密道如一條凝固的光陰長河，載亙古與未知，讓此刻外間紛亂忽都顯得荒謬。

火光漸弱，顧星朗展眸望那些復沉入黑暗的水書，心忖它們已在此大隱了百年——或者不過十年？

他了解也用過太多手段，不願排除有人為達目的故弄玄虛而後造了這條密道之可能。

是在這裡耽擱太多時辰了。他撐開床板，重返真實，出得寢殿門問時辰，已入亥時。

“都快到了吧。”

柴一諾與薛禮對視一眼，“是。”

“走。”

濃彩的煙爆破於韻水皇宮上方，城中混亂在這突生異象裡驟靜下來。

肖賁人在引凰臺，聞聲回頭，也靜下來。

段惜潤和沈疾還在巨樹間，一直很靜。前者對皇宮太熟悉，確定那彩煙起於坤泰殿附近；後者等了兩晝兩夜的訊號，不斷北望，一再望，無論如何沒想到會是此時此刻天涯咫尺。

隔著巨樹濃蔭兩人都朝下看。

不見人影，但遠遠近近響起兵衛行進聲，該是宮中守備的兩國兵士正往濃煙起處檢視。

顧星朗攜柴一諾和瘸拐的薛禮走得極快。空中俯瞰，不過是成隊甲兵向坤泰殿湧動而三人成行步步踏在圍圈之外。

段惜潤透葉縫看到顧星朗出現在夜色中那刻，莫名想起三年前入祁宮初見他那日。

也是夜裡，比這距離還遠，卻是自下而上仰看，離國愁緒被忽至的怦然打散成了泡沫。

他彷彿比昔年更好看了。少年清雋有了更鋒利稜角，眸中星光隱淬火，將燃未燃，所過之處，斗轉月華傾。

“得罪。”

便聽沈疾耳畔低聲，她驀然被抓了胳膊無聲下墜。

如殘蝶一隻，不掀半縷氣流，耳邊連風聲都勻靜——該沒引任何人注意，尤其遠處的肖賁。

沈疾送了她下樹，並不現身，依舊掠回原位棲著，段惜潤也便不往上看。

她看著愈近的顧星朗。

不確定最後一刻是否這刻。

他竟果然在這刻看了過來。

只一個眼神，精準之至是要她過去。

她無半分猶豫抬腳去。

肖賁所見破夜色而來的便是四人。

“末將參見君上！”

此一聲過分聵，惹引凰臺四周騷動。

只片刻，復歸肅靜，然後山呼之聲震天，宮門外街巷間萬千軍民皆被迴音浩蕩懾得呆滯。

宮內有兩國兵士。

君上之呼，呼的是誰，所有人都覺心在胸中起了又落最後卡在嗓子眼。

肖賁是見過滿尤的。跪拜之瞬他怪道這丫頭怎到了君上身邊，君上又是何時入的韻水進了皇宮而從裡面走出來，再忖昨夜混亂中只忙著誅殺宗室，竟不意還有漏網之魚。他低著頭，只聽顧星朗道