顧星朗近年的習慣是揣香囊。

走到哪兒揣到哪兒，若不在身上，當日便出不了門。

那香囊挺醜，其上刺繡也醜，若非挽瀾殿內人人知其典故，很難一眼認出是橙花枝。

多看幾眼也認不出。

香囊裡裝著兩根鏈子，一長一短，一銀一紅。紅的是手串，顆顆珠子晶瑩透亮，日光下絢爛至極；銀色那根，纖細閃爍，正中綴著個玉蓮蓬，巧奪天工不似人間物。

淳月看過顧星朗把玩，也便知曉了他隨身攜帶的緣由。

“你說她為何不帶走，全留下了給我？”那次顧星朗倚在煙蘿水榭看呼藍湖的碧波，神情痴惘，“是怕我忘了她麼？”

顧淳月思忖有頃，還是決定說實話“應是想讓你轉贈別人。母后當初說過，這羊脂玉蓮蓬，你要送給心愛之人。”

“我告訴過她。正因此才送給她。所以她不覺得她是我心愛之人。她究竟是對我沒信心，還是對自己沒信心？”

淳月答不了。

“這根鏈子原是解不開的，當初我讓工匠精心打製，還是被她摘下來了。她必也找了能工巧匠。為離開費了多少心思啊。她就那麼不想留在我身邊。”

淳月依然接不上話。這種時候的顧星朗不是握天下於股掌的王，只是一尊幽怨望妻石。

南薰閣鬧劇之後兩日，宮中又起新動靜。

滌硯奉君命，帶著人，連夜從承澤殿搬東西到挽瀾殿，都是皇后昔年用度，連枕頭和寢衣都有。

寢衣等貼身之物是棠梨親自裝好送過去的，又親自放進君上寢殿。

“究竟做什麼用？”又過兩日，棠梨問滌硯。

此事原是悄悄辦的，滌硯深覺不該說，又覺對娘子、皇后的親信沒什麼不能說，壓低聲道“抱著睡覺。”

“啊？”

“枕殿下的枕頭，蓋殿下的被子，寢裙抱懷裡，這幾夜都這麼睡。”

棠梨深感震驚。

“現下寢殿幾乎被皇后的舊物堆滿了。”滌硯嘆息，“這瘋魔的日子究竟何時能到頭。

前兩年顧星朗還沒這麼瘋魔的。

朝局要理，藥要喝，尋人剛開始——分心乏術，且總還有些指望。

到今年，朝局已定，毒快祛盡，尋人卻始終無果——餘暇全用來面對絕望，不瘋都不行。

“就是那天人之姿壞了事。否則他還能壓住些時日。”淳風堅持看法。

“宣洩出來也好，比又憋出高燒來強。”淳月很想得通。

“禮部司新薦了兩名美人，還收麼？”寧王問。

“送走一個，目下宮裡總共就兩個，還不承寵，照理是該收的。”淳月道，“都看過畫像、查實過了？”

寧王搖開扇子，“如今人人知曉利害了，絕不敢再犯。”——再送與皇后哪怕一分相似的人入宮。

淳風虎著臉，小漠始終不一言。兄弟姊妹四人坐在清晏亭內大眼瞪小眼，直到淳月身邊的香茅，從前瑜夫人的婢子，來稟君上剛剛出了挽瀾殿。

“這個時辰了，又往哪裡去？”

“瞧動向，是寂照閣。”

寂照閣早非禁地，日夜敞著，一副誰都能進的架勢。

宮中人雖好奇，也知敞著的意思就是讓看，到底不敢明目張膽列隊參觀，只私下找機會，偷溜進去瞅兩眼。

但河洛圖不存、寂照閣不過宇文家的謊言，是因此坐實了。

“長姐你回吧，宸兒該等急了。”淳風起身，“我去看看。”

紀宸小小年紀，日日跟著鎮國寺的師父們誦經，已初見六根清淨模樣，這兩年習慣了母親總出門，其實不會急。

但若非有要事，淳月不會讓他等，寧王非常瞭解這點，當即起身，如常護送。

“我也陪姐姐走到寂照閣吧。”小漠道。

春夜婆娑，草木花影年年盛，長久的不變更教人敏銳於世事的變遷。

“我支援姐姐儘快定下婚事，但不支援你嫁柴一諾。”

憋了這幾日可算說出來了。淳風心中好笑，問“因為要給人當後孃？”

“嗯。”