死傷少，真正戰鬥也不過半日。因周邊城郡有地方軍可用，禁軍出動的其實不多，再兼兩支所謂叛軍本身不堅定，幾乎半戰半退最後降。

柴一諾心上大石重落，不因平叛順利，只因帶著淳風。戰鬥不激烈，危險也便少，公主沒掛彩，萬事好交差。

顧淳風頗覺遺憾。明日要班師回霽都，她騎著小玉在駐地原野邊看山。柴一諾處理了附近城郡軍隊交接事宜，回來碰上，駕著同樣雪白的照夜玉獅子過來敘話。

早知柴一諾也使照夜玉獅子，當初還因此被紀齊取笑過，可沈疾說，此馬溫和，適合女子馭使。【1】

都如上輩子的事了。而今番同出徵，二馬並行如伴侶，顧淳風方覺不妥，卻畢竟過了咋唬年紀，熬一熬，習慣習慣，也就過了。

“君上既允了殿下隨軍，便是徹底開了先河，讓殿下真正經歷、再定前程。這樣的機會，以後還有；此番歷練不夠，不必太失落；且刀劍相鬥殺人淌血，畢竟不是最佳之法。”

“小柴大人所言，淳風明白。這趟出來，多賴大人護衛，在此謝過。其實不必的，歷練便該有歷練的樣子。”

是這麼說，卻不能真不管。格局動盪，柴氏雖全身退，到底被耳旁敲了鍾，更須事事求好——護公主周全便是好。

柴一諾沉默，淳風有所察，再道

“天長節鬧得這樣，驃騎將軍府卻是毫無損，君上還著小柴大人領兵平叛，足見信任。”

“殿下說得是。君恩浩蕩，柴氏一門必精忠報效。”

“那日尊夫人不曾來，聽說因新孕不適。小柴大人好福氣，這是第二子了吧。”

“是。承蒙殿下關懷。”

“待回霽都，找個日子本殿去驃騎將軍府探望。說來失禮，還沒見過大人子女。”

顧淳風確不同往日了，從所思所想到待人接物。柴一諾與她相交不多，也覺感慨，那個十來歲時送他香包的小丫頭，去春在騏驥院還勉強蹦躂的少女，終是跌跌撞撞，跳進了漩渦。

九月開恩科的旨意頒佈是下一日。同時幾支禁軍返霽都，於穎城會合，紀齊便在其中一支隊伍裡。

隔著數里，淳風先瞧見了追風，然後向紀齊點頭致意。

紀齊似受了傷，左肩纏著布，難得沒衝過來叨叨，馬上也向她遙一禮。

是受了天長節宴和世家遷徙的威懾，有意收斂？

她稍思慮，沒過去問。快入霽都的傍晚於茂盛高草夾的官道上再遇，終關切

“都說這次戰事和緩，我們那頭就還好，你怎麼受傷了？”

“死傷少，卻畢竟有死傷，臣就是傷員之一，不奇怪吧。”

顧淳風有些訝於私下相談他稱臣，沒立時接話。

紀齊卻會錯了意，正色道“臣失言。殿下恕罪。”

“無妨。”他有意擺尊卑之別的態勢，她也懶得戳，“你平叛賣力，因此受傷，九哥會知道的，定嘉獎。”

“不求嘉獎，但求來日君上再行國政要事，能念臣願為社稷浴血的赤心，眷顧紀氏。”

高草濃綠，蕩在落日霞光中一浪浪泛彩。淳風不急辯，望著綠玉般潮水好半刻，

“九哥從不冤枉人。有罪就罰，無罪如常待，有功者，尤其愛賞。你不要聽風就是雨。”

“夜宴我是在場的。”紀齊悶聲，也望綠野，深蹙眉如一頭倔牛犢子，“我們家連同長公主都排在階前回話，最後無虞，不過因清白。”

“那就接著清白，可保世代無虞。”

“去歲十三皇子中箭，你專程來問我。當時我就問過你，君上是否不放心我們家。”

“為君者不可能徹底放心任何人。九哥連我嫂嫂都防，至少從前是吧，遑論相府。此為常態，你該適應。”

紀齊點頭，“是臣天真了。多謝殿下解惑。”

淳風沒跟人說過這種話，頭一回，對方還是紀齊，講完有些不確定輕重，又補充

“不用想得太嚴重。聽說歷朝歷代這種事多少有，只是九哥雷霆之勢，一場夜宴卷全國，你我又都沒歷過，才覺餘音繞、心難平。習慣了就好。”

紀齊只是點頭，不便一直與她並行，準備告退，驀然想起一事

“這次經過梅周，現那家成衣鋪子沒了。”

淳風稍怔，“關了？搬了？”不是五代單傳？