競庭歌回府方解“怪不得”三字之真意。

“了不起啊！”她進門再關門，開口便嚷，果見上官宴已經清清爽爽攤在貴妃榻上，手裡大串碧透如翡翠的鮮果懸空，一口三粒地咬。

“從前不喜葡萄，你師姐愛吃，去歲在白國陪她，倒品出了些滋味。今年再嘗，格外香甜。”

“她不愛吃綠的，喜歡紫的。”競庭歌瞧他不接話，自己續上“回來一路，別的沒有，光聽上官大公子萬頃書院吹蒲公英、哄得溫大小姐好半刻講不出話的事蹟了。”

上官宴真沒料方才誇是為此事，勾嘴角笑，“小意思。這種醋你也吃？”

“我說，”競庭歌也去貴妃榻邊坐，熟練將他往裡推些，“就為幫顧星朗鬧一回合，斷送姑娘終身，不地道吧。”

上官宴瞪圓眼，撐起來湊近瞧她，“夫人今日去廟裡燒過高香？忽慈悲心懷，倒叫為夫不慣。”這般說，伸手摸她前額，“沒燒啊。”

競庭歌一讓離開他掌心，“你究竟什麼盤算？打算聯合兩頭一起造顧星朗的反？成不了，會被他一鍋端。別怪我沒提醒你。”

上官宴復笑，“誰說我要娶溫抒？交個朋友罷了。”離得近，幽香隱隱，他想親芳澤下不了嘴，“麵皮摘了。”

盛夏炎，競庭歌也想摘，照辦了未及洗臉，先被此人兜過去吧唧兩口。

她自覺有孕到現在，除了腦子尚能用，哪哪都不靈光了。彷彿是被上官宴照料得怠惰到極致，連這些個親暱舉動都懶得躲。

“紀晚苓在麓州，你倒不用。”上官宴也很習慣，親完咂嘴回味，接著論事。

“用了。她是個講正理走正道的，保不齊明日，最多後日，就要對溫抒檀縈一干人等動之以情、曉之以理。”

上官宴眨眼“這麼快？”

昨晚不還沒搭上？暴露了？

“低估了她洞察之力。今日書院授課，還不忘派人跟我。信王府小庶女沒等來，把她等來了。”競庭歌摘一顆上官宴手中葡萄，抿了汁水嚼，“顧星朗讓她到麓州，該是故意的。這不，已經攪和開了。”葡萄肉被連皮吞下，她也覺甜，

“天長節朝賀的旨意還沒來？”

旨意於下一日清早抵達麓州，城郊溫府、九思巷上官府都接到了。

信王自要去，用不著旨意。

而紀晚苓於這日傍晚授課畢，邀了溫抒與檀縈書院共膳。

晚飯設在書院以西四腳亭中，半山腰緣，視野甚佳。夕陽餘暉並雲霞光影投在碗碟上，叫青苗愈青，紅椒似火。

自圍繞麓州女課在閒話，三人都受規訓極嚴，吃得雅而慢，天色都暗了，盤中仍琳琅。

“誤會一場，上官宴如今撤了指控，昨日又攜花親來探望，”紀晚苓微笑望溫抒，“都是百年的高門，不值當交惡；他家世比從前是不如了些，到底門楣還在，又是十餘年經商的家底，不會虧待了你。至於名聲——”

她稍頓，檀縈快口接

“都說這上官公子風流，身側美人一月一換，此來麓州我瞧著，怕是誤傳，多半從前經商須承的場面功夫。你瞧他府上，不就只一個其貌不揚的如夫人？”

紀晚苓聞言心下動，不著聲色窺檀縈，不信她還認為競庭歌只是個其貌不揚的如夫人。

若如昨夜言，顧星朗疑溫氏與信王勾連，那麼溫抒此刻在做什麼，與檀縈唱雙簧？此番聯姻，是為策上官宴倒戈？又打算拿競庭歌如何？