阮雪音在車內昏沉沉，時睡時醒，阿香每隔半個時辰加塗藥膏。

小腿是肉眼可見地腫起來了。阮雪音纖細，雙腿勻稱修長，半邊一腫脹，格外明顯。阿香看得難過，乾脆將皇后殿下兩腿一直擱在自己腿上，不時輕揉無傷的內側，讓她舒服些，也緩解痛癢之症。

據殿下自己說，是有所緩解的。她因此高興得很，更賣力，同時有問必答，將走之前霽都的狀況無鉅細稟報。

這幾個姑娘送來得真是時候，幫了何止一個大忙。阮雪音感念，想起淳風笑靨，也有些高興起來。

入夜她再次醒，覺得腿上緩了些，精神好了些，豎耳聽外間，全不聞說話聲。

“一直沒人說話麼？”

她以為是昏睡期間錯過了。

“回殿下，白日裡有的，雖聽不清內容，但有。瑜夫人和那公子都說了。”

阿香低嗓答，當然因偷聽失禮，儘管根本沒聽清。又覺外頭兩位分明不一般，那公子更是儀表堂堂，礙著身份規矩，她沒法兒向皇后打聽罷了。

阮雪音稍沉吟，讓她去請瑜夫人進來，就說夜裡風大，容易著涼。

以為會被婉拒。

畢竟十年未見，哪怕礙著人不得訴衷腸，相挨而坐也是好的。

紀晚苓卻在下一刻矮身鑽入，反手關門，緊抿著唇坐到對面。

是該問不該問呢？自己和紀晚苓，近五年交情，箇中曲折說深不深、但又確實淵源匪淺。

阮雪音只踟躕了半瞬。“聊得不好？”

紀晚苓從來也是難與人剖心的性子，便對淳月都是講一半藏一半，彷彿向旁人盡訴自身苦樂，是某種涵養上的缺失，是她這樣的高門閨秀不能犯的錯。

但許因不在皇宮而在山野，許因昔年幫她解除疑惑、如今又將顧星磊帶到她面前的，始終是阮雪音。

這件不能對旁人訴說的她的私事，情愛之事，在此刻，居然可以對阮雪音開口。

“他不是星朗。我們，跟你們，不一樣。”

能開口已屬不易。

阮雪音雖沒完全聽懂，有所覺知。“在我看來，都是一樣。”

紀晚苓抬眸看她，“若非我已熟知你性子，會覺得這是一句炫耀。”

“感謝光陰。”阮雪音雙腿蜷著，很淺地笑起來，“記得那年去披霜殿拜訪，也是這般相對而坐。”

“你盡心竭力要解我和星朗的誤會，雖如願以償，卻是賠了自己。”

阮雪音細忖這句話，竟無錯處。

紀晚苓深吸一口氣，下了很大決心似的

“我是因羨慕你，才對他生了不該生的期盼。希望他待我如星朗待你，人前端智莊嚴，人後赤誠甜蜜。”

她勉力保持風姿，卻壓不住心中苦悶，不待阮雪音回，一股腦往外倒話，

“本就不如你們，十年分別，他歷經生死閒居山野，更看淡世事，更不會耽於情愛。偏我，十年傷懷，鬱積了太多遺憾，一朝得到機會，巴不得加倍填補。”她更覺自嘲，澀然一笑，

“是不是光這麼聽著，已覺我和他會成怨偶，不得善終？”

阮雪音搖頭。

紀晚苓難得急而毫不掩飾，“那你告訴我！”

這題本不難答，卻須細細措辭。車內太憋屈，阮雪音身子不適，也便有些影響水準。

她望了會兒紀晚苓身後窗格間的月光。

“瑜夫人認為君上待我，破舊習、立新規，甚至還有一些冒天下之大不韙的袒護與支援——所謂摯愛深愛，歷代君王不能及。”這話是昔年在呼藍湖畔紀晚苓說的，她記得很清楚。【1】

紀晚苓也記得。“難道不是？”

“是。但若有一日，他因他的責任須妥協，須犧牲與我的白之諾，甚至捨棄我，我亦不會因此，就覺得那摯愛深愛是謊言，更不會覺得是他變心愛弛，或者對我的感情不及他自己的理想抱負。”

紀晚苓看著她。

“非是我有多大度，多識大體顧大局，而是理想與感情，原就是沒法較高下的兩件事。且人生在世，真正明白何為愛、如何愛人之前，先得是一個完好的、有始有終的自己。他是君王，攬天底下最大之責，所作任何決策都該顧及全盤，以最多人的利益為準繩。以此為道理，所帶來的任何結果，包括犧牲情愛，我對他都只會敬重感佩。因他先，在履行自身責任，而我完全理解且支援，這便是我對他的，摯愛深愛。”

紀晚苓不確定這番話是否在解答方才之問。

似乎不是，又似乎是。

而阮雪音本沒想這般剖陳，是因某種對於前路的預感麼？她在答紀晚苓，也似在警示自己。