千里之外，鎖寧舊宮，阮雪音正在收拾行裝。

“太冒險了，殿下——”雲璽已將大小箱匣塞滿，嘴裡卻唸叨。

“無妨。會有驚無險。”

新區戰敗明面上已成定數，訊息很快會傳遍大6，在阮仲、阮墨兮與競庭歌兩方為勝利展開新一輪敵友互易、存亡爭鬥之前，她要先下手為強。

粉鳥已經北上傳信，只隔一個大風堡，競庭歌半夜就會收到。

她本想等一等霽都的最新奏報，目前所知截止在叛亂平息、那個陰雲天主街上所有人的言行。

紀平。竟是這樣的曲水流觴、曲徑通幽，又昭昭大義得可以說給、做給天下人看！

以至於半年來兩國君主試探本國世家的一應舉動，公然辯論的“天下公”之題，也成了某種助力——至少在那些紙張被搜出、在紀平慷慨陳詞之時，民眾沒有如去年初聞時，那樣驚駭。

歸心，輿論，是一步步在做好準備麼？

淳月在更早的傳信中說上官宴亦不知所蹤。此為阮雪音說服競庭歌的籌碼之一。

她不能繼續在鎖寧坐等。有些運籌，帷幄之中完成不了。

在霽都走到終局之前，她要炸開蒼梧城，送該去的人，往應許之地。

這廂競庭歌以山河盤定新區乾坤，已經又熬了兩個大夜。阮雪音的粉鳥入棉州、停窗臺時，她呼呼正睡得香，冷不防脖子和臉都被利鋒啄痛，昏沉沉睜眼，正見一雙烏溜溜小眼。

那麼大的生靈，突兀站在床前，叫她這打小看慣了的人也嚇一跳。

粉鳥欲鳴，被她低聲呵斥“你是敵方，夜半傳信，還敢亂喊！”

便去左側羽翼中摸索，頃刻到手。

她將那兩頁紙讀了三遍。

眯起眼坐在被子裡想了快半炷香。

“告訴她，明晚子時見。”

阮雪音第二日拂曉起身，沒等到粉鳥回，交代了留守舊宮的兵士若收奏報該往何處送，於天大亮之前帶著孩子們直接北上，東繞大風堡。

新區經全境鏖戰已如廢墟，這時候出門，十分荒唐地如騁無人之境。

競庭歌亦打算出門，近午時，阮墨兮站在她屋外笑吟吟，

“新區局勢未徹底定，先生倒突然要走。”

“一點小事須處理，今日去今日回。”

競庭歌沒帶任何東西，連山河盤都留在屋內，確只像處理一點小事。這般答完，回身瞅阮墨兮，“我不在，不正方便你獨斷專行？”

“先生說笑了。”阮墨兮一嘆，“我那兄長已如咱們所願領兵南下，收取勝利果實，三萬兵馬裡崟蔚幾乎對半，要反殺要斬草除根，容易。”

競庭歌也笑，“他既敢去，便有防備。且皇后，”她想起阮雪音信中對整個大6此刻局面與利弊的分析，“你真不想復國？”

阮墨兮訝異，“先生還要聽我再剖白一次？”

因新區勝局，蒼梧那頭已有中樞文武官抵達棉州，就在距此處不遠的府衙坐鎮，行天子令。也是這個緣故，競庭歌放心離開，因阮墨兮一舉一動已受掣肘，根本不可能專行。

遂不再打機鋒，眼瞅著婢子將飯菜端進來，坐下吃。她最近消瘦得厲害，原就尖尖的下巴更顯稜角，單手覆上整張臉，居然手比臉大，又兼疲累，眼瞳不復素日神采，安靜時一眼望去，我見猶憐。

阮墨兮是個皮厚的，坐過去與她一起吃，“回頭君上看見先生這副模樣，要問罪本宮了。”

競庭歌身體狀況確實欠佳，餓時極餓，真吃起來，半碗米幾口菜下去便覺頂得慌。她停箸拭嘴，“素來在蒼梧都好吃好喝，所謂食君之祿忠君之事，此刻該出力了，自要連本帶利報效。”

阮墨兮見她站起，知是要走，一點頭，“先生早去早回。”

從棉州到約定的地方，用時不過大半日。與阮雪音說好今夜子時，所以她此刻出門，實是早了。

主要想先去府衙對幾位要臣交代一二，有備無患。她如今列輔閣之，雖無朝廷品銜，到底有了拿得出手的身份，且在棉州指揮作戰立下汗馬功勞，又對這頭局勢瞭解，為社稷故，那幫男人也會禮之敬之，依她交代行事。

十分順利。

未時將盡，她離開府衙、策馬出棉州，一路向東。駛進那片散著清芬的樹林，子夜剛至，不見阮雪音車駕。

畢竟路程遠些，哪怕清早出門，也易遲到吧。

騎馬是件磨人事，她本就虛弱，疲累不堪，隨意坐到一棵樹下，清芬鑽鼻，仰頭看，一朵細白的花正旋轉著落到臉上。