雲璽在旁眼眶亦溼，同時慶幸公主自開始學語便喚的“爹爹孃親”，而非“父君母后”——當時是為了更親近，豈知竟有後福，今日這般場合裡，不至露餡。

婦人一家果然不覺有異，只感嘆美貌驚人的貴夫人口中“老爺”，竟是同樣的美貌驚人。

“少爺還差不多。”婦人低聲嘖嘖，再看自家男人便有些嫌棄。

阮雪音心知時間不等人，勉強從密不透風的擁抱圈中掙出，向婦人道謝，又將一早準備好的銀錢——從顧星朗那裡蒐羅來的，其實沒多少，完全沒兌現走時說的“另有重金”。

“還請見諒。此番來去匆忙，一時籌不到太多，但我答應的，必然做到…”

顧星朗遠遠聽著，一手抱朝朝一手揮了揮，“紙筆拿來，欠條為憑。”

便見那夫婦倆雖不敢表現得太明顯，滿臉歡欣。

阮雪音方覺自己還是缺少與百姓打交道的歷練。

而這人實在老道得，不像皇家的年輕人，更不像高高在上的天子。

天子御筆寫欠條。

主人家兩個雖不識字，識得那筆鋒氣勢，不知為何都頗受震懾。

“還有給丫頭瞧病。還有婚事。”眼見快寫完，阮雪音在旁補充。

“這也要寫？”顧星朗抬頭不滿。

“反正都在寫了。”阮雪音小聲嘟噥。

顧星朗只得照辦。

農家夫婦接過那張紙，怎麼捧怎麼覺得重——是這字和寫字的人格外貴重？還是這欠條上，銀子多？

兩人一再交換眼神，又不敢問，被雲璽瞧見，湊過去，指著紙上的字一個個念，尤其加重語氣道“黃金百兩。”

“多少？”

雲璽不重複了，只真誠微笑“您放一萬個心，我家老爺夫人一言九鼎，平生不欠人錢財。”

原就收過金子，夫妻倆不敢不信。“那請問夫人，阿牛——”

阿牛是顧星磊，阮雪音上回就聽過此稱，不覺如何，顧星朗卻一臉見了鬼。

“哦，他，不回來了。”阮雪音沒想好說辭。

“認識了漂亮姑娘，要成親呢，勸都勸不回。”顧星朗張口就來。

婦人瞠目結舌。

阮雪音無語至極。

“你知不知道他們原想將自家丫頭許給三哥？”出門了，山間走著，她責怪。

“不知道。”顧星朗抱著朝朝哼著曲兒。

“人家畢竟是三哥的救命恩人——”

“黃金百兩，還管丫頭的病症和婚事，可以了吧？”

那倒真沒什麼能挑剔。“我們朝朝就值百兩黃金？”卻非挑出根刺來不可，阮雪音難得嗆聲。

顧星朗輕刮女兒小鼻尖，逗得她咯咯笑，輕快道“這樣的人家，你給千兩，要為他們招來禍患的。百兩正好。”

遠處浩蕩蕩等候的隊伍中央，馬車外，阮仲正站著往這頭眺。

他忍不住鎖視線在顧星朗懷中的孩子身上，腦中浮現阮雪音幼時的臉。

不知像不像，幾分像。

朝朝嫩白的小臉便在這回憶的間隙、玫瑰色的氤氳裡，一點點近，漸漸明晰。

她剛出生那陣，人人說像顧星朗，一模一樣。

到今年一月週歲時，仍是七分像爹爹，三分像孃親——五官其實都似爹爹，但臉型、神韻皆是孃親的，也便在說話、哭笑時，格外像阮雪音。

此刻她便在笑。

且這幾個月連五官都有了些孃親的意思。

也就分外像，看在阮仲眼裡，分明就是阮雪音嬰童時——他當然不記得，卻能從有記憶的她六七歲時候的模樣往回倒推——就是此刻的朝朝。

他忍不住笑起來。