得，怎麼說呢，那雙眼睛若放在女子臉上該是杏眼，也就顯得溫柔；又因年紀氣度在，我猜他有二十七八？那溫柔也是山一般沉厚，不顯得軟，更像某種包容。

我注意到他並不因其面相。你也知道哪怕我這種話多的，也就窩裡橫，出了園子走進芸芸眾生，以咱們身份命途，根本不會與人說話更遑論往來。

城北浮橋你走過的吧，有點晃。他好像不是本地人，走不慣，一直抓著一側繩欄，見我上橋，持續盯著我，就像——

在求助。

我原不想節外生枝，打算無視走過去。他卻一直盯著我，幾乎要將我臉上盯出個洞來。

那橋真長，我頭回覺得。偏那日時辰早，橋上只有我和他，強頂著目光無視走過實有些尷尬。

已經到他旁邊就要擦過了，我還是道

你越這般抓著繩欄越不穩，不若放開，穩住身形在橋中央走，每步等距，雙腳勻力道，也就過去了。

他聞言便撤手，依舊那麼站著，因比我高大許多，橋面真正晃起來。我趕緊抓住另一側繩欄，他看著我笑了，問要不要一起吃早飯。

他那笑意，竟像是同我認識。但當然是不識的，我只驀然想到落錦說詩裡有一句

人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。

便是這般分明不識而久別重逢麼？

那橋上只有我和他。冬日冰封，河上船隻亦不動，整條河上都只有我和他。

趕早出宮門我自沒怎麼吃，原想拒絕，卻又沒有。

二十四年來我沒被任何男子邀請過。是最後一年了，也許是一生的最後一年，也許是下一段人生的開始，我不知道。但那時候是一月，總歸是新年，我想吃頓早飯總無礙的。

姑姑從沒說過不讓我與陌生男子吃早飯。

進園子以前我們避居競原郡，姑姑離開後為了成孤女之設計我自也是東遊西蕩，不比文綺更好過。

也就沒真正進過食肆堂而皇之坐在桌前點菜色，大快朵頤。

我想試試。

他該家世不錯，一身布衣只像是為出行之便；又像對那間食肆諳熟，上來便點了大半桌子，然後反應不妥，忙讓我再選。

我心道看著這麼老成世故的公子，請姑娘下館子竟如毛頭小子，忙不迭張羅表現，與他舉止談吐全不相稱。

倒有幾分可愛。

吃久了宮中飯食，頭回在繁華之都的講究食肆裡嚐鮮，我樣樣都喜歡。他見我吃得如狼似虎，先問我是否昨日餓了肚子，又道這般能吃的姑娘他頭一回見。

我沒有與男子打交道的經歷，尤其這種體面公子，不知他此話是褒是貶，並不在意。

滿桌琳琅中有一碗既麻嘴且辛辣的面，我全吃光了，他歎為觀止，說來鎖寧之前並不知早飯還能吃這種辣食。

我說崟國潮溼，人人喜辣，這種辣面做早飯極尋常。

他說尋常我還吃得這麼香，看來不是一般喜歡。

我脫口家裡管得嚴，認為早飯這般吃於胃腸無益，平時都不讓。

他聞言微張了張嘴似乎想問什麼，終沒出聲。

而我當即反應多話了，儘管這句話並無事實破綻。

不該說的。與人往來已是大忌。

我心不在焉吃完最後幾樣，謝過他，便打算循素日路線回宮。他確是個見多識廣且心思細極的，見我著急道別，問我是不是瞞著家裡人偷跑出來的。

照方才對話邏輯，他該這麼猜，我也該這麼答。我答了，他說為了日後還能跑出來，是該快些回，又問我下一次出來什麼時候。

與他這番交道已是失策，繼續交道下去絕對是錯。我說應該沒有下次了，過段日子還要搬遷，就此別過吧。

他默了默。

我方反應他剛以盛宴相請，我卻吃了白食就想走還明確告訴人家再無相見之日，實在很失禮。