書上說西洲意為西方的洲渚，乃情人所在，或與情人分別之地。競庭歌甚少讀這些，還是聽阮雪音講的。

她當時想笑，嘲笑，心道既為所在又為分別，矯情得很，文士病。那夜聽此曲，卻覺其義精妙，世事本如兩生花，所在與分別，相對與相背，愛與憎，生與死。

不是文士病。本質觀瞻罷了。

多數人為夢為理想，或稱野心，風風火火地走，總要有那麼一小撮人，想這些，寫這些，留給後人某個世代的光影。

阮雪音應該做這類事。她喜歡站在岸上。

而自己是搖漿人，該繼續奮力搖槳，翻船或破浪都好，由岸上的人狼狽或光輝地寫進書裡。

她被那歌灌注了新生機。以至於第二日清晨的日光都與往日不同。

上官宴哄睡到半夜，太困了，還沒醒。她笨重支起身，看他呼呼睡，心中莫名湧起些異樣，俯身至他頰邊親了一下。

素日便是這麼親的，彷彿也可以什麼都不表示，只像一句早安。

這灌注了新日光的一天確實好運，辰時盡頭她走進不夷園，信王府家的小庶女已經等在夏花旁。

“我以為這園子沒人住，定荒廢。”女孩見了她也不稱呼，徑直說起來。

競庭歌不以為忤，笑望淺灰廊下盤繞粗柱的藤蔓，“不夷採的畫作，我少時見過一幅，其實出色，奈何世人不喜。但誰知道呢，百年後或被追捧為巨匠，然後世代相傳。”

女孩睜著一雙茫然的眼看她。

競庭歌方反應，這麼小的女兒家，又是庶出，受檀縈壓制，該既沒讀過書也沒怎麼出過門。“不夷是個姓氏，整個青川彷彿只祁南和白國北部存。所以有說他是祁人，也有說他母國為白國，已經身故了，此處是他舊居。”

“他的畫作既不為人所喜，”女孩該不想露怯，偏確實無知，小心問“你又怎知道的？這園子，”復四下裡望，“還挺像那麼回事。”

像有人經年打理。

“總有人喜歡啊。有那麼幾個喜歡的，便會拿給另一些人看，他的畫作便會這樣被儲存下來，等著幾十上百年後被追捧，或湮沒。文人騷客，這種故事很多的。”

女孩千辛萬苦來不為聽說教，見她兩手空空肚腹挺挺，蹙眉道“你的陀螺呢？”

競庭歌眨眼，“沒有啊。”

女孩立時冷臉，語氣亦橫，“我來是為學陀螺的。”

競庭歌心道看錯人了，那夜觀她唯諾，只以為是個卑怯小姑娘。

“你在家也這樣，還是今日對我這樣？”

女孩沒明白她意思。

“若在家就驕縱，你此刻這般，我不說什麼。若是隻對我這樣身份不如你的頤指氣使，而在家伏低做小，”競庭歌蹲下，有些難，還是差不多與她視線平齊了，

“勸你，能改則改。沒本事沒靠山只敢欺負身份地位不如你的，旁人或道你德行不佳，我這人也沒什麼德行，就不評這個了，單說利弊——”

她一字字講得慢，或因將為人母，頭回這般對孩童耐心，

“要吃大虧的。以後但凡出錯，沒有靠山幫，而今日比你弱的來日不見得仍比你弱，到時候，還有你的活路麼？”

女孩該有些聽懂。

好半晌開口回“那日我瞧你，對母親阿諛奉承，今日卻這般同我說話，也很見人下菜。你又憑什麼有活路？”

“憑本事啊。”競庭歌笑起來，“所以你也要學本事，就可以對誰都橫。我實是個無禮的，不分人，那日在王府，不是阿諛奉承。”

女孩沒聽懂，但看懂了她神情，也就完全明白了今日之約根本不為陀螺。

競庭歌展眸稍探周圍，示意她進屋。

兩人沉默推開吱嘎作響的陳年木門，又吱嘎掩上。這園子看著整潔，內裡卻是蛛網密佈灰塵厚積。

競庭歌當即捂鼻，女孩被嗆得咳幾聲。

“牆外雖有人盯梢，還是屋內說話更穩妥。”

處處髒，兩人都住慣了好地方，坐不下，乾脆相對站著。

“今日之後該也不會見了，外頭南牆簷有群鴿子常來吃食，其中一隻左腳帶紅斑的，日後用那隻傳信。紙條綁羽翅裡。”

實在沒頭沒尾，而競庭歌說得理所應當。