白玉長階下大帳隨此轟鳴震。

按理因氣流，最多因聲浪——帳布未損分毫，可見爆破有距離。

但顧星朗在臺階上。

方向分明是鳴鑾殿。

阮雪音心內狂跳撐起來便往外奔，競庭歌身輕如燕迅捷反應都險些沒拉住。

好歹拽了半寸袖紗趁勢握了手臂“禁衛沒動可見無礙！跑這麼快再摔了！”

確不聞浩蕩步伐聲，她更不想她帶孕帶傷再赴亂境。但阮雪音如何會聽，勉強放緩步子，出得大帳只見鳴鑾殿內火光衝出來，瓦礫紛紛如屑漫天，偌大的建築外觀倒還完好，內裡卻該已半成廢墟。

顧星朗背影赫然還在臺階上。

無損亦不晃，全不像喝了酒，深靜如泥塑。

阮雪音一顆心重落，再覺脫力。競庭歌知道勸不動她進帳，持續託扶著給支撐，眼望赤光沖天也起怔來。

“鳴鑾殿內居然有火藥。顧星朗埋的？”她問完自覺蠢，看一眼四下又忖方才聽得信王吟誦，再道

“好傢伙，炸死在裡頭了。”

依然詭異，若非信王曉得關竅自己動手，殿內空無一人誰動得了這個手？

而誰又會在國君臨朝、數十臣工幾乎日日站立的鳴鑾殿埋火藥？！

赤黃交錯的光照亮了霽都上空。

宮門外騷動起，是整夜眺皇宮剛消停些的百姓。

顧星朗周遭似有無形高牆隔絕了一切塵囂。

阮雪音看著他背影心裡難過，又等了會兒邁步上玉階。

競庭歌黑著臉只好陪。

“慕容峋在邊境等煙火，此刻赤光沖天，難保不被他理解成另種訊號。”走了四級階阮雪音停，恰在顧星朗那階下頭，聲輕而位元組分明，足叫他聽見。

連競庭歌都沒想到這層。她翻了個白眼。

顧星朗還是不動。

炸勢長息只餘火，宮人禁衛方開始潑水備水龍，宮內一時鬧開與宮外相和。

沸反的人聲、焚燒聲、嗶剝聲展在他前面如被碾平的長卷。

“九哥。”擁王衝上來，比阮雪音更低一階，強按著情緒亦不免哽咽，“臣弟想去看看。”

顧星朗不開口，顧星移不敢動。

阮雪音終伸手拉他袖口。

顧星朗方回頭，沉沉一句“去北境”，不知在對誰說，但聞入駐正安門的禁軍將領應，然後眾兵齊應。

他喝了酒，該也許多個時辰未睡，或因哭過，她皆不確定，所見唯一雙通紅的眼。

她不明白何須親赴北境，沒有心力勸，見他主意定便要動身，輕道“我也去。”

顧星朗是要押競庭歌去的。也便不意外她想跟，徑直下玉階面無表情“隨便你。”

他只當她是為保競庭歌，根本不覺是因擔心他。

何從解釋呢。阮雪音原不愛解釋，更非多事時。

“九哥！”

擁王卻再喚。

“你這期間同長公主與二位夫人共鎮霽都，有功，再鎮兩日，待朕歸來論賞。”顧星朗停步沒回身。

此一句於無愧者是賞，於有愧者卻是責。

擁王僵在當場兩瞬難動彈，然後大步下階惶然跪“臣弟無顏受賞！”

“長姐！”顧星朗任他跪，長聲又喊。

先前他玉階上飲酒，除值守禁衛無人敢站得比君上高，顧淳月和紀晚苓早下了來，靜立在西側。

淳月聞聲上前，姐弟倆挨一處說了幾句。