無聲的震動徘徊在偌大的山谷中。

隔著天河兩岸，前輩同輩、局裡局外人，都為這畫面扼腕，心嘆，難論悲喜，五味雜陳。

十年前那場突的君位更替，絕對改寫了大祁，該說整個青川的歷史程序。

顧星磊多半也會是明君，卻畢竟與顧星朗不同，所謂一朝天子一朝氣象，他引匯出的時局，絕不會與今日同。

會好些還是壞些呢？

照前輩們謀局之理，應是顧星朗在位的局面更佳吧。阮雪音不知自己這樣結論是否因偏愛之心，而歷史，無法被假設。

“我大概知道了，又不全然知道。”先開口的卻是顧星磊，聲很輕，不足為第三人聞，“星朗，若可以，饒相國一命。”

顧星朗還有些不能適應三十歲的兄長。聲音變了兩分，容貌變了兩分，那說話語氣卻是如假包換，十分當年，以至於他剎那恍惚，退開寸許，重新審視顧星磊的臉。

確實是他。卻沒了半分驕陽似火的儲君氣，反而一派樸拙，眸中明光全無城府。

他忍不住心痛，又有些為他慶幸。

然後無可避免地假設如果君位上是他，自己此刻會在哪座城，被封什麼王，是否，會過得自在一些。

龍冠之重，非一戴數年不知其沉。

“君上。”阮雪音聽不見三哥說了什麼，只瞧見顧星朗似出神，原想容他這片刻，卻心知不是傷情時，開口提醒。

顧星朗被這一聲拉回，笑了笑，“三哥放心。生殺之奪是萬般無奈之舉，我會先盡力。他是我的老師。”

顧星磊被這一笑震懾，忽徹底瞭然眼前的親弟，已在大祁君位上坐了十年，已不是那個僅僅聰穎多智、翩翩有禮的小少年。

這看似溫和、光風霽月一如昔年的笑容，藏了鋒刃，蓄了萬鈞。

以至於他險些要說不完後面的話。“我對相國，我是說紀桓，同樣這麼說。”卻心知要緊，勉力說完。

顧星朗點頭，“三哥兩頭相勸，很對。今日我的勝算也不過五分，難說最後，是要他們饒我一命。但我若輸了，其實不想向他們討命。”

顧星磊面露不忍，更多是不解，又張了張嘴終於沒接住，下意識看阮雪音。

那神情分明是為何會如此，何必如此。

他已經不能適應廟堂遊戲了。

“君上！”

卻聽天河對岸浩浩一聲，蒼勁有力，谷中起迴響，是紀桓。

“老師請講！”這頭同樣朗聲回。

“水上一敘何妨？”

“但從師命！”

顧星朗答著，便往筏子上跳。阮雪音愕然這人恐怕不會劃吧，果見他拿了長竿一支岸邊，倒是頃刻入水，連人帶筏卻開始晃。

顧星磊見狀，退後兩步便要助跑，想跟著去，被顧星朗制止，“三哥且留在這頭，幫我保護雪音。”

這頭有的是暗衛，哪輪得到他這已失了身手的村夫保護？

顧星磊一時沒明白，阮雪音卻知他意思。

這天河兩岸，是人的站位，也是勢的站位。

但見顧星朗繼續晃了一陣，漸漸找到竅門，木筏在黃昏安靜的水波中悠行。他通身白衣，盤腿坐著持竿慢劃，不像去赴一場天下之談，更像是郊外拜訪故友。

是很像訪友，因為周遭看不見刀兵，草地上暗衛的利刃背在身後。

如此平寧畫卷，讓人覺得哪怕話不投機，也無傷大雅，更不可能關生死。

木筏便在整個山谷光線最柔和的一瞬，抵達了彼岸。

“公無渡河，公竟渡河！”紀桓笑吟誦，抬步朝學生走去。

讓你不要渡河啊，你偏要渡河！紀晚苓心頭一緊，攙著父親的手一顫。

“墮河而死，當奈公何！”顧星朗笑接下句，站起身，撐著長竿等老師。

淹死在河裡，拿你怎麼辦呢！

這般唱和，直教紀晚苓一顆心承不住，如先前顧星磊般也要跟上木筏。

被紀桓翻肘撂開，大步一跨，筏子一蕩，頃刻便遠，慢慢往中間去。

漂至水中央，竿停筏止。師生兩個對向坐，都曲膝盤腿，十足清雅。

“君上在位第十個年頭，仍願來不周山渡河，足見為師半生心血不費。”

“兵者，兇器，聖人不得已而用之。老師教誨，學生不敢忘。”

“為師想著，已到不得已時。”

“學生以為，還有一線生機。”

紀桓長長一嘆。

“我願相信老師籌謀，是為理想，不為私慾。那麼有些道理，從前年冬在韻水，到去年蒼梧會試，再到今年——聽說紀平領朝臣在霽都，又論了一遍。”顧星朗點頭又搖頭，

“其實沒錯，但這天下只能有一種治法。老師之意，韻水那夜我已知曉，我不同意，也不能同意，此刻給老師的選項是放棄，且與黎鴻漸他們一起永居不周山。”這般說，側目望一眼遠處南岸，又斂眸瞥身後北岸，

“晚苓和三哥，應該願意留下相伴。老師若願，紀平若能在霽都保住性命，他和紀齊，我都可以給你送來。哦，還有師母。老師可盡享天倫。”