大軍相峙於邊境，祁北諸城內外兩軍亦峙；

南邊三國盟約已立，兵隊未有退勢；

自夜空以星辰之目俯瞰整個大6，兩頭烏泱泱鎧甲連線上居中一點正是霽都，經鳴鑾殿爆炸、正安門宮變一夜，也有無數雙難闔的眾生之眼，遙望南北，憂嘆不息。

紀桓與競庭歌跪坐相對於這般浩瀚下，如扁舟在海，一眼望去，也不過芸芸裡兩個黑點。

顧星朗與慕容峋離得近些，詫於這段可也不可預測的家訓內容之多、耗時之久；阮雪音坐在車內亦久，掀簾露一縫，越過幾名甲士遙看血跡斑駁的地面上那對父女。

“你說我留她在身邊好，還是放她歸蔚好？”上官宴感知到阮雪音起簾，不回頭氣聲問。

是說上官妧。

“看你要什麼。看你臣祁，究竟為什麼。”阮雪音亦氣聲答。

“你確實跟他學壞了。張口必試探，每問必有坑。”

阮雪音極目，約莫能見競庭歌神情，難得肅穆。“但無論去留，她該會找你。文姨歿了，她該有話給你。”

四人推演是共行的。但顯然各自手中所握並未被完全交出，人人其實都揣了秘密——比如阮雪音的夢兆，顧星朗在韻水的所獲，此刻競庭歌正聽的家訓，以及上官宴有關其父的片段和之後可能從上官妧處得到的新知。

上官宴不知又隱約知道阮雪音此言依據。

他止話，遠眺上官妧仍伏地面，競庭歌與其父還在密談。

“這不比一統青川簡單。應該更難。”紀桓道。

“從前我也認為難於登天。但父親你看，白國女君尚存，阮雪音將為皇后、已在祁國推行女課，引現有三國紛紛效仿，我若能繼續做出功勳，無論聲名好壞吧，總歸能證女子亦具經世才幹，幾廂合力，不是不可能。”競庭歌頓了頓，“且祁蔚兩國君主，與前人不同，都更通達，有改易傳統之魄力。”

她說完方反應提阮雪音正位中宮的話不妥，紀桓卻似不在意

“你的聲名並沒有很壞。其實朝堂上傾軋、各國間爭鬥，遠不止於誅心或離間，古往今來有的是朝臣謀者，心比你髒、手比你毒。更況你確有大謀，孤身入局斷勢而以四兩撥動千斤，此役若非為佩夫人安危，贏的是你。”

競庭歌笑笑，“那些人為權財為家族盛勢，貪腐、栽贓、嫁禍、構陷、搜刮民脂為一己之用，我競庭歌自問，沒做過這些事。”

“歌兒也是有所不為的，凡所利用皆是人事本身之短之害，為父知道。”

“其實祁蔚兩國此朝，政治都算清明，朝堂上事端少——”

“祁國最大的隱患已被你挑起來了。”紀桓搖頭打斷。

競庭歌依舊含笑，“父親要相信自己的學生。且他還有我師姐相佐。以及神力無匹的河洛圖。”

最後一句是為調侃，紀桓難松心緒，眉間隱憂，“方才你言政治清明，可想過緣故？”

競庭歌不明所以，“自是主君有德，知人善任，朝臣們，也算爭氣。”她凝神稍忖，“至少戰時、邦交博弈時未有因爭權奪利而內耗亂國的——祁國此役，”

“無論信王還是旁人，都謹守分寸，將謀逆與國之利益明確分開了。”紀桓淡聲。

“何止。”競庭歌點頭，“是借國之利益謀逆，不可說不高明。其實顧星朗之長之短，祁臣們與我看得一樣清楚，但正安門宮變之夜，全讓他扳回來了。”

紀桓神情昭示他並沒有聽到想聽的答案。

競庭歌又想了想，說不上中肯或揶揄，“相為百官之，兩國此朝清明，當有父親與上官朔大功。”

“是啊，家國、統一、百姓福祉為我們掛懷之始終。歌兒還認為那句泯君權、公天下的所謂預言，是世家、占卜師或者藏在背後不為人知的隱族，為覆王朝使的手段麼？”

競庭歌怔在北風侵襲的子夜。

而驟然噴嚏，連續兩個，風聲裡格外響，惹慕容峋動馬又抬手欲解身上斗篷。

“解下來也送不過去。送過去了她也不會要。”顧星朗將他舉動收在眼底，“你為君她為臣，你是男她是女，眾目睽睽，關懷反叫做不尊重。”

慕容峋落回手。“真如你言，紀桓又怎會明白告訴她？便告訴了她，她又怎會告訴你我？”

“她不會告訴我，卻可能告訴你。若不告訴你，”顧星朗看進他茶色雙眸，“於你我也是一種答案。”

隔著靜默的上官妧再延數十步，血漬地上，風止，空氣漸凝。

“父親是說，”

“祁國不止一家一姓揣此宏願，蔚國自然也不止。能保朝堂清明的是主君有才能、世家有默契——大祁五戶高門，剛好皆是朝中勢力之根節所在，那麼歌兒你說，蔚國何如？”

競庭歌腦內飛轉，一字一頓問“父親是切實知道，還是憑上官朔也收到過那預言、甚至懷了公天下的大願，而猜測的？”

“具體如何，蔚國朝堂格局你比為父清楚，想知道，回蒼梧細探便知。”