我在霽都生活的那些年，每逢秋天必赴夕嶺。

自然是因大祁秋獵總在夕嶺。我們倆不止一次談論過傳統這回事，都以為某些固守的不變是這世上最極致的浪漫。

比如日升月落，和夕嶺的秋。

顧星朗實在是一個比我更葉落知秋的人。天下人都道他是為了閱秋，因為君王身上金縷衣。

但他只是在觀葉落。於我而言，他由始至終都是個赤子心的少年。

那麼多夕嶺之秋，每年悲喜皆不同。後來我往回看，一年一年掰指頭，最記憶猶新的還是第二年。

那年盛夏我結束韻水君位更迭之役，同他返霽都兵荒馬亂地過完了天長節，整個七月下直至九月都在養病。終於十月暑氣退，我也恢復了許多精神；秋獵來夕嶺，他一定要我學騎馬。

我打小不是這塊料，困難極了；他倒認真在教，但玩樂之意更甚，坐在我身後永遠沒個消停。

那日午後我實在怠倦，騎了半個時辰便再不願繼續，聊起來最西山林九色鹿之謎，央他再去。

故地重遊，心境大不同。鹿嶺有他和顧星磊的許多少年歲月，也有我和小漠一段驚喜又驚嚇的跋涉之旅。

都成過往了。而我與他兩人同遊此地，那是第一次。

“就在花谷裡對不對。”上一年我言之鑿鑿猜過，還引得小漠欽佩，如今想來有些好笑。

“我見到的時候是。誰知道如今又是不是呢。”

“真有九色？皮毛顏彩隨四時變幻而變，鹿角卻純白如雪？”

“小姐，我也只見過一次，也在秋天，哪裡知道其他季節它什麼模樣？”

九色鹿真實存在已經足叫人吃驚。

“那你見到那次，是哪九色？”

他微笑，有些叵測，“今日見了你自會知道。若無緣，我再告訴你。”

走的不是小漠開闢那條路。一會兒西一會兒東彷彿盤繞，勝在風景絕佳，我亦不多問。

正經事之外，我跟著他漸習慣了不用腦。算依賴也算惰性吧，遊玩而已，但凡他安排，怎樣都是好的。

檫樹枝上掛著個花環，飛蛾藤編就，點點白花綠葉間，璨如天上星。他順手拿下來往我頭上一戴。

誰編的花環這般新鮮留在樹上？去歲淳風好像讓阿憶編過戴過，總不是這一個。

我失笑。

繼續跟著走，不多時又見他蹲下從淺粉正盛的青葙間拿出一枚物事。

我未及反應，腕上一涼，卻是尺寸剛好的紅色手串套上來，不是血紅，更近梅紅，半透光彷彿有千萬切割面，單映林間日光已經奪目非常。

“這個叫淺紅晶石，整個青川目前只掘了一塊。”

我抬手腕懸它在日色中輕轉，華彩流光。

“在夕嶺掘的？”自是打趣。

“嗯。”他揚聲理所當然，“不是才從青葙花間拿出來。”

我忍不住笑，“無怪早先主動提九色鹿，引我說要來，原是陷阱。”

他照著我臉頰捏過來，“獵物已經入甕，想跑是不能了。”

我亦雙手摸上他臉頰往中間擠，直擠得那張好看的臉上嘴唇撅成鳥喙，“不想跑，懇請這位獵人收留。”

他笑開，兩瓣嘴還被我擠得如鳥喙，眉眼卻彎，眸中星子一顆顆往外漾。

我再沒見過哪個男子笑起來比他更好看。

真要玩兒一路走一路尋寶的遊戲？有了兩回合經驗，我開始注意他舉動；他卻再無舉動，一路帶著我到了花谷外。

我巴巴看他，他坦然道“花環手串還沒夠？”