三個姑娘回禮，露出會心微笑。顧星朗道“還和以前一樣，什麼曲目你們自己商量，定好了，演就是。”

上官宴心知無論關於世家還是本國鹽鐵經營，都沒法兒當著姑娘們稟，顯然顧星朗也沒想他這會兒說，索性閉嘴，安心吃喝賞樂。

酒過三巡，近酣而離醉尚遠，他忽想起一事，恰逢曲終，招手喚晚晚。

“聽說你對佩夫人講，文綺之前，是我先找到你，將你送入的最歡樓？”

顧星朗沒料他有這招，微蹙眉。

晚晚似也不料阮雪音會將這話直接轉給上官宴，好半晌沒聲——驚慌不顯於面，只以沉默對，也算練就了一番心性。

然後她答“是。”

上官宴笑意不減，依然和善風流地，“為何汙衊我？”

“不是汙衊。真相幾何，你知我知。”

她抬起了頭。坦然篤定顯得誠懇。

上官宴背脊涼，乾笑一聲向顧星朗“一人指認，再無其他憑據，而臣抵死不認，只能仰仗君上聖裁了。”

顧星朗置身事外，揮手讓姑娘們退，忽又叫住晚晚“你那一年年照節氣譜的柳琴曲，寫完了麼？”

“回君上，還沒。”

阮雪音堅持認為此譜藏著寂照閣關卡需要的答案，就像擁王側妃握著無盡夏的提示。

“你就沒想過把它炸開？”待人都出去，上官宴幽聲。

顧星朗愣了片刻才明白他是說把寂照閣炸開。

許因酒酣，竟覺不無道理。

“不好炸。除非如鳴鑾殿般，地底有伏。”也便半認真答。

上官宴挑了挑眉。“其實並不那麼想看吧。已是萬人之上，隨便呼風喚雨，憑你這暫無敗績的前半生，根本不需什麼玄物加持。繼續塵封，也挺好的。”

顧星朗只聽不應，為他斟酒，再給自己滿上。兩人舉杯相碰，各自一仰而盡。

“現在說吧。此番巡遊兩國的觀瞻。”

那晚上官宴直待到半夜才出宮。

五日後天長節至，沒生去歲召世家入宮宴飲的特例，一切又回到上午朝賀、晚間家宴的常例。

寧王和擁王鎮國寺中吃齋半年，久不見外面天日，來赴家宴，坐在大殿席上表情都有些訥。

紀晚苓巡國推女課有月，趕在昨夜歸來，雖洗去一身風塵，眉目間仍見風采——是徜徉天地間有事可做、有夢正逐的意氣風，出現在她終年端然的臉上，格外奕奕。

以至於席間顧星朗多看了她幾眼，惹淳風在旁嘖嘖

“嫂嫂你自己乾的好事，將情敵栽培得這樣。”

阮雪音在注意斜對面寧王與擁王，聞言只道她讚歎紀晚苓變化，一笑“瑜夫人原本出色，從前只是未得路徑。栽培二字，過了。”

淳風瞧她雲淡風輕，想了想也笑“我若是九哥，無論看多少美人最後定也將心牢牢鎖在嫂嫂身上。嫂嫂你真是厲害。”

阮雪音轉頭瞧她“這話可不像誇讚。”

“真誇讚。”

淳風沒說完，顧星朗在正北席上宣佈兩位親王禮佛已久，天長節後可各自歸家。

二王謝恩，筵席結束的當晚又被召往挽瀾殿敘話。

下一日阮雪音和紀晚苓奉旨去鎮國寺，協助兩位王爺的家眷整裝——算是先威後恩，消解半年來幾乎軟禁的苛待。

鎮國寺在皇宮以西偏南，除天長節等地方大員入國都下榻時戒嚴，素來對民眾開放。因前身是王府，格局景觀又與尋常寺廟不同，入大門好長一段梧桐闊道，然後一進二進三進總共七進殿宇，兩位親王半年來就居百花深處。

盛夏已至，花謝濃蔭展。

阮雪音有意再與擁王側妃說兩句，預備和紀晚苓分工。紀晚苓似卻刻意避嫌，搶先一步對擁王側妃噓寒問暖，是將寧王那頭交給阮雪音的意思了。

寧王未娶，唯一的小女兒允凡在鶴州，負責整裝的是位王府姑姑。

“不勞夫人費心。王爺行裝不多，小人連夜收拾，已經妥當。”

面前地上總共三個箱子，兩大一小，確實少。

“姑姑隨侍寧王殿下多年了吧。”

“是。小人是寧美人的陪嫁丫頭。打小照料殿下，已經二十幾年了。”