趙長卿實在不明白，凌二太太要哭也是回家去哭,往她們家來哭個什麼勁。趙長卿冷眼旁觀,只不鹹不淡道一句,“舅母莫要傷心了。”再無他話。

倒是淩氏很勸了凌二太太半日,到底是人家婆媳之間的事,淩氏也只能勸勸而已。凌二太太哭了一回，心下覺著稍痛快些,便起身告辭了。

送走凌二太太,淩氏嘆道，“真看不出林太太是這等樣人。”

趙長卿道,“林太太不過是要媳婦服侍而已,正經也沒做什麼出格的事，都在禮法之內。不然,若林太太真要虐待了三表姐，二舅母早找到林家要打要殺了。”上輩子她給凌家做媳婦時，凌二太太比林太太刻薄一萬倍，深更半夜叫她起來做湯做菜都是經常，現在不過凌三姐立些規矩她就受不了了，真是活該報應！

趙蓉罕見的跟趙長卿統一陣線，半分不同情凌二太太與凌三姐，笑道，“是啊，婆婆要媳婦服侍，誰能說出半個‘不’字來。二舅母這樣到處哭訴林太太的不是，叫林家知道，又是一場氣生。”

淩氏想著自己剛成親的時候，其實也在婆婆屋裡立過一段時間的規矩，不過時間真的很短，而且趙老太太為人寬厚，並不要她服侍，多是指點她認字理家。後來她對家事熟練了，索性直接交了管家大權，鮮少過問兒子屋裡的事。如今想想，真是福氣。

凌二太太在趙家哭了一回，回家就跟沒事人一樣，半句不往外說，沒別的緣故，凌騰正在抓緊時間準備秀才試，凌二太太半點不想兒子分心。

趙勇送走了鄭大人一家，展眼過了三月節，凌騰一舉奪得案，極是光彩。而且，不只是凌騰中了案，就是凌二姐的丈夫，許家三公子許渙也得了個廩生。凌大舅侄子女婿皆出息，說得上雙喜臨門。

凌二太太大擺宴席，熱鬧了整整一天。凌太爺笑得眼淚都出來了，淩氏更不必說，也很為孃家侄子高興。想著凌騰這樣出息，對於兩家的親事，淩氏又有些動搖之意。

凌騰對趙長卿很有些別個心思，以往不敢吐露，想著如今自己中了案，又一片誠意，正好提親才是。結果，凌騰還沒跟凌二太太商量親事，凌二太太便病了。凌二太太抱著兒子哭道，“先時你一意備考，我怎敢叫你知道！你可是不知，你姐在林家受了老罪了。”說著，凌二太太淚如雨下，哭得那叫一個傷心。

接下來整整一個時辰，凌二太太便將林太太如何刻薄如何可惡的苛待凌三姐，添油加醋的大作了一篇文章。最後凌二太太總結了一句，“你可得為你姐姐撐腰啊！”

凌騰並不大信，道，“昨兒還看到姐姐跟姐夫過來，挺和睦的，哪裡來得這些事？母親聽誰說的？”

“是你姐姐的丫環藍兒親口與我說的，你姐姐睜眼就要在她婆婆身邊立規矩，一天到晚，喘口氣的工夫都沒有啊！我著人給你姐姐送東西去，你姐姐見了東西就掉淚，她婆婆還要斥你姐姐沒規矩，你說說，你姐姐過得什麼苦日子啊。”凌二太太泣道，“我一想到這些，就彷彿心肝兒被人剜去了一般。你可得給你姐姐做主啊！”又是一頓嚎。

凌騰思量了一番來龍去脈，嘆道，“那娘說說，我要怎麼跟姐姐撐腰做主！我去林家說，不許林太太叫我姐立規矩！”

這話要一說，林家非休了凌三姐不可。

凌二太太拭淚道，“媳婦是該給婆婆立規矩的，可有幾個像林太太這樣的，晚上睡覺都要媳婦在一旁服侍。”

凌騰道，“過年回來時不是挺好的嘛，娘還說姐姐伶俐，常買果子給林太太吃。我也沒聽娘說姐姐要立規矩啊。”

“那會兒是沒有。”凌二太太抽了一鼻子，拈著帕子拭淚道，“這不知林太太是哪根筋不對，故意落你姐姐呢。你想一想，你姐姐在家裡，我都捨不得使喚她一下，到林家過這種日子，她怎麼受得了？我就是不想閨女受苦，才給她陪送了丫頭，林太太要使喚人，我再送她兩個丫頭成不？只求她放你姐姐一條生路！”

凌騰心平氣和道，“要是這話，娘你去說吧，我沒臉說。”

凌二太太氣得捶了兒子兩下，心裡也明白這話沒法說，便道，“那你明兒就過去，跟林家說我身上不好，想你姐姐了，要接你姐姐回家住幾日。”

這法子倒是可行，凌騰耐下心腸，道，“等姐姐回來，娘你別說這些撥火的話，好生問一問姐姐。既然原本林太太沒讓她立規矩，怎麼突然又叫她立起規矩來，總是有緣故的。這媳婦跟婆婆，哪裡能硬碰硬，找到原由，也就好辦了。”

凌二太太道，“這我能不知道？你明天可一定要把你姐姐接來。”

“我知道了。”

凌三姐回了孃家，天氣暖和了，林太太有空到趙家串門子。淩氏還替凌三姐描補了幾句，道，“我那侄女，年輕，小孩子家，不懂事，都得你親家太太多教她。”

林太太笑，“看您說的，我那媳婦好的很。如今也知道晚上給阿皓做湯做面了，哎，阿皓這孩子唸書用功，晚上沒個照顧的人不成。先前都是我伴著他，晚上給他做湯做面，不叫他空著肚皮睡覺。如今他娶了媳婦，許多事我就想漸漸的交給他媳婦管。媳婦懂事，我一個老婆子，不願多管他們房裡的事。”看人家林太太這婆婆當的，嘴裡沒有半點媳婦的不是。倒是凌二太太，嘴裡滿是埋怨。淩氏不禁臉上微窘。

趙長卿一笑，接了林太太的話道，“晚上看書最費神了，尤其咱們邊城，冷的日子居多，哪怕六月暑天，晚上也是涼的，沒有些熱湯熱面再不行的。二則，晚上看書也費眼睛，蠟燭要多點幾根，別熬壞了眼睛才是。就是平日裡喝茶，放幾粒枸杞子，那是最明目不過的了。”

林太太不住點頭，“卿姑娘說的是。”

趙長卿笑，“我還有個方子，是從古醫書上摘下來的，就是做個藥枕，裡頭放的是決明子、白菊之類明目敗火的中草藥，枕著這個藥枕睡覺，那是再妥當不過的，一輩子眼睛都是透透亮亮的。您若要，我抄來給您。我家裡也都是躺這種枕頭。”

林太太更是歡喜，笑，“我得謝謝卿姑娘。”

“這有什麼，一點小事，您這樣客氣，倒叫我不好意思了。”趙長卿笑，“您嚐嚐這點心，今早出門看到街上有賣藤蘿花的，我買了一籃子，正好做了些藤蘿餅來吃。”

趙長卿不過三兩句話便將林太太哄得笑不攏嘴，林太太心下暗歎，這也是正經的表姐妹，怎麼就天差地別呢。想到凌三姐的蠢笨，再看看趙長卿的伶俐，林太太就有說不出的疲憊。原想給兒子娶房媳婦，她也輕鬆一二年，不想娶來這麼個不懂事的貨，還要她親自出手調理。

凌三姐回家知道凌二太太的病是裝的，才放下心來，埋怨道，“我聽說娘病了，可是嚇死我了。”

凌二太太摸著女兒消瘦的小臉兒，心疼道，“我若不病一病，你哪裡有回孃家喘氣的工夫呢。”

聽母親這樣一說，凌三姐眼圈兒一紅，也禁不住落下淚來。母女兩個相對落淚，氣氛一時悲慼。凌騰解勸道，“姐姐這已是回來了，母親就別哭了，有話好好說就是。”

凌二太太打兒子道，“不是說秋天要下場一試麼，你去唸你的書吧，我們娘倆兒說幾句貼心話。”

凌騰笑，“我去叫廚下做些姐姐愛吃的菜，再提前備下爹爹存的老酒，一家子團聚的日子，娘跟姐姐也樂一樂才好。”

凌二太太給兒子哄得一笑，“我知道了，你去吧。”

凌騰才出去沒多會兒，就聽裡屋凌二太太一聲怒斥，“你這個混賬丫頭，你是不是脂油迷了心啊你！你就堵那麼一口沒用的氣，就叫你男人深更半夜的餓肚子！”

凌騰到底年輕，說是穩重，其實肚子裡也有些八卦，躡手躡腳到屋外聽母親和姐姐說話，就聽凌三姐抽抽噎噎道，“我們成親第一個上元節，我想跟他出去看燈嘛。他偏要做什麼鬼功課，理都不理我一聲。其實我都在屋裡備好果子了，他進屋哄我一句，我怎麼會叫他餓著，他也不進我的屋，就在書房睡，我就是氣不過！”

凌二太太直著脖子罵，“你這個蠢貨！我怎麼生了你這麼個笨蛋哪！”那種恨其不幸怒其不爭，就甭提了！凌二太太吐出一口濁氣方道，“婚前我跟你說的是什麼！不用管別人，你自己男人要自己服侍好！要把他放在心裡，要疼他體貼他，不能叫他受半點委屈！你說說，你乾的叫什麼事兒！女婿深更半夜的唸書，還不是為了你！那個狗屁花燈，年年有，什麼時候看不成！你八輩子沒看過燈是不是！女婿這樣上進！唸書到深更半夜，連口熱湯飯都吃不上，你說，叫你婆婆怎麼不生氣！要是以後阿騰有了媳婦敢叫阿騰夜裡捱餓，我活剝了她！”

凌三姐抹眼淚道，“也沒叫他餓幾天啊。”

“一天都不行！”凌二太太橫眉厲目，罵凌三姐道，“女婿今秋是要下場的！他一門心思的奔前程，這樣的上進，你個不知好歹的，當真是辜負了給你找的這好人家！”