慕容峋稍怔，“極北雖不適合生存，卻全是奇景。你說哪個？”

競庭歌修地理經年，諳熟這大6風貌，閉眼能繪，幾無紕漏。但極北與極西是弱項，因記載少，而她從未踏足——雖未踏足，寒地景觀她多少有數，也便明白慕容峋此刻所指該是那些霧凇雪泊、幽林熱泉。“不是地上的，天上。”

“神光？”

“神光？”

兩人並行馭馬，轉頭面面相覷反問又反問，實有些滑稽。慕容峋歡喜於此間氣氛，忍不住笑，競庭歌蹙眉“傻笑什麼？說。”

“神光也是當地人講的。嗯，應該說他們表達了意思，被我們理解成神光。”

有載言極寒之地原住民語言與四國相異。竟是真的。“你去過？見過？”

“兩回。”慕容峋答，“本國狹長，一直以來可用國土都匱乏，能遊歷之處原就不多。與祁國那位帝師過去帶皇子世家子們遠踏山川的育人之術不同，我們探北地，是為了反覆確認那裡可否被改造為有用國土。”

那位帝師當然是指黎鴻漸。而此人以萬里路予皇親貴胄家子弟遠見卓識的創舉，也在隱遁夕嶺後終止。“從許到蔚，三百年，兩國近十朝，若能改造早成了。你們家卻不死心。”

“時令冷暖有波動，年年皆不同，誰知三百年前寒地在三百年後依然是寒地？隔三差五探一探，錯不了，且那處原住民不歸我們統轄，為社稷故，也該時時察。”

是這個理。“然寒地始終為寒地，三百年不曾變，你們倒因此，美景奇觀見了不少。”便想起段惜潤告知兆懷宗那四季曲中，“許冬無盡”一句。

慕容峋點頭，“兩次去，都見到了。色如虹彩，明暗變幻，漫天都是。”

比之霍未未描述更壯麗。“能將大地耀得如白晝？”

慕容峋蹙眉想了想，“如白晝得是白光吧？聽雪燈那種。我兩回所見，紫、紅、綠、藍、黃都有，就是沒見過白色。所以不像白晝，比較像，”

“幻境。”

“沒錯。光怪6離，一掃雪域渾澈。”

競庭歌勒馬停駐，“我想去看看。”

慕容峋也停思忖，“最近都在休養生息，朝中事務確少。但科考一項不繼續使力了？幾日前你上呈的那些治策諫議，不爭取推行了？”

“自然要。至於科考之議，既然阻力來自世家，因勢利導還是釜底抽薪，我會從靖海侯府著手。今日寒暄既畢，明日可入正題。”她定看他，“待這些告一段落，還請允准臣赴北地。”

“那該夏時了。”慕容峋稍盤算，“可以。算起來我也有年頭沒去過，上一回還是為親王時。”

競庭歌眨眼，“君上無謂同行吧。”

“許你看不許我看？”

競庭歌無言以對，回身重策馬。蹄聲起落在草地間星夜下，聽上去軟乎乎又毛茸茸。她本想問白日裡那句“沒意見”究竟是何打算，怕他掰扯旁的、再借春夜旖旎說些有的沒的，終緘口。

慕容峋卻在二駒繞烏茵蓋小半圈後主動開口

“我就一表態，沒真要納她入宮。霍驍若夠識時務，便不該在兩個兒子都受重用的情形下還塞女兒到我身邊。今日那不甚贊同的搶白，才是為臣之道。”

此人確進益了。競庭歌頗滿意。其實這般任用霍啟霍衍已經不妥，奈何他們仨是少年知交，慕容峋初登大寶時必得在要職上放最信任之人，也便無從選擇促成了今日局面。

還是霍驍既知最後登大寶的會是慕容峋，而早早安排兩個兒子與之結交呢？如果先輩們所謀乃同一局，哪怕不約而同。