夜裡慕容峋看見那燈，不覺有助國運。

淡紫近丁香色，比她素來所喜煙紫嫩一些，顯得軟糯。紗絹制，其上繪了穿花蝴蝶，春意活潑，非常閨閣氣。

哪像與國運有半分關係？

但他沒所謂，寧認為是她為與他一起放燈找的理由。

競庭歌作此繪理由鑿鑿——花與蝶都照著阿巖那幅小像上畫就，她擅丹青，幾乎一模一樣，只差將女兒也添進去。

自然不能。

應該知足。

她抱著神燈看了會兒，很覺滿意；繡巒已經備好數支燃燒的燭，挑揀最旺的一支遞給慕容峋。

“還是我抱著燈，你來點火？”自己一個大男人，叫姑娘幹更重的活兒，他不好意思。

競庭歌想了想。“君上點吧。龍氣最旺國運。”

其實是父君龍氣行千里，最旺女兒運。算是私心。她無聲揚嘴角，看著他燃燈芯。

蓬紗在懷中漸輕盈，競庭歌細感知，覺得可以放了，慢慢鬆手。

神燈升起在湖畔夜空，與高天上星月、小徑上地燈輝映，淺淺的紫，溫柔漸遠。

競庭歌心中萬般歡與辛，默唸阿巖平安喜樂，盡付於面上微笑。慕容峋轉頭看，只覺那笑意從不曾見，是邊境重逢時就有的感知，無端慈柔。

顧星朗是對的吧，年歲漸長，歷事漸多，銳氣會圓融，凌厲少女也有收稜角於內的一日。

他依然要耐心，等到那一日。

“離會試還有兩個月。”神燈遠至看不見，慕容峋復開口，“你這裡書還夠看麼？要不要——”

“從太學的藏書館借了些。與祭酒大人商定十日一借一歸還，直至會試。”

慕容峋意外“你找上門與他協商的？”

競庭歌點頭，“總算熬到今日，能同朝中官員日常往來而不吃閉門羹、少受折辱。”

“總算。是你應得。”

“應試與從前山中學習還不是一回事，接下來兩個月要苦讀。好在和淡浮院授課內容不衝突，只是時間，”她神情認真，“每日往返皇宮太費事，請君上允臣與學生們同住。”

九月禮闈對她來說舉足輕重，應該說極重，經年籌謀、苦心建功，只為這次名正言順的機會，一旦考得名次，憑之入仕，再無人能說什麼。

此願達成，其他願景也都會有前路。

自然便允了。

時間飛逝，蒼梧淡浮院內師生秉燭夜讀，霽都女課、女軍營日新月異，祁國內宮一應事務皆圍著九月大典轉。

九月初五倏忽至。

五為天地交合之數，景弘九年九月初五更是太史司查閱全年興衰挑出的吉日。

那是個比祭祀還起得早的初秋清晨，露掛草葉尖，喜鵲的尾翎泛著雨後天青色。

阮雪音換上華服，端坐鏡前，鏡中人眉目如水，膚白勝雪，尚有倦意，唯一雙眼眸清泠泠深澗色。

她想起那年細雨夜頂著黢黑的臉入宮，一心寂照閣只盼達成師命、重回山中。

最初的動機至今未實現。

動機之外的事卻浪潮般一件件奔湧，大勢興，大勢易，恍然四年過，今日她要坐這大祁的中宮位了。

而大勢仍未定。

每個人都似踏在若有似無的陷阱裡。

她正在做一些事，一些於世代有大助益卻極可能迎合陷阱的事。同時她站在本站在無人之巔的他身邊，更可能讓小變成大，卵石入海千層浪。

為她梳妝的女官極盡細緻，眉毛幾乎一根根描，胭脂過腮如掃拂最名貴的錦緞。

“皇后殿下真是絕色無雙，只須輕染眉、腮、唇，容光便盛，過猶不及。”

阮雪音不愛濃妝，很喜歡審美、下手皆有分寸的梳妝侍者，聞言一笑，輕道辛苦，喚雲璽備賞。