事實上她的猜測是對的，趙采薇除了在她這裡點卯，隔三差五還會到甘露殿一趟，但她對著謝婉玉並非奉承，更像是一種“刺激”。

謝婉玉聽她繪聲繪色描述百姓們對林若秋的稱頌，只覺臉上的微笑都快繃不住了，“那自然是好事，皇貴妃德才兼備，這次的主意又是她提出的，可見於民有功。”

趙采薇覷著她的神色，心滿意足笑道：“原來姐姐也這麼想，那真是太好了，我還以為姐姐聽了這些話會生氣呢，看來到底是我拿小人之心度君子之腹。”

“怎麼會？妹妹你太多心了。”謝貴妃淡淡道，不由自主握緊了手裡的杯盞，滾燙的茶水貼著皮肉，她竟也不覺得。

直至趙賢妃一步三晃地悠悠離去，明芳才注意到自家主子掌心已被燙出一圈紅印，她忙上前吹氣，又叫人取涼水來，一壁心疼的道：“娘娘怎麼也不說一聲，讓婢子替您捧著就行了。”

“我沒事。”謝貴妃輕輕搖頭道，若無其事地將杯盞移到几案上。

明芳知她為趙賢妃方才的言語慪氣，因勸道：“您別管賢妃娘娘說些什麼，她那性子您還不清楚麼？信了她的才真叫有鬼。”

挑撥離間、潑髒水，這些本就是宮中女人的慣技。何況趙賢妃從前就專好與自家娘娘作對，如今眼看著後位無望，更是和攪屎棍一般四處添亂，貴妃娘娘若因她的話而亂方寸，可不就正中趙氏下懷了麼？

況且，焉知趙賢妃說這些話不是奉林氏指使？如今她對於林氏可跟剃頭挑子一頭熱般，上趕著呢，自家主子反倒落得兩面夾擊，在這宮中孤立無援。

明芳想起來便難掩傷感，好歹也是丞相府出來的嫡女，何至於讓一個窮伯府家的庶出小姐騎在頭上——就算林家如今封了侯，也得看林家配不配，骨子裡粗俗卑賤的人，穿上龍袍也成不了太子。

眼下這家人卻即將成為皇帝的岳家，連丞相府都得往後退一射之地，謝家人往後還如何抬得起頭？

謝貴妃悵然嘆道：“看來本宮不能再耽擱了。”

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林若秋來到長樂宮前，崔媼極有禮貌的將她攔在門外，“太后娘娘今日身子不適，皇貴妃請回吧。”

林若秋有些意外，“本宮並不曾聽說，可是染了風寒？前日母后還好端端的。”

崔媼沒正面回答她的問題，只露出一副高深莫測的笑，大致可解讀為：她也不知發生何事，但是無論如何，都請皇貴妃娘娘儘量諒解。

林若秋只好帶著滿腔疑團回宮，其實她也沒什麼要緊事去找魏太后商量，不過是陪著魏太后說說話——算是盡孝道。其實見了面兩人也是各幹各的事，魏太后慢悠悠喝她敬的茶，林若秋則拿出一件圍嘴專心致志縫著——是給楚瑛做的東西。阿瑛也在嘗試斷奶了，漸漸能吃一些肉糜湯羹之類的輔食，不過小孩子都是漏風嘴，一頓飯下來，往往湯汁菜葉濺得到處都是，用上圍嘴多少能擋一擋，減少洗換衣裳的麻煩。

反正閒著也是閒著，她便親自動手。

本來林若秋想不到要去長樂宮盡孝，是太皇太后提點的她，既然站在風口浪尖上，好歹做做樣子，別落人話柄，魏太后好歹為皇帝生母，有她日常陪著說說話解解悶，眾人議論起來只有稱讚的。林若秋這才被迫當了孝媳。

她願以為兩人之間已形成固有的默契，畢竟從立皇貴妃之後，魏太后待她就客氣了許多，也不像從前那樣總愛擇她的毛病，可誰知一夜過去，她卻又被魏太后拒之門外——彷彿打回原形。

紅柳安慰道：“大約太后娘娘是真的身子不適吧。”

否則說不通啊，魏太后若要對立後表示反對意見，老早就該反對了，何至於現在鬧出紅眼病；況且，林若秋對她盡孝，何嘗不是雙贏局面，歷朝的太后為何能安享尊榮受人敬仰，不就是仗著一個孝字麼？若兒子媳婦都不尊重她了，那這個太后的權威無形中也會被削弱。

故而魏太后突然來這麼一出，林若秋委實百思不得其解。她姑且相信紅柳的說法，若魏太后沒病，是犯不著針對她的。

可當林若秋第二天去往長樂宮時，崔媼還是恭恭敬敬地將她請了出來，難道是要她三顧茅廬的意思？想考驗一下她的誠心？這位太后娘娘也太閒了些。

林若秋還在想她要不要效仿劉皇叔的壯舉，事情便有了定論，魏太后原來不是生病，是中了邪。據說那晚上吃多了，讓崔媼攙著她外出消消食，誰知從湖邊回來人就有些不對，這幾日裡，一到黃昏就出現低燒，嘴裡還斷斷續續說著胡話，可讓黃松年等人看過，又說沒有別的症候，似也無礙。

陸續又過了幾日，魏太后的病狀並未減輕，長樂宮不得已，只得從宮外請了個方士過來，那人掐指一算，說是有陰人衝撞，又將宮中眾人的年庚八字請他過目，唯獨皇貴妃的屬相跟太后犯衝，如此一來，罪魁禍首是誰很明顯了。

林若秋沒想到魏太后折騰來折騰去，玩的卻是這樣一出把戲，比起冤屈，她更感到好笑。魏太后不會以為這樣就能把她趕出去吧？莫說她為嬪妃之首，除了皇帝，誰也不敢正面與她衝突，即使為著兩個孩子，她在這宮裡的地位亦是穩若泰山的。

魏太后此舉，似乎只為延緩她封后的步調，只要她拖著不肯好，皇帝是不可能不管老孃只想著成親的，但，為什麼呢？魏太后之前可沒明確地表示出反對，怎麼忽然就改變心意了？

林若秋怎麼也想不出哪兒得罪了她，無論如何，長樂宮她暫時靠近不得，林若秋只好到太皇太后的未央宮消磨時間，反正一樣是盡孝。

程氏當然歡迎她的到來，照她的話說，誰知道還能活幾年，自然得抓緊時間跟小輩們相處相處。

兩個曾孫輩的娃娃她都很喜歡。

太皇太妃也是一樣，一面逗弄著蹣跚學步的楚瑛，一面便扭過頭脆生生的朝林若秋道：“那老太婆快死了才好呢，也能借著由頭沖沖喜，偏拖著這樣要死不活，淨給你們這些後人添麻煩。”

程氏作勢打了她一下，“她是老太婆，那你成了什麼？”

林若秋：……皇祖母，您是不是搞錯了重點？

太皇太妃靈巧的避開攻勢，跳出圈子來，“我人老心不老，不成麼？哪像雲娘保養得再好，心卻是黑的，不好好待在長樂宮享福，成天給兒媳婦添堵，有這般做婆母的麼？”

又鼓勵林若秋道：“你別怕她，那老虔婆裝病裝慣了，沒準哪天真裝出一身病來，黑白無常把她帶走才好呢！”

程氏阻止這老頑童繼續胡說八道，面色凝重朝向林若秋，“魏氏這趟中邪來得蹊蹺，最好打聽一下是何緣故，看看是何人搗的鬼。”

林若秋點頭，“臣妾也正想遣人調查一下。”

魏太后若真是被算計倒好說了，只要找出背後的裝神弄鬼之人，問題就能迎刃而解。可是她總覺得，魏太后的心志不該這樣軟弱，就算昔年做過虧心事而心有慼慼，可宮裡的人誰沒做過虧心事（嗯，她是個例外，有皇帝一路保駕護航，她還不到需要做虧心事的地步），不過魏太后昔年就能下狠手除去齊婕妤，難道老了反而膽怯起來？神鬼都怕惡人呢，她難道還怕齊氏的遊魂來找她算賬？

太皇太后程氏意味深長的看她一眼，道：“若雲娘故意造勢來逼你退讓，必要時，不妨以謠言取勝。”

亦即是說，將魏太后昔年的醜事抖摟出來，譬如她曾逼死齊婕妤一事，魏太后為了證明清白，自然得被迫好轉——否則豈非證實了冤魂索命之說？

這是個好法子，不過林若秋暫時還不想使用它，她不太想和魏太后正面對上，這對兩人其實都不算好事。雖說她在宮中安身立命並不仰仗孝字，可她相信，臣民們會更願意看到一個上下一心的後宮，皇帝也是一樣，或許這種和睦很大程度上都是裝出來的，但，只要能裝一輩子，不是也很好麼？

刻意營造出的美好，總好過醜陋的真實。林若秋並非一個喜歡難為自己的人，但為了皇帝，為了兩人的婚事能盡善盡美無波無瀾，她還是願意以折衷的方式去解決。

況且，魏太后理應清楚，哪怕能拖延一時，她也不可能阻撓皇帝立後的。無論從年紀還是身體狀況看，林若秋都遠遠優於她，誰熬得過誰呀？

長樂宮中，崔媼亦憂心忡忡提起這點。她覺得太后此舉實屬不智，何必趕在這關口惹皇帝不痛快，況且，除了皇貴妃之外，還有可堪立後的人選麼？

魏太后將碗中那碗黑乎乎的符水悉數倒進花盆裡，方皺眉躺下，“沒有就沒有吧，這宮裡未必需要一個皇后。”

昭憲去後先帝就並未再立過皇后，皇帝為何不能效仿先帝？沒準還會落得跟先帝一樣的美名。儘管魏太后也心知肚明，這話放在楚鎮身上並不成立，認真論起來，林氏在皇帝心中的分量，反而更近似昭憲之於先帝。

崔媼小心翼翼看她一眼，“太后……可是因為貴妃娘娘說的那些話麼？”

魏太后眉心一跳，腦中頓時浮現謝婉玉上次拜訪時的情景，她輕輕嘆道：“謝氏說的的確有道理，是哀家這些時日疏忽了。”