趙勇只管附和老婆，“是啊是啊。”

其實，淩氏身為凌太爺的女兒，父女兩個，多少都有些相似的。

如凌太爺，如今逢人說話，開口便是“我家孫子如何如何”，要不就是“我家外孫如何如何”，待將孫子外孫都顯擺了一通，便唸叨到了夏文“我家外孫女婿如何如何”，大家聽得耳中生繭。又不好叫老頭兒閉嘴或換個說辭，只得繼續聽，繼續忍。

凌太爺如今再無心事，躺在炕上與老伴唸叨，“就是到了地底下，也有臉見列祖列宗。若能看著阿騰娶房媳婦，就是立刻閉眼亦能瞑目。”

凌老太太道，“你想閉眼自己閉去，我還得等著見重孫呢。”

凌太爺想了想，道，“那我也等見了重孫再閉眼吧。”

凌老太太嘆氣，“如今阿騰功名有成，這親事，也該與老二提一提。”

“是該提一提了。”凌太爺道，“憑阿騰的人品，娶房好媳婦不難。”

凌老太太道，“是啊。要我說，阿蓉就挺好。雖不比長卿能幹，那孩子痴心哪，這都幾年了，還是放不下阿騰。”凌騰喜歡長卿，這事，凌家人心裡都清楚。只是，人家趙長卿如今羅敷有夫，娶不到姐姐，娶了妹妹也是一樣的。當然，這是凌老太太的觀念。凌老太太怎麼都想不明白，如何凌騰就不樂意呢？趙蓉對他，當真是一片痴心哪。

凌太爺道，“阿蓉是不錯。還是要問問阿騰的意思。”真是作孽，孫子一顆心就在長卿身上，趙蓉年紀小，不知什麼時候對孫子有了這等心思。唉，若是別人家女孩兒，凌太爺少不得心裡要罵幾句的，奈何出這事的是自己外孫女，只得一聲嘆息了。

其實，凌二舅凌二太太也在為凌騰的親事愁。

以兩夫妻的口才，都說不通凌騰。凌二太太氣得心絞痛，揉著胸口道，“我真恨不能再去廟裡唸經，好在有個清靜。”

凌二舅道，“說這有什麼用。先時我只當他內疚，如今長卿都成親好幾年，他怎麼倒不願意成親了呢。”

凌二太太咬牙，“別跟我提那小狐媚子！”

凌二舅臉一冷，怒道，“要不是你當初做的好事，兒子的姻緣早成了！”凌二舅綿軟了些，跟淩氏兄妹感情不差，便是對趙長卿，亦有幾分愧疚。

凌二太太嘟囔，“哼！咱兒子，堂堂進士，什麼好的尋不著，難不成還要她一棵老歪脖樹上吊死？”

凌二舅低聲斥道，“你別這樣不識好歹成不成？去歲一過年就去了帝都，租房子安置什麼的，還不都是人家蘇先生著人幫忙，樣樣打點的妥當，不需他們操一點心，只管唸書就行。到天冷時，衣裳鞋襪的都出銀子置辦。阿騰去帝都這一年多，攏共沒花多少銀錢。何況他還斷了手臂，咱們不在身邊，那還是外甥女婿幫忙接的。你拍胸脯想一想，咱們有沒有沾長卿的光！別的舉人到了帝都，租房吃飯就得自己操心。人家幫了咱們，不求你感激，你還這樣不識個好歹，以後誰敢幫阿騰？你不為別的，就當是為了阿騰，能不能別說這種話！”

“好了好了，你還不知道我，我不過是過個嘴癮。”凌二太太擺擺手道，“我是為阿騰的親事著急。我知道長卿好，你看她多有運道啊。當初我是不好，嘴壞，攪壞了她的親事，可她當初要嫁，無非就是嫁個衛所的小總旗，哪及如今，夏家轉眼便達了，她這搖身一變就是翰林太太。你說說，誰有她的運氣？別人都說她旺夫呢。”說到這事，凌二太太就無比眼氣。當初聽到趙長卿在蜀中被婆家刻薄的事，她心下偷樂許久。其實，趙長卿是好是壞與她有甚相干呢？不過，人心就是這般奇怪，聽到趙長卿過得不好，凌二太太就是無比開心。結果，這才兩年多，夏家便達了，那夏文的名次，比她兒子還好，怎不叫人無端氣憤！當初興災樂禍時尚且能說幾句哈哈笑，如今夏文凌騰一樣進翰林，凌二太太便不敢隨意說趙長卿的不是，無他，她也知道好人緣兒的重要性。真得罪了夏文，這不是給兒子招禍麼。

凌二舅心說，若不是當初妻子太過刻薄，將趙長卿娶進門，也沒如今這許多事。

凌二舅道，“若沒個知冷知熱的人，我總不放心他一個在帝都做官，雖說有小廝服侍，到底不如女子細緻。”

說到兒子，凌二太太又另是一片慈母心，立刻道，“可不是麼？這孩子，你說怎麼就鑽了牛角尖呢？我真是沒法子了。”

凌二舅道，“你看，阿蓉好不好？”

想到趙蓉，凌二太太淡淡道，“我說這話你別惱，雖說長卿比阿蓉能幹，要我說，阿蓉比長卿好。阿蓉她娘也與我提過兩遭，只要兒子點頭成親，不要說阿蓉，只要是女的，出身正經，我不挑門第，個個願意。”如今趙家比先時更加興旺，趙勇升了正五品不說，趙長寧也狗屎運的中了進士，西北軍裡得了官兒，雖不比她兒子，同進士也是進士呢。更不必說趙長卿走狗屎運成了翰林太太，說不得將來官場上也有用得著姓夏的地方。這般想著，凌二太太也有些情願趙蓉。

凌二太太是想到做到的人，道，“正好兒家裡有女婿家送來的南面兒的鮮果子，金貴的了不得，明兒我帶些去瞧瞧妹妹，探一探妹妹的意思。”

凌二舅道，“你還是先把阿騰說通。”

凌二太太生就是個顧前不顧後的性子，她道，“我現在不能跟阿騰說話，但凡一開口，胸口的小火苗蹭蹭的往上躥。你去說吧。你們父子感情深，我不去費那個吐沫星子。”

凌二太太第二日用過早飯的就去了趙家，淩氏這些天人逢喜事精神爽，見著凌二太太也沒撂了臉，笑，“二嫂倒有空來我這裡坐坐。”反正自己閨女嫁的不錯，先時那些事，淩氏也懶得再與凌二太太算舊賬。

凌二太太笑，“昨兒，三姐兒女婿給我送了些南方的果子來，叫櫻桃的，紅潤潤的，我吃著還好，就想著給妹妹送些過來。”

淩氏笑，“有勞二嫂想著我。”

“瞧妹妹說的，家裡可有誰，你二哥就你這一個妹妹，心裡很是惦記妹妹。”凌二太太感嘆，“就是阿騰，能有今日，也離不開妹妹疼他。”

淩氏實在受不了這等沒邊兒的恭維，道，“二嫂快別這樣說，我不通詩不通文的，這話是打哪裡來，我受之有愧。”

凌二太太懇切道，“不瞞妹妹，自阿騰中了進士，我這心裡比往日清明瞭許多。他這樣大小夥子了，我倒常想起他小時候的事。那會兒咱們多難哪，一家子隔三差五才能吃回肉，阿騰打小就由父親教導著學了些蒙學，我看他不似那等笨的，就為他上學的事愁。好先生不好請不說，就是好請，憑咱家，也得勒一勒褲腰帶才請得起。還是妹妹，求了你家老太太，讓他去朱家族學附學。這打好了底子，才有他往後的出息。阿騰小時候，妹妹家也不寬裕，哪年不給他做兩身新衣裳。就這麼一個孃家侄兒，妹妹疼他的心，比我也不差。”凌二太太說著忍不住眼眶微紅，拈著帕子拭淚道，“我是個糊塗人，這一輩子都過的糊里糊塗。我心裡早悔了，可先前怎麼有臉來見妹妹呢。若不是因我的緣故，長卿也不能一嫁那老遠。我只要一想起先前做的事，就愧的了不得，我拿什麼臉來見妹妹？如今聽說長卿女婿考得好名次，咱們家這些孩子，數他是個尖兒，這樣的有出息。長卿運道旺，過得好日子，我這心裡總能稍安，也能厚著臉皮過來同妹妹說兩句話。便是妹妹心裡有火，打我幾下罵我幾句，我也認了。”

姑嫂多年，淩氏真是看透了凌二太太。若不是打慣了交道，尋常人真得給凌二太太這一番剖白矇蔽了不可。淩氏是深知凌二太太的，說起人話來，那絕對是說的比唱的好聽，實際上乾的事兒淩氏都不想再提。年輕時，她也覺著二嫂機伶，與二嫂更為親近。這過起日子來，還是大嫂實誠溫煦。

聽凌二太太叨煩一通，淩氏笑，“二嫂也別自責了，如今長卿女婿有出息，她日子順遂我就放心了。前兒長卿託人捎了信來，說新買的宅子收拾好了，還說他爹爹要當差沒空，讓我跟老太太閒了也去帝都瞧一瞧。四進的宅子，還帶個花園子，長卿都畫了畫一併捎了回來。那原是一位翰林老爺的宅子，這翰林老爺致仕回鄉，宅子託人出手，足花了四千銀子。我的天爺，你說這帝都的宅子，一處倒頂咱們邊城四五套了。”

淩氏也算深知凌二太太的秉性，凌二太太此生別的不愛，除了愛官便是愛財。她便炫耀兩句叫凌二太太眼饞，凌二太太果然肚子裡不是個滋味兒，臉上還得賠笑，“長卿這孩子，打小就能幹，可真捨得。”

淩氏笑，“誒，你別說，那宅子就是比咱們自家的院子好看。要說我家老宅就是三進，後來想著，他們兄弟姐妹的大了，再者，以後阿寧阿宇也得成親，後頭又買了兩進。就算不比那尋常的五進宅子寬敞，其實也不差了。可我瞧著，就是沒長卿在帝都買的好。”一面顯擺，一面吩咐丫環找出趙長卿一併寄來的畫，指給凌二太太看，“這是園子裡的景緻，誒，這帝都人就是會打理花園子，花都能種出這許多花樣。瞧，這花架是新搭的，種的就是薔薇花。這太湖石上爬是紫藤說有百年的老藤根了，春天來時，那一簇簇紫色藤花，別提多好看……現在的孩子，比咱們那會兒會過日子，二嫂，你說，這要是閒了在花架下喝喝茶，賞賞花，多舒服。”

凌二太太眼裡恨不能躥出火星來，想著這些原該是他家的，凌二太太酸溜溜道，“長卿可真能幹。”

淩氏笑，“是啊，這孩子的脾氣，不知道像誰。自己掙錢自己花的氣勢，阿寧親事定下來，長卿給了他弟一套三進的宅子。”

凌二太太眼珠子險燒紅了，壓抑著自己的心情，笑問，“妹妹，阿寧的親事定了？”

“八｜九不離十了，就是衛所，阿寧他爹的同僚，張千戶家的千金，比阿寧小兩歲，年紀上極般配的。”淩氏笑，“早兩年我就瞧著人家姑娘好，就是當時人家年紀小，不好開口提。如今阿寧有了正經差使，阿寧他爹同張千戶共事多年，彼此也知根底，我跟張太太也談得來。這就商量著把親事定下來，聘禮我已收拾的差不多了。”

凌二太太本就為凌騰的親事躥火，如今聽說趙長寧親事都定下來了，她自覺自家兒子比趙長寧強百倍的，不想趙長寧親事都要定了，兒子比趙長寧年長六歲，還和尚呢。

凌二太太這心裡啊，就甭提什麼滋味兒了。她定一定神，問，“妹妹，阿蓉的親事，你心裡可有人選了？”

淩氏笑，“怎麼，二嫂是想給阿蓉做媒？”如今兒子有出息，丈夫官職也不錯，淩氏的眼光也上去了，哪怕趙蓉一心思慕凌騰，淩氏這姿態也端的起來。並不因此便死皮賴臉沒尊嚴，叫凌二太太看了笑話。

凌二太太嘆口氣，“如今阿騰不知是何緣故，他剛一回來沒空，不是這裡吃飯就是那裡喝酒，不是去看望先生就是拜訪同窗，我也沒拿這些事擾他。這好容易他有些空閒了，有好幾家給他說親，他是一家都不願意。並不是人家姑娘不好，他只說不願意成親。我問他緣故，他便道，再逼他立刻去平安寺出家。”眼瞅著別人家，家家都比自己順心順意，凌二太太說到寶貝兒子，實在心裡傷感，那眼淚便成串的掉了下來，“妹妹，你說，他是不氣死我不罷休哪。”