堂上諸人隱聞遠處搔亂，顧不上堂下的許仲等人了。他們中有些人，如縣尉劉德、主簿秦幹、劉儒等或居縣廷高位，或為縣令親信，或為縣裡大姓子弟，皆知前些天荀、劉諸族請縣令整點軍備、防民生亂之事，登時把“夜召”、“甲士”、“搔亂”等事兒聯絡在了一起。

秦幹直起腰，跽坐問道“縣君夜召下吏等入寺，遠處又聞搔亂。敢問縣君，可是百姓生亂？”

荀貞也聽到了遠處的搔亂，心道“先前，我與小任催馬疾馳，緊接著，許仲、江禽等人大隊入城，人馬嘈雜，聲聞四方，縣裡的百姓估計都被驚醒了。這搔亂的也許是不知內情的百姓，但更有可能是太平道在縣裡的內應！”

情況緊急，沒工夫給秦乾等人解釋，他起身出席，跪伏堂上，說道“如今寅時，夜闌人靜，一點聲響就能傳遍全城。不管在遠處搔亂的是誰，都必須立刻將之制止，否則/民心不穩，會釀成大禍。請縣君派人前去平定！”

帶兵的最怕炸營，治民的最怕夜亂。夜深人靜的，大部分的百姓不知底細，殲猾之輩也會趁亂渾水摸魚，十個人的搔亂就能帶動百人，百人的搔亂就能帶動千人。如不立刻加以制止，用不了多久，滿城都會亂起來。到那時候，也不用太平道來攻城了，城池自己就陷落了。

縣令連連點頭，說道“對，對。”急令縣尉劉德，“劉尉，你馬上帶吏卒去平定亂民！”

劉德不知詳情，荀貞怕他壞事，說道“縣裡吏卒少，還得護衛縣寺。劉君身為右尉，不可輕動。縣君不如遣一大吏，貞再派一些門下賓客配合，趕去平定。”

縣令儼然把荀貞看成了主心骨，覺得他說的每句話都對，點頭不已，說道“君言甚是，君言甚是。……，就請秦主簿走一趟吧！”

秦乾和荀貞是老相識了。

荀貞初出仕，任繁陽亭長的當天就碰上了“許仲殺人案”，當時，縣裡派去辦理此案的就是秦乾和劉儒。那天封查許仲家，面對一群抱有強烈敵意的輕俠，秦幹凜然不懼，膽色十足。相比堂上的其它吏員，他確是最合適的人選。且他久在縣中為吏，在縣民裡的威望也比較高。

他起身應諾。

荀貞和他同至堂門口，小聲把今夜生的事兒迅地給他說了下，最後說道“遠處的搔亂，以我看來，極有可能是妖道在縣裡的內應聞大隊人馬入城，疑事洩露，不能自安，故提早動。”尋常百姓沒有組織能力，即便聽到了人馬入城聲，也很難這麼快就聚集搔亂起來。

秦幹以為然，說道“你放心，有我去，亂不起來！”

“有君前往，我自無憂。”

荀貞環顧堂下，點了大小高兄弟的名字“高甲、高丙，你兩人帶本隊人馬，從秦主簿前去平亂。”

高甲、高丙齊聲道“諾！”

他兩個本就膽大，又跟著荀貞辦過不少大事了，絲毫沒有驚亂之色，浮現臉上的唯有興奮。

秦乾沒有認出高家兄弟就是那天圍在許仲家外的輕俠之一，看他二人披甲執兵，立在夜雪下，雄赳赳、氣昂昂，讚道“真壯士也！”拱手說道，“今夜平定搔亂，多多倚仗諸君了。”

高家兄弟認出了他，敬他膽勇，倒也沒有失禮，答道“主簿請先行。”

秦幹下堂，手按腰劍，半點遲疑沒有，大步往寺外去。高家兄弟向荀貞行了個禮，緊隨其後。荀貞目注他們出了院門。很快，傳來高家兄弟的喝令。人聲、馬嘶，大約二十來人漸漸遠去。

……

荀貞對縣令說道“我家賓客已到，搔亂處也已有秦主簿去，事不宜遲，就請縣君下令，即刻開始清洗城內。”

他雖然對許仲、江禽、陳褒、高素等人夤夜前來存有驚疑，但眼下仍不是問話的時候。

縣令說道“好，好！君請下令。”竟是把大權全部交給了荀貞。

事急從權，荀貞不推辭，便在堂上諸多吏員眾目睽睽下，轉回身，面向堂下，分派指使。

“江禽。”

“在。”

“縣裡太平道信眾領、波才黨羽的分佈情況你最清楚，今夜洗城，以你為。”

“諾。”

“大蘇君、小蘇君。”

“在。”

“在。”

“你二人穩重有謀，騎射勇武，今夜之事，以你二人為輔。”

“諾。”

“城中數萬百姓，不可驚擾。今夜洗城，只誅太平道！爾等麾下若有搔擾良家，藉機生事者，我家法不饒。”當著縣令、諸吏，沒法說“西鄉院規”，改為“家法”。

江禽、蘇家兄弟應諾。

“留下百人守寺，其餘的你們都帶去，分頭行事。天亮前，我在這裡聽你們的捷報。”

“諾！”

江禽、蘇則、蘇正領命，向荀貞一拜，急出縣寺。不到半刻鐘，寺外的輕俠已被江禽分派停當，除部分留守外，其他的由江禽、蘇則、蘇正等分別統帶，按圖索驥，各自奔向目標。

人馬遠去，寺外復歸平靜。

荀貞一連串的命令，指揮若定。江禽等人聞令即動，雷厲風行。這一切，讓堂上諸吏神馳目眩之餘，即使再愚鈍，也猜出縣裡出現了大事。