喬薇稍稍踮起腳尖，喬誠俯身讓她趴到自己背後，隱約可以聞到一股皂角的淡淡清香——看來喬誠為了今日還特意沐浴淨身過。

先前因他與陸慎走得過近，喬薇心裡還有些齟齬，不過這會子那點不快早就消失得無影無蹤了。她偎靠著哥哥的肩膀，心裡念著這一群家人，從前她太過渾渾噩噩，什麼事都不肯操心，如今……她好像也找到了需要守護的東西。未知前路如何，但無論是艱難還是坦途，她決不讓這一家子因她而陷入險地，那樣就太沒良心了。

喬誠走得很慢，很穩，好像腳下臨著萬丈深淵，這短短的一段路被他走了一盞茶之久，那喜娘都快笑不動了。

好容易送喬薇坐上花轎，喬誠輕輕將轎簾掀開一角，猶豫了一會兒，道：“妹妹，你若在宮中受了委屈，可別藏著掖著，一定要告訴爹孃和我，相府定會為你做主的。”

雖說陸慎的人品他信得過，可宮裡盡是些拜高踩低的小人，他擔心喬薇的性子這樣戇直，恐怕免不了吃虧——況且，萬一太子不在了呢？

喬薇朝他眨眨眼，鄭重的點頭，“我明白。”

喬誠這才放心。

隔著簇擁的人潮，喬薇看到母親立在高高的臺階上，眼眶早就模糊，還得強支著同前來賀喜的夫人太太們應酬，不知怎的，她心裡反倒酸痠軟軟起來，忙正襟危坐，用力忍了忍淚，免得毀壞這副儀容——宮裡的貴人們要怪罪的。

隨著掌事太監一聲尖利的呼喝，八人抬的大轎終於啟程，喬薇耳聽周遭鑼鼓喧天，鞭炮聲齊響，倒比她想象中的排場清減許多。到底是沖喜，不比正式成親，太過聒噪惹惱了閻王爺就不好了。

但是這樣正合喬薇的意，她頂擔心自己的耳膜會被震聾：一個快死的太子娶了個聾子，簡直是天底下最大的笑話。

現在倒是放鬆了，唯一的問題是花轎顛簸得很不舒服，肚子也跟著叫起來。喬薇慶幸昨天吃了不少東西，好歹可以壓壓飢，逢著今天這樣忙亂，肯定沒人顧得上給她吃食的，好像新娘子活該餓肚子。

青竹這丫頭十分機敏，出門前塞了兩塊糕給她掖在懷裡，如今就在喬薇手中渥著。可她也沒法子立刻享用，一來這樣顛顛的不好消化，二來，她也不好為了點吃食蹭掉唇上好不容易染的脂膏，為了追求美，付出點犧牲也該值了。

自始至終，喬薇都如盲人摸象一般，花轎何時抬進宮門，是從哪道門進的，喬薇一概不知。想來作為名正言順的太子妃，總該由正門進入，皇帝不會連這點面子都不給她。

東宮她已來過數次，路徑可謂十分相熟，但今日的太子宮不復之前寥落，顯得格外熱鬧，僅從說話的語聲中，喬薇就能辨認出趙太后、韓貴妃等人，其餘的或許她就不曾見過了，想來總是內外命婦一類。

時辰已到，有人將半截紅綢遞到她手中，喬薇試著掂了掂，覺得那頭的分量有些沉重，她還以為會抱只大公雞來代替陸慎拜堂呢，或許是隻羊麼？

正胡思亂想著，就聽韓貴妃嬌聲笑道：“臣妾還以為太子病得起不來，如今瞧來竟頗有精神，可別撐不住才好。”

趙太后的聲調則是冷冰冰的，“放肆！大喜之日，豈容你說這些喪氣的話，簡直混賬！”

韓貴妃的臉色一定變了，可趙太后積威多年，饒是韓貴妃寵冠六宮也不敢與其硬碰，便知趣的後退一步，省得那老婆子得寸進尺。

喬薇低垂著頭，喜帕遮擋下，眼前只餘一片漆黑。耳聽禮官高聲喝道：“一拜天地……”

她跟著屈身，紅綢那頭顫動了下，想必陸慎在跟她進行一樣的動作。

不知他撐不撐得住，這會子喬薇反倒替他擔心起來。要知道上次見他時，陸慎幾乎只剩下一口氣了。

或許陸慎是為了照顧她的面子才強支著出來的，可面子這東西值得什麼呢？她並不怕被韓貴妃等人取笑，她們的譏諷也傷害不了她。

“二拜高堂……”

喬薇定一定神，將思緒拉回。

“夫妻對拜……”禮官繼續唱道。

這回兩人應是面朝著面，喬薇留神望去，只能窺見紅色的衣角與一方硬底的黑靴。

的確是個男人。

不知怎的，她心底驀地鬆弛下來。這一日腦內始終緊繃著一根弦，固然一半是出於同情才答應這門親事，她並不怎麼害怕守寡，可若陸慎真的病重不治，她也會於心難安。

如今見他似乎好轉了些，喬薇心底紮紮實實的感到歡喜。看來沖喜真的起到作用，若能一氣將他的病勢衝沒了，喬薇很樂意做一回救死扶傷的義士。反正她嫁給陸慎也不是因為愛情。

三拜完畢，尋常百姓這時候就能送入洞房了。皇家的禮儀更繁瑣些，還得往太廟敬過祖宗，才算正式成就這樁姻緣。

好在眾人念在太子大病未愈，能簡單的儀式就都簡化。饒是如此，等所有的流程走完，天也早就黑了下來。

喬薇可算被人送入佈置一新的洞房，接著就等人掀起她的紅蓋頭。可想而知，這樣一層厚厚的粉是驚豔不了世人的。難怪都說女人結婚的時候最美，一個個頂著鍋盔，哪還能瞧得清面目，自然只有閉上眼睛亂誇一氣。

喜娘將一杆長長的喜秤遞到陸慎懷裡，笑呵呵的道：“殿下，該您動手了。”

陸慎毫不遲疑的接過，右手輕挑，露出一張白漆殭屍臉，喬薇努力朝他擠出一個嬌美無限的笑——但願他還認得出她。

喜娘俱在一邊湊趣，不住的發問，“如何？太子殿下，您倒是給句話呀！”

陸慎笑得眉眼彎彎，彷彿出自內心的道：“甚美。”

呵呵，你對得起自己的良心嗎？喬薇又想翻白眼了，不過她現在的模樣就夠恐怖了，不能再嚇著人，她還是矜持些為好。

那喜娘頂會看眼色，因見情況特殊，太子殿下這脾氣恐怕也不喜人鬧洞房，因此簡單寒暄後，便呼啦啦領著眾人退下。

室中瞬間只剩下他們兩人。

案上紅燭高燒，映得每一個角落都光明如同白晝，喬薇頓覺自己無從遁形。而陸慎也沒想到說點什麼緩解尷尬，就那麼靜靜地立在她身前，跟個石柱子似的。

唯獨一雙黑眸牢牢鎖定她不放。

氣氛突然變得焦灼起來。

圓房

親， 這裡是婚房， 不是刑場， 你就不能表現得更自在些麼？喬薇小聲嘀咕著，渾然沒意識到自己的表現也很不自然。

陸慎就這樣看了片刻，臉上的表情總算生動了些， 指了指桌上道：“你渴不渴？”

喬薇循著他的視線望去，入目即是銀盃酒盞， 他想幹什麼， 想把自己灌醉麼？

喬薇不信他病中有這個力氣， 不過男人精蟲上腦卻是不能不防的，尤其陸慎還在這樣血氣方剛的年紀。

未免激怒對方， 喬薇小心翼翼的扶著桌子起身，低聲道：“我先洗把臉。”便飛快的朝後方跑去。