侯府眾人似都不意外於三小姐直接，或期待或緊張大半搓著手，目光悄越上眼瞼注意玄色衣袍的九五之尊反應。

競庭歌其實並未十分定意就不能接霍家女入宮——畢竟是霍家，若紀桓所言非計，那麼她族同上官家一樣可疑。

不得不說紀老狐狸家訓起了效力，以至於自己如今判斷決策，總要多一層慮。

她看著慕容峋與霍未未之間那層紗。

阮墨兮亦盼君恩，卻畢竟父母命媒妁言，如未未小姐這般當眾示傾慕，於他是頭一遭吧。

“這個，”便聽他重咳一聲，“朕沒意見，主要是你父親，該不大讚成。”

還真只隔層紗，這就沒意見了？！饒是競庭歌也被他乾脆嚇一跳，瞪眼過去，慕容峋只作不見，而見靖海侯拜

“臣不敢。”

霍未未踟躕一刻抬腳，站到慕容峋跟前，“君上你看，你若答應，父親不敢不應。”

慕容峋只是笑，復回身往廳中走，示意她伴駕於側。

霍氏父子自尾隨，競庭歌更後。走了幾步霍驍稍回身，“先生頭回來扶峰城吧。”

競庭歌意外而正中下懷，上前答話“是。見過靖海侯。”

霍啟霍衍應聲退。

其實早年北地遊覽最後至夙緬谷那趟是經過了的，但彼時她在蔚國的腳跟尚不如現在站得穩，更要避耳目，也便不可能登侯府門。

“本侯空承君恩、襲祖輩爵，多年不問政事不戰沙場，實在慚愧，與先生輾轉大6為國運籌一比，羞見天顏吶！”

“侯爺謙詞。先有正光十三年已故靖海侯、霍老將軍憑一己之力將國境西南生推了近五百里、方定崟蔚新界，再有侯爺您於先君一朝時三次領兵出征抗祁對崟，加上近兩年國戰中霍衍將軍，如今該稱承恩伯了，”乃此役歸來後封賞，競庭歌笑笑，“連挑大樑攻必克——論軍功，整個蔚國無一族能出霍氏之右。”

霍驍抬手笑拂短鬚，與其說拂更像摩挲下頜，“近兩年國戰若非競先生謀劃，難成契機；而無論在崟還是在白，到霍衍領兵殺入時都已是先生鋪排好了的局面——或是兩國聯軍征討人心實力皆損的阮家王朝，或是暗渡陳倉忽臨白國佔盡黃雀之便。雖不知先生具體如何做到的，或也有一些旁的力量巧相助力，卻不得不說，兩次國戰，起手都是先生落的子。先生實乃，真正御風之人。”

兩次征程，競庭歌其實都歷了挫敗。

卻在對方這番雖有場面功夫之疑、細數事實倒也無差的吹捧中得了些寬慰。

“侯爺論時局如數家珍，哪裡像不問政事的人。”

霍驍笑瞥身後霍衍，“犬子兩番歸家道戰功來得太容易，愧不能當，該將一應封賞轉交競先生才合理——自然便細述了經過，本侯是想不知曉都難！”

“庭歌無官職不列朝堂，君上便有意行賞，無非是賞些物件。何時得了官銜，才有與承恩伯爭功的底氣。”

這話她說得極隨意，偏步子放得極慢，以至於正廳門幅分明已咫尺，又沒到，霍驍也就不得不繼續接話——

“看來君上前些日子提春試之議，是因競先生諫言。”

“原來侯爺聽說了。”

“此事鬧得揚沸，朝中反對者甚眾，扶峰拱衛蒼梧，相距不過百里。”

競庭歌點頭，依舊輕描淡寫語帶笑，“不敢有瞞侯爺，庭歌入蒼梧八年，本想憑功勳入仕，奈何無論做到怎樣地步都叫不醒滿朝裝睡的臣工，時至今日，也是想開了——憑功勳不成，參科考總合規矩，此番向君上進言，確為私心。”

上淺階入廳堂，霍驍的臉恰於這一刻過室外與廊下交界的明暗間。“是這樣。”

競庭歌體會一瞬對方語氣“那侯爺本以為，是為何？”

談話便在這裡斷了。

可嘆再豪的府邸再闊的庭院也終侷限，難行萬里。