顧淳月不明白他哪裡贏了。

他方才對顧星朗也說君上已經輸了。

兵力有差，且顧星朗根本不打算擴大爭鬥，已經起攻勢下一刻就要定生死——生死都要決出來了，瞬息輸贏，他哪來的篤定？

她想不通，只將身上粗布袍子再裹裹緊，復抬步，繼續朝紀平走。

“顧淳月！”紀平便隨之退，射聲營的精兵已持械擋在兩人之間。

“我不回去。誰輸誰贏，我總要看著。你在怕什麼？”

她問這句話的語氣、神態，太溫柔又太逼人，叫他不得不直面內心。

——他在怕她，近他的身，給他致命一擊。

他竟會這麼想！他認為她會殺他，這念頭將他心內唯一一處完整之地撕碎，讓他劇痛，不能忍受。

“你若執意過來，”紀平按著那處痛，咬牙道，“便不是選的我。那你就過去，去他們那邊。”

這話已將他心中恐懼和盤托出了。

顧淳月聽得真切，心中也是劇痛，“我們經水渠出來的。”卻說出這麼句誠實的廢話。

“我想到了。”紀平道。看見兩人出現時的狀態便想到了。

他確實失算了這條路徑，應該說沒想到紀齊會這樣拼盡全力出來。為什麼？圖什麼？有什麼比得過家族興亡？他一定要問他，贏之後，或者輸之前。

不會輸的。紀平告訴自己。不對她心軟，就絕不會輸。

“所以什麼也沒有。”淳月道，“縱有，沉浮水中許久，也掉了，沒了。”

她在力證她身上沒有兵刃、暗器、任何可能傷他之物。

“我能過來了麼？”她繼續問。

紀平死盯著她裹緊的粗布袍子之下那片看不見的黑暗。黑暗中，興許就藏著他的輸棋。

與此同時魯聰領射聲營的人已同薛戰、眾暗衛交起了手。

民眾駭然，本就在屋內或廊下探身張望的霽都百姓紛紛掩門窗，自北地各郡鎮護君南下的男人們有的加入亂戰，有的遠避一旁，有的往街邊商鋪或住戶家鑽，場面一時失控。

正安門前群臣亦向後退避，將退入宮門的一瞬被堵，因淳風在門內大喝“關閉宮門”——身著朝服的所有人便進退維谷，困在了廝殺與宮門間死水一般的空地上。

顧星朗將阮雪音和小漠拉至身邊，由四名暗衛前後左右圍護著。

顧淳月還在步步緊逼，一定要去紀平身邊。

寧王和紀齊以拳腳自衛，同時都無比緊張那頭的紀氏夫婦，目光全程不移。

“逆子！還不帶她回府！”

這是一句父親罵兒子的話，由紀平罵出來，狠狠看著紀齊罵，竟不違和。

紀齊呆在當場，真有種正被父親痛罵的錯覺。

“為兄勝券在握！今日若敗，紀氏若滿門傾覆，皆因你親疏不分一著不慎！還不過來！”

紀齊挖地道滿手鮮血時，遊入水渠時，帶著淳月出府時，沒有哪一刻如這刻般，清楚地看懂局勢，頓悟生死勝負只有一瞬。

正因之前沒有看清想透，所以那時還不算糾結；此刻立時便得決定了，他大腦一片空白。

以至於竟想不起來，自己種種舉動的初衷，不過是一腔為人臣子的忠義。

自古忠孝兩難全，紀平以“孝”罵他，萬鈞之刻他竟有些忘了那“忠”。

“紀齊！”

兄長高聲催促，紀齊憑本能邁步。帶走嫂嫂，回相府去，然後呢？等著勝負分出，若勝，家族登頂，淳風等人被囚或被殺，若敗，若敗——

他腦中由空白至漿糊，眼看已到了顧淳月身後。

淳月卻直迎著射聲營兵士手中利刃的寒光去，誓要去到紀平身邊。

哪怕她不是紀平的妻子，而僅僅只是長公主，這樣的一瞬，也沒人敢果斷以手中寒刃傷其半寸。

且擋且避間顧淳月來到了紀平面前。

紀平只覺呼吸心跳全停了。

她卻只是抱住了他。

撲面而來的滿懷，她的香氣，和著盛夏水汽，未乾透的衣料帶著微潮浸潤他的朝服。

他能感覺到她衣衫未乾，當然因她不是隔著那粗布袍子在抱他。