顧星朗聽得清溫抒磕頭的響動。

起伏間更瞧見了她額上豔紅而帶血。

他一口將杯中酒飲了，隨手扔掉，空盞骨碌碌自階上滾落，清脆的巨響，直滾到溫抒跟前。

溫抒連續磕頭求告已是懵，見狀更懵不確定誰喝了這杯酒，顫抖著抬頭見父親仍跪在近旁，而顧星朗，還坐玉階上，直直看著她。

“是啊，溫先生不入仕，你是女兒家不能入仕，溫家此代的年輕人們除了溫執在軍中，根本沒人立朝堂。但他桃李滿天下。他的學生，許多在朝堂，有些朕知道，有些朕不知道。所以方才這杯若是鴆酒，你父親若喝下去今日血濺鳴鑾殿，你說，朝中軍中有多少人要為他尋仇？朕的脖子，確乎是架在溫氏的刀刃上啊。”

“民女失言！民女絕無此意！滿朝臣工，大祁子民，自都效君效國！”溫抒脫力氣竭，除了百口莫辯地解釋只會磕頭，鮮血如露滲雪肌。

“伏罪還是怎麼，溫先生既已供認，自己擔著。”上官宴就在她身側，終看不過，垂平聲，“叫從頭到尾都矇在鼓裡的溫小姐此時磕破了頭慟哭，何必，何用。”

憐香惜玉就哪兒都有你。顧星朗斜目光向上官宴

“且不說罪狀是溫抒第一個出來認的。便算她矇在鼓裡，你卻撤了對溫據的指控，看來是局中人。”

你大爺。上官宴灼灼盯他。

不入虎穴焉得虎子。顧星朗灼灼盯回去。

“草民有罪，但憑君上責罰！”片刻後上官宴伏地沉聲。

“何罪？”

“幾年前草民有意打通祁南商路，便趟過麓州深水，一路摸下去，最後與草民接洽的，便是溫據。”【1】

他說了該有半柱香時間。

快而扼要，都是昔年在麓州見聞，包括與溫據的過節始末，包括那些有的沒的死亡，聲聲撞在地面撞進所有人心裡。

“你的如夫人指溫據暗殺你，便基於此。”

“是。”

“是你麼？”顧星朗向溫據。

“是。”

“上月府衙裡關押的那幾個人呢？”

“也是草民。”

“為何殺他們。”

“他們中有人，”溫據極平靜，赴死之姿，“在草民網羅中，一旦供出上家，上家也須死，上家若不死，便只能是草民暴露。”

顧星朗點頭，也平靜，“許多人共守一個秘密就這點不好，須封同樣多的嘴。但不用人，又無法完成秘密割據。對吧？”

溫據不言算認。

“安端。”

“臣在。”

“那幾個人怎麼死的，你知道麼？”

“回君上，臣——”

“剛說了，謀逆不一定論斬。但此刻若仍想隱瞞，欺君之罪，重過謀逆。你想清楚。”

約莫兩瞬靜止。“臣知罪！”安端重伏。

溫據聲言把持了地方軍。

信王信誓旦旦地方軍只聽破雲符號令，而左半破雲在地方長官手裡。

“說清楚。”

“臣，臣與信王殿下定約，來日若起事，願效犬馬之勞！麓州、麓州以東四百里、以西八百里各城郡兵馬都受此號令，自然，自然與萬頃書院以家國之義感召，不無關係！”

“家國之義。”顧星朗似聽了天大的笑話，驟然聲高，“家國之義是奪君權、興內亂、置祁國大好局面於萬劫不復之地？”

最後半句是先前溫斐的詞，他下意識重複，心道好用啊，也諷刺，大儒教出的至理！