槐花啊。原來香氣始自它。五月快結束了，應是最後一茬。

她捏著那朵花出神，漸有些昏昏，半夢半醒間聽見馬蹄聲和車軲轆聲，費力睜眼。

馬車入眼，車門開啟，躥下來一個小小人兒，噠噠噠朝自己跑，竟是阿巖。

真做夢了。這般情勢，照那丫頭分析是山河劇變，怎會帶著孩子來？

然後她反應新區失陷，阮雪音要離開，確不可能將孩子留在鎖寧。

瞬間清醒，而阿巖已是不管不顧撲上來，“歌姨！”

也就一同生活了半月，竟至於此，除“血濃於水”這項世間至理，沒旁的解釋了。

阮雪音坐在車門內看，回頭望一望沉睡的朝朝，也走下來。

“素日這時候早睡了。”競庭歌將阿巖摟在懷裡細端詳，看不夠，“是馬車坐得不舒服？”

阿巖搖頭，貼著競庭歌展著兩隻小胖臂將她緊緊抱著。

“我告訴她是來見你。她便無論如何不睡，幾次眼皮都耷拉下去了，硬撐著，生怕錯過。”阮雪音走近，幫尚不能完整表達的阿巖回答。

阿巖將競庭歌抱得更緊。

“朝朝也在？”競庭歌一身疲累盡散，勉力止住鼻酸眼痠，仰頭問。

“嗯。睡著。”

競庭歌遂低頭向阿巖“歌姨也陪你去睡好不好？和朝朝一起。”

阿巖搖頭。

競庭歌瞧她亮晶晶眸中盡是依戀，有些明白，“我不走。待你睡了，還要同殿下議事。明早阿巖睡醒，還能看見歌姨。”

當然是騙小孩的。她半生擅騙人，頭回覺得動心窩心痛心。

阿巖眨眨眼，彷彿不信，轉頭問阮雪音“真的麼，姨母？”

競庭歌呼吸一滯，復盯阮雪音。在舊宮時分明還喚殿下。

“真的。不僅醒來能看見，今後都能看見。”

阿巖沒明白，窩在競庭歌懷裡怔怔看著阮雪音。

阮雪音心知不是詳說時，笑笑，“所以先去車裡睡，歌姨陪，好不好？”

競庭歌也被那句話唬得心緒亂、腦子糊，也知不是詳問時，抱起阿巖往車內去。

最後一茬槐花在高枝上釋放濃香。

阮雪音在車外林間緩踱步，偶爾抬頭，目光越枝丫看天上星子。

視野被切割得太厲害，看不全，但她連日觀曜星幛，瞭然於胸。

競庭歌出來得很快。“我進去剛坐下，她就睡著了。”

“孩子是這樣的，困極，又在孃親懷裡，瞬息能入睡。”

半刻沉默。

“方才是何意思？”

“就是那個意思。你帶她走吧，回蒼梧和爹爹團聚。”

競庭歌一時不知該從哪番道理問起。

“顧星朗呢？不怕他怪你？”終是挑出最重要的一項問。

“他留阿巖在祁宮，從不為來日要挾。你知道的，他不喜歡做這種事。”

“是啊，祁君陛下一向高風亮節。留下阿巖，更多是為了就那次鬥法向我示威，也爭取讓我變節。明白。”

阮雪音定定看她，“而你也並非全不願阿巖留祁宮，當時不捨，因著為母之心，理智上，其實三分慶幸吧。帶她回蔚國風險很大，難說哪日就要被現；而為了不被現，你必不能親自照料，必要託人——既託人，普天之下，當然託給我最好。”

競庭歌不否認不承認。“這時候還給我，一回去就會被現。”