這別院周遭不築圍牆，沒有任何遮攔，紅牆灰瓦的排屋看似獨立實為一體，同側相鄰的房間也便距離不遠，推窗各自立，足以扯閒篇。

競庭歌轉頭看，璀璨星河下少女的臉也璀璨，仰勢勾勒側臉輪廓，暗夜中雖不清，被炯炯的眼綴點得格外明。

年輕真是好，自己初入靜水塢時才十八，也是這般夜色難掩容光。“你幾歲？”便下意識問。

“先生猜？”

她可真喜歡叫人猜，以至於競庭歌忽覺白日裡猜名也並非伎倆。

“猜不出。”而她這些年做過太多猜測，真真假假，漸於無關緊要的事上拒絕再耗神。

“二月剛滿十八。”霍未未倒也乾脆，或該說懂得審時度勢，一如白日裡。

果然十八啊。競庭歌笑笑，復望星空。

“我曉得先生入蔚宮時也是十八。”

競庭歌頗意外，“你將我打聽得很清楚。”

“多少高門女兒，視先生為楷模。”

“我以為你們都以我為恥。”

“怎會？”

不明不白的出身，不清不楚的站位，名節，行事？她腦中倏忽飄過許多詞句，這些年扎過胸腔的，又覺都不值一提，也便不答。

“先生在行之事、所選路徑，沒有女兒家這麼幹過選過，有時想想，當真是一人對抗世代之勇。無論褒貶，總歸前無古人，自叫我們這些生在廟堂自視甚高的姑娘羨慕。”

許真是年紀大了。競庭歌暗自嘲。居然不再為這種誇讚心起波瀾，反覺唏噓，過往皆作雲煙散。“那還請入後宮？依我之見赴軍營，調動北地善騎射的姑娘們一同逐鹿天下建功勳，豈非前無古人，也將成楷模？”

“先生諫言，未未是認可的。”

下午在侯府分明那般神情。競庭歌懶追問，看著星空高懸似天上山河，實在比南國甚至比蒼梧所見都廣袤，彷彿正隨夜裡漸大的風緩慢移動。

錯覺吧。星星哪裡會這樣移動。阮雪音說一季一換，一期一會。

“但這是兩碼事。”便聽她繼續，“我願為將領與兄長同戰，亦願入宮為妃與君上相伴。競先生，我是真心傾慕他，與你們都不同。”

這“你們”應該將阮墨兮、上官妧和自己都囊括了。而這三個人在世人看來，分別因邦交聯姻、家族恩怨和仕途前程居蔚宮，確沒有一個是同慕容峋憑真心情意相待的。

競庭歌覺得很有意思。“你比君上年紀小不少。據今日聽聞，該也沒怎麼見過。何出此言？”

霍未未咧嘴笑“是君上沒大見過我。北地本多騎射，尤其國都，我記得小時候除了春競，一年四季不乏賽事。先生知道我家中兩個哥哥都乃勇士，又與君上年紀相仿，那時他們一處遊戲，我經常在的。”

只礙於小姑娘家又是名門閨秀，不便露臉？這樣自幼種下的情夢，從阮仲之於阮雪音，到顧星朗之於紀晚苓，再到——聽說顧淳風少時中意柴一諾？皇室高門果真是日子太好過了，叫一眾少年少女皆逃不過擇一人夢中會。

相較之下，自己與阮雪音的山居歲月確單薄蒼白。

“未未小姐喜歡今上什麼？”

北國姑娘是曠達，霍未未不羞赧，認真想了想道“他打小武藝佳，常賽常勝，偏又喜好歌舞、奏得一手好琴，還愛品評姑娘——據說我兩位兄嫂都是他引薦，如今皆與哥哥們琴瑟相諧，想一想，”她望著星星們笑，“這樣的男兒很有些妙。”

十八九歲的慕容峋是這樣的。競庭歌記憶猶新。是奪嫡尾聲緊接著登臨君位吧，因她時時警醒也因他自己位置變化，漸失少時風。此番歸來，更與從前大不同。

“今日我瞧著，君上與從前大不同了。”便聽霍未未道。

“哦？”

“似多了城府，少了喜樂。”

所以想去陪著他。少女的情竇與心願。競庭歌無聲一嘆，忽略掉此話犯上之嫌，“你若對朝局稍有了解，便該知道，霍氏百年樹大根深，你兩位兄長現下都乃重臣，君上許你入後庭的可能極小。”

有些話適合明說，比考驗雙方默契更具成效。

“便如祁國紀氏，二子一女分別在前朝在軍營在後宮，所以須相國致仕，方能平此高門之盛？”

雖然沒將因果說對。

足叫競庭歌刮目。“這是靖海侯耳提面命？”

霍未未自知失言，“不算是。”