密道之外韻水皇宮，屍橫遍野，血氣懸浮在空中凝散出並不真實的腥。

戰場上血腥與宮室內這些畢竟不同。肖賁默默想。他蹣跚走回坤泰殿中方才一直站的位置。

平度侯歪在對面長案邊，還睜著眼。

莊王人在殿外門階下，方才他確認過，已經斷了生息。

更遠處有兵馬聲轟隆，破寒冬夜色席捲而來，他知是聯軍，看了一眼平度侯不瞑目的臉。

自己周身傷勢足見盡力。

合宮死傷、所剩無幾的銀甲祁兵昭示大祁為助白國損失之重。

他再次蹣跚著往外走時段惜潤剛穿過寢殿前中庭。

過子夜了。

重回正殿非常冒險，但兵戈聲止，她不能放過這可能的“最後一刻”。

她看見的是肖賁的背影。

和被搬上擔架往外運送的平度侯的髻——已經亂了，許多碎垂落隨擔架起伏招展。她忽有些忘了大姐姐的臉。

真圖君位還是為等她回來故意撒密詔的謊，她永遠沒法問她了。

更遠處是更多血泊，不認識的臉與或睜或閉的眼。橫陳的軀體間又有人被搬上擔架，像是莊王。

白國宗室，說得上話領得動頭的，全都已殞命今夜。

那慘淡悲涼似極了社稷傾塌，她剎那脫力，突然失卻全部偷生與勝利之喜。

以至於被她奉為此役準則的“最後一刻”忽顯得諷刺——是他們的最後一刻，或也是她的最後一刻。

“女君稍安，且隨屬下往引凰臺。”

萬籟俱寂冬夜深凜中驟起於耳邊的聲響叫她渾身一顫。

可那聲分明耳熟，亦友善，轉頭之前她以為是薛禮，轉過去看見沈疾的臉時她只覺是在做夢。

當然不是做夢。沈疾在邊境時就消失了，當然是奉顧星朗的命，當然會出現在這裡。他就是顧星朗在韻水最後的保障和信心。

“大人何時到的。”

巨大帷幔掩蓋二人身形，主陣地已隨兩位段氏砥柱的屍轉移向引凰臺，以至於對話也比早先安全，空寂的坤泰殿成了無人過問的廢墟。

“今晨。”

“一直在坤泰殿？”

“是。”

“竟避過了重重宮衛禁制。”

“沈疾入宮門，不走門。”

段惜潤約莫是聽懂了，點頭道“我隨大人去。”

夜半黑沉將整座皇宮綿延的密林襯得如鬼魅。唯引凰臺上漸亮起燈火，凌亂地，暗夜中望過去也如鬼火。

肖賁站在高臺上，旁側有幾具屍身。平度侯、莊王、榮王、滑國公吧。段惜潤隨沈疾隱在高大樹冠間，看不清楚，全憑肖賁口中白國內亂、宗室諸王盡隕之說辭震天響，方猜得一二。

這棵樹恰是神燈耀韻水那個夏夜她與阮雪音同倚的那棵。一夜江山，一夜煉獄，不過只隔了一輪冬春。

她聽著肖賁講完這些，又講女君生死未卜、此國社稷飄搖，奉祁君命也出於友邦之義，將與白國餘下將士共護百姓安寧。