那不就是文綺的院子？也真冤家路窄，滿大街小姑娘，偏來問她這個其貌不揚的大姐。

“不清楚。沒去過。”

說話聲也練過了。文綺是高手，教她技巧改變聲位置，又調整口音使她更接近當地人，配以完全迥異於真身的面貌，即便熟人也很難察覺。

上官宴只能算半熟。

顯然這句答不能說服他。

“大姐不是這裡人？”

競庭歌掀眼皮朝他“本地人也有不愛出門的，我就是。否則大好的天氣歪在路邊做什麼？”

身上香氣也變了。她經年用老師調的梔子，其味深入肌理很難除掉，乾脆另用了文綺手裡一味特別濃烈的來蓋。

彷彿晚香玉為基底，加金雀花、鼠尾草、生薑、豆蔻、佛手柑、胡椒——

應該還有旁的，競庭歌只辨出來這些。相當脂粉的味道，場合用得準會出彩，但在這樣的鄉野如此豔陽下，只會刺鼻。

為蓋住原來氣味她過分塗抹，衣櫥內亦用此香薰染，更加刺鼻。

上官宴多站一會兒果然蹙起了眉。

“在下也頭回來。大姐閒著也是閒著，能否幫忙引路？”

競庭歌一臉“都說了不清楚沒去過”。

上官宴展眸望街巷，復向她低道“滿鎮的姑娘虎視眈眈，”神情竟有些懼，“在下這樣子找大哥引路怕也不妥，找大娘又怕大叔有意見，還請大姐幫忙。”

上官宴這樣的男人竟會怕被姑娘追趕。

競庭歌頗得趣，又歡喜於自己多年招蜂引蝶而終於當了回平平無奇盾牌，撐起來雙手一拍抖落塵埃，“走吧。”

回去的路她再熟悉不過，北國村鎮方正，分清楚東南西北本也不難找。入午時日頭漸高，經過那間食肆飯菜香飄出來，競庭歌根本沒覺得自己看了一眼又一眼。

上官宴在她第三次轉目光時終沒忍住道

“先吃？”

競庭歌想的是答“待會兒”，講出來卻成了“也好”。

該死，再有恃無恐也最好別同食，多打交道總是風險。

卻收不回來了。兩人入食肆，小二一句“姑娘好胃口，半個時辰前不才吃過豆腐腦”又噎得她瞬間短了胃口。

但小二還知道叫姑娘呢！

上官宴也得趣，秉著素日裡帶姑娘吃飯的準則，豪氣干雲點了滿桌。小二將店內所有菜色端上來時只恐是遇上了吃霸王餐的，一時神情便有些不對。

但見上官宴袖內一探，將金燦燦一錠雲淡風輕擺上桌，霎那間室內生輝，尚不多幾桌食客皆側目瞪眼如銅鈴。

競庭歌心道完了，惹眼至此，她日後還怎麼在這片混？

一頓飯吃得湯菜頂胸腔，出店門也不知該喜該憂。日頭更高，大正午街上人少，上官宴似鬆了口氣，卻不多言，與從前一路調戲的做派全然兩人。

顧星朗怎會讓他獨回蔚境找文綺？多半有旨，又不知什麼花樣。對於這二位的恩怨情仇她是極有興趣的，然相伴近兩個月，與此相關的對話都被文綺以“家事”二字擋在了半路。

得來全不費功夫。

至主街盡頭連穿過三條巷，一路往東南，便上了前往文綺家的小路。陽春三月桃花開，蓬蓬明粉綴在鄉野間。偶現斷壁殘垣一截，是兩百多年前故國舊築，據說曾為烽火臺，掩映桃粉中尤顯得古樸明媚。

故國自然就是許國。一想到顏衣本姓韓，競庭歌就覺彆扭。那所謂的血脈至今在她看來可疑，儘管連老師都做了十分肯定。

有什麼理由撒謊給她和阮雪音造難題呢？

“大姐嘴上說不熟，行動起來輕車熟路。”

競庭歌保持著粗鄙姿態，“總共這麼大點兒地方，沒走過還不知道周邊幾條路麼？東南方向只能這麼走。”

上官宴回身看她，桃花眼晶晶亮，“大姐講話讓我想起一個朋友。”

競庭歌心一跳，“人有相似。”

“的確。那姑娘生得極美，卻不似大姐心善，這種沒酬勞的忙，她是萬不會幫的。”

競庭歌頗受用，“有個性。我喜歡。”

上官宴似笑非笑再看她，“所以我說大姐遣詞造句同她像，語氣也像，英雄相惜。”

多話了。競庭歌閉嘴。接下來要改講話方式，學誰比較好呢？

顧淳風吧，不至轉變太大。

文綺的院子已在視野內。

孤零零一隅，是鄉野間常見風貌。門前道旁便是一片麥田，春日綠油油，極目而望接天的碧，正自北國新風裡沙沙搖曳。

“差不多十里了。你到了沒？”顧淳風的語氣，她乘興揮。

上官宴眺前方小門小院中花冠比屋瓦高的那棵梨樹，正午日光下堆雪泛金，“應該吧。”

自不能跟著去，她打算待他進屋再折返牆角聽。

“妾身回家了，公子慢走。”