“那麼，你喜歡朕什麼呢？”蕭越仍定定地看著她。

甄玉瑾不禁語塞，眼前的男子有著英挺的風度，高貴的出身，以及至高無上的權勢，無疑是理想中的良人。可是要具體歸結到哪一點，似乎又有點困難。甄玉瑾訕笑著，正待編出一套動情的說辭。

僅僅是這麼一剎那的遲疑，蕭越已經明白過來。他再不看甄玉瑾一眼，兀自轉過身去：“擺駕幽蘭館。”

甄玉瑾在後頭千呼萬喚，聲音著實悽惶。而他始終沒有回頭。

☆、

荷惜看著門邊呆立的主子，不免有些擔心：“娘娘，桌上的飯菜快涼了，要不您……”

甄貴妃彷彿才醒過神來，切齒道：“你說皇上這是怎麼回事？好端端的說要過來，莫名其妙地問這麼一句，現在更好，翻臉就走，陛下魔怔了嗎？”

荷惜審慎地道：“奴婢不知道陛下是否犯了魔怔，但奴婢聽得很清楚，陛下說要去幽蘭館，娘娘，事情不是很明顯了嗎？”

是呀，不管出於何種原因，厲蘭妡如此得寵，遲早會成為威脅。甄貴妃定一定神，理了理腰間的流蘇，閒閒道：“太后這會子還沒歇下吧？走，咱們去陪她老人家說說話。”

七夜，蕭越在幽蘭館整整留宿了七夜。厲蘭妡算著日子，只覺一陣恍惚，在這段時日裡，她身旁每晚躺著一個男人，一個活人，而他們卻彼此相安無事，這簡直不科學。厲蘭妡不知道自己該失望還是該高興。

她空擔了一個蠱惑聖上的虛名，其實什麼也沒有得到，甚至可能給她帶來風險——而最大的風險來自於太后。但凡做母親的對兒子都有一種莫名的獨佔欲，當兒子深愛一個女人時，母親可能就會陷入焦灼之中，這是為人父母的普遍心理。在他們看來，孩子是從自己身上掉下來的一塊肉，她可以容許這塊肉有自己的意識，卻絕不容許這塊肉落到別人的砧板上。

對於一個錦繡堆中的寡婦而言，這種感情尤其強烈。

慈頤宮終於來了旨意——太后要召見厲更衣。厲蘭妡本來有點擔心，事到臨頭反而鎮定下來，太后是注重體面的貴婦人，總不可能當面吃了她。

年紀大的人總不喜歡晚輩打扮得太過素淡，顯得喪氣，更何況她起碼算個主子。可是在當前的情況下，這套理論不大適用，皇帝日日留宿已經矚目，若她還穿得花枝招展，豈不是有意炫耀？

厲蘭妡思忖片刻，還是挑了一身淺藕色的荷葉裙，顏色不算搶眼，也不太暗，式樣更是簡單，如此中規中矩，太后該沒話說了吧。

伺候太后的伏姑姑挑起簾子，厲蘭妡貓著腰小心地進入內室。太后偎在窗邊一張紫檀木寬椅上，嘴裡一吸一吸地抽著水煙。

吸菸是不好的，水煙也不好。

厲蘭妡當然不敢說這話，她只慶幸水煙的味道不算強烈，自己可以忍受得過。

太后將水菸袋放在身側的矮桌上，磕了磕裡頭的結塊，正眼也不看她，也不說一句話。

厲蘭妡自請了安後，便跪在原地一動不動。太后不發話，她當然不敢起來。這幾個月的奴才生涯總算鍛鍊了她的膝蓋，不然若換了一開始，厲蘭妡不知道自己能不能堅持這許久。

約莫有半盞茶的時間，太后彷彿才瞧見她似的：“厲更衣？你來了。”一面嗔著伏姑姑道：“你也是，人來了也不提醒哀家一聲。”

伏姑姑也覺得做得太過了，委婉地提醒道：“厲更衣剛才給您請安來著。”

“是嗎？”太后拍著大腿道，“瞧我這耳力，越老越不中用了。”

敢情她比太皇太后還老？太皇太后都不曾裝聾作啞，她反而慣會裝模作樣。厲蘭妡心中暗諷，面上卻一片恭敬：“太后娘娘說哪裡話？您如今正值盛年，面貌瞧著比臣妾都年輕許多呢。”

“瞧你這張小嘴甜的！”太后和顏悅色地拉起她的手，“多少歲了？”

“回太后娘娘的話，奴婢過了今歲就滿十九了。”她的真實年齡遠不止這些，虧得系統幫忙減低了幾歲，不然她在這宮裡都成老女了。

“真是好年華，生的也好，難怪皇帝這樣喜歡你。”太后仍捉著她的手不放，好像她手心裡有膠水似的。

“太后過譽了。”厲蘭妡你來我往。

“哀家說的是實話，”太后親熱地道：“自那日太皇太后的壽宴上皇帝發了話，哀家一直有心見一見你，可惜你不肯來，哀家只好親自請你過來。”

厲蘭妡恰到好處地露出一抹惶恐：“臣妾卑微，不敢有辱太后尊眼。”

“什麼辱沒不辱沒的，身份地位有什麼要緊，身份再高貴，不得聖心有什麼用？身為天子宮嬪，能得皇帝如此鍾愛就是你的本事。”太后用一雙老眼牢牢盯住她，“哀家倒是很想知道，皇帝和你是怎麼認識的？”

“也沒怎麼，臣妾早前在太皇太后身邊侍奉時，略略見過幾次，未曾深語。就連臣妾自己也不明白是怎麼回事，哪怕如今臣妾伺候陛下有日，每每想起，猶覺得如在夢中。”

太后當然不相信，倘若她沒有設法引誘，皇帝怎麼會無緣無故看上她？不過小兒女的事，長輩當然不便深究。太后輕輕哼了一聲，隨意道：“太皇太后如今怎樣？”

她問的當然是身體狀況，厲蘭妡卻刻意曲解，及時地抓住機會道：“太皇太后很想念太后娘娘，恨不能常常見到，只是人老了身子欠佳，否則一定過來看望……”

太后臉紅了，古來只有媳婦拜見婆婆的，哪有讓婆婆親自登門的道理——可見她平日的確去得不多。

太后鎮定了臉色道：“請你轉告太皇太后，說哀家明日便去看望，請她老人家放寬心胸，安心養病。”

厲蘭妡應了聲“是”，她看看太后有些乏了，料想她再無吩咐，於是恭敬地起身告退。

等她去後，賈淑妃才從屏風後閃身出來，“太后，您瞧見了嗎？她不過是個更衣，就敢句句夾槍帶棒的，現下您知道她的厲害了吧？”

太后輕嗤了一聲，“你若有這份本事，如今早成皇后了，何至於還讓一個甄玉瑾壓在頭上？”她看看賈柔鸞面有赧色，只得嘆道：“罷了，你是哀家的姨侄女，哀家雖然器重你，奈何皇帝不喜歡你，你又不曾生個一兒半女，哀家也沒法子。”

賈淑妃盈盈抬首，“太后，是臣妾無用，不能為您分憂，可是那厲更衣身份微賤，倘若她搶先誕下皇子，那麼……”

太后冷冷地看著她：“虧你跟甄玉瑾一向水火不容，如今倒想到一處去了。”

賈淑妃一驚，“她也來過了？”

“比你來得還早。自然了，她不比你跟哀家親厚，哀家只馬馬虎虎敷衍了她幾句。”她所謂的敷衍當然是說一堆好聽而沒用的廢話，能使甄玉瑾高高興興地離去，實質上卻不曾答允甚麼，“你兩個難得這樣志同道合，可見這個厲更衣的確是個威脅，可是有一句話哀家得提醒你，不管日後如何，你都不許逾越分寸，尤其不準傷害皇帝的骨肉，明白嗎？”