臣工們皆有此覺悟，今日殿上一應在場者，便不會全無覺知。

顧淳月領兩個弟弟用完午膳，小漠告退自回居所。寧王近來白日都在宮中，夜裡方回宮外府邸。以他散漫，一整個下午未免難熬，故淳月常伴，兩人多是坐清晏亭飲茶對弈。

“要說棋藝，晚苓與我不相上下。日日同我對子，可覺乏了？另換高手來切磋切磋？”

寧王黑子在手，掌心摩挲，聞言抬眼，揚起一個不羈笑容“去年在鎮國寺思過期間，臣弟便想問長姐，又覺不可思議。”

淳月咂摸這話對又不對，疑惑望他。

“長姐似乎，有意讓瑜夫人同臣弟相處？前年在夕嶺也是。”

淳月不意他竟這樣堂皇講出來，四下一望，壓低嗓“你不要命了。”

顧星延一笑，“長姐點皇妃與親王的鴛鴦譜，究竟誰不要命？”

淳月習慣了這弟弟少分寸，閒聊時更甚，也不怒，乾脆敞亮道“難道非你所願？”

顧星延難得肅然。“非我所願。”

淳月怔了怔，方有些明白。“你在大事上的分寸，倒一向不叫所有人失望。星延，”她稍嘆，停頓措辭，似下了極大決心，“君上知道了。皇后也知道。正是他二人來找我，要我問晚苓意思。晚苓，模稜兩可，究其原因，該是與你這句非所願，異曲同工。”【1】

顧星延的表情變得極難言述。

四季都彷彿在他臉上變幻，由春至冬，由明轉黯，最後歸於，自嘲麼？

顧淳月愈感狐疑，半晌方等到他開口

“所以長姐親自出馬，意圖撮合。”那神情實在怪異，連嘲意都消失，唯餘空茫，“君上為與心愛之人成一世一雙的傳奇佳話，竟破規矩到如此地步。長姐，居然認同還幫忙？”

顧淳月原是這皇室堅守規矩的最後底線，而寧王的性子，素來該在規矩之外。因此這會兒後者反問前者，倒顯得是對調了身份，叫顧淳月好一陣答不上話。

“我本來，也覺出格。”卻畢竟是顧淳月，從無冷場時，“但許是受星朗影響，許是被他二人非卿不可的執拗打動，許是，越歡喜雪音，又深知晚苓這樣下去，沒有指望，不若與你——”

“與我何干？”

淳月大概一年也瞪不成一次眼。此刻卻瞪圓了“你不是——”

“我不是。”

“那你在鶴州彈《鳳求凰》——”

“確是當年三哥為瑜夫人從我這裡學的，他最終都未彈成給她聽，臣弟有責任，全兄長之憾。”

“她在鶴州期間你殷勤接待，還總帶著樂兒一道，難道不是為了——”

“瑜夫人和臣弟們自幼相識相熟，她到鶴州，與官員及其家眷皆不熟，臣弟自要出面操持，也是兩姓百年之誼。至於樂兒，臣弟是男子，單獨與皇妃往來到底須顧忌，帶著孩子，她又是女兒家，也就方便許多。”

“那前年天長節君上處置溫家、突襲世家，徹夜召人進挽瀾殿相談，你也去了，對他說臣弟所求此生難得，不提也罷，更與忠君之事無關。”【2】

顧星延那張莫測的臉上浮出很淺的笑意，“你複述的這是原話麼？我自己都記不得這麼清楚了。”

整件事都該避著人聊，淳月已無暇顧忌他不稱“長姐”突然說“你”。“是吧。星朗告訴我的，你知他過耳不忘。那後來在夕嶺、在鎮國寺，我拉你二人一起散步相處，也沒見你不樂意？”

“是長姐邀請。臣弟還能違逆不成。”

顧淳月倒吸一口涼氣。

滿臉荒唐許久方問“那你心裡是誰？！對君上說了那樣的話，總不會沒有人？”

顧星延扇動狹長的鳳眸看著她。

忽大笑起來，格外忘形，引退避遠處的一眾宮人張望又不敢靠近。