蓬溪山第一課。競庭歌心頭咯噔，轉頭看紀桓，對方沒說完

“你與佩夫人各修天文地理，當最知時空，最知，”

她莫名心急，紀桓卻不往下說了。

“父親今夜有問必答，偏在最後時刻賣關子。”

聽雪燈並整座祁宮明燈將皇城耀得不似人間。紀桓抬頭望了許久，“傳說不知真假，時空不知始終。為父還是覺得，該致力當下。”

競庭歌一直致力當下。

儘管來日若起戰事她必會以山河盤謀便利。

——謀不到多少便利，就像曜星幛看的不過大勢，落於細節不見得準。一應旁門，都非制勝關鍵，所以她悉心研習謀略兵法，從不妄想天降神蹟。

聽雪燈亮，也是可以致力的當下。她披上斗篷踏飛雪出門。

城中熱鬧比以為的更甚。街道兩側戶戶推窗，人人趴窗探頭，屋內卻都熄著燈，黑洞洞，為不擾飛雪盛光吧；小巷內有孩童在父母陪伴下放煙火，小小一朵燃在棍棒尖，真似花開，又似星炸。競庭歌走過大街穿小巷，按照過目不忘的霽都輿圖往那久無人居的公主府去——近來正住著白國女君，也算生輝。

那隱於市的豪宅就在水對岸。

她上拱橋，沒再往前，攏一攏斗篷又戴風帽，潔白風毛迎飛雪搖曳。河流未封凍，雪絮落在靜止水面似玲瓏小舟，只一瞬，融化消逝。子時分明過了，氣氛卻如照歲，每經過一人她都回頭望，直至丑時過半，段惜潤的臉出現在雪色燈光間。

“以為你不來。”

“先生察人心於微，算準了我睡不著，終會出門走動。”

她沒稱朕，不想惹人注意，與競庭歌一般嚴攏風帽，不細看辨不清臉。

“祁宮點燈，霽都不眠，我都睡不著，何況你。”

段惜潤望飛雪逝於水面，自己立在橋上如始終立在繁華與盛寵邊緣。邊緣以外，從不曾得到。“前年點燈我在採露殿看的。本就沒睡著，外面一亮，滿宜一掀床帳，我就起來了。居祁宮那兩年我常常睜眼到天明。”

“等他？”

段惜潤不答算應。

“何必。”

“後來我才知道，那天夜裡阿妧和瑜夫人也都沒睡，和我一樣，站在寢殿外廊下看了一夜的燈和雪。”她頓了頓，“先生你從不希冀這些？喜歡與被喜歡，情與欲，相思與不甘。”

許是子夜飛雪連晝光的情境過分夢幻，競庭歌難得認真想了想，“挺好的。但在我這裡排得不靠前，也就沒那麼要死要活。”

她隨之去抓慕容峋的臉，畫面是許多年來的君臣問答；然後上官宴的歌聲躥騰，吹夢西洲，天長節前夜人潮裡那段奔赴比較深刻。

她將它們擋回去。

“去歲登基時我一直想著佩姐姐的話，給自己機會，嘗試別樣人生，畢竟以女兒身行男兒事，還是千百年來只有男兒在行的事——為君治國，太難得。”

“多好。我拼一輩子不可得。”

段惜潤搖頭，“太可惜了。這世上一定有些姑娘擅此道，但不是我。有他幫忙，我亦不蠢，勉強應付吧。可若有機會，我還是希望如佩姐姐，得他鐘情，為他生子，春夏秋冬，安樂度日。”

競庭歌慢慢開始接受阮雪音的做法，冷然地，中立地，不以一己認知審判任何人。“是太可惜了。所以今夜你是來同我說，打算接受明日及之後的所有事，無論他如何運籌。因為你沒那麼想坐穩這位子。”

一個人的力量若不來自本身，千軍萬馬策不動。她不打算勸，只開始計算顧星朗運籌的所有可能，試圖找出下一個可以聯盟的段氏族人。

段惜潤再搖頭，“我是來告訴先生，我已經做不成佩姐姐了，不想再叫他看輕。”

競庭歌轉身面朝她，意外寫在臉上。

“不瞞先生說，昨日我當面問了他對白國之策，他繞開了。”段惜潤亦轉身，神情肅穆，“算預設吧。但至少此回合，他不會騙我。他既要以我為橋蠶食白國，自會扶我坐穩。”

競庭歌看半晌對方柔美的臉，嬌憨被女君端方壓在深處，“他繞開了，你如何反應的？是現下跟我說話的模樣，還是，珍夫人的模樣？”

段惜潤呆了呆，下意識咬唇。

競庭歌即曉得答案，忍住沒嗤，“他是個重情之人，同時又拎得清、最喜防患於未然。你那般反應，也許掉眼淚了？他必不忍，想到來日要吞你的國家要糾纏要煎熬，必思快刀斬亂麻。”

段惜潤一時沒懂這句快刀斬亂麻。

“這下你的君位真要保不住了。”至此刻競庭歌徹底想通顧星朗邀女君來霽都落處幾何。