她每說一句，趙尋寧便答一個“好”字，十分乖巧。

若真像外表這般人畜無害，就不會在府中掀起腥風血雨了，而起因居然只是小小的一兩銀子。

顧大太太心中一動，說道：“寧兒啊，舅母知道你嬌生慣養著長大，你父母也都不是吝惜銀錢的人，可是持家之道，在與均衡，似你這般動輒打賞一兩白銀，下人們都縱得沒王法了。”

趙尋寧天真的說道：“可是我家中並不缺銀子啊。”

顧大太太沉浮人間數十載，在乎銀錢愛逾性命，她沒好氣說道：“你趙家哪還有銀子，你父親為官數載，並未攢下私蓄，所餘的就只有你母親留下的些許產業，那些田莊鋪子若無人監管，你以為能撐得幾年……”

趙尋寧面上陡然變得似笑非笑，“噢，鋪子。”

顧大太太暗道糟糕，怎麼自己說出來了。這些天來，她一直避擴音及這個問題——倒不是存心欺瞞，只是還不到時候。原想著等趙尋寧多住些時候，自己操縱得差不多了，那時趙尋寧屈服於顧家的淫威之下，自然不敢有什麼話說。

話一出口就難以收回，顧大太太硬著頭皮說道：“……就是你孃親的嫁妝，你父母亡故之後，因見你族中竟無一個得力的人，你大舅舅才發了善心，願意代為看管，實不願這些祖產落入他人之手。”

趙尋寧居然很能理解，“這是應該的。”

顧大太太大喜，想這外甥女並非不通情理，愈發笑容滿面，“難為你這樣懂事，都是一家子親戚，何必硬要分出彼此呢？論理，我該讓人帶你過去看看，只是……”

話尚未完，趙尋寧點頭說道：“舅母這樣說了，那我就過去看看吧。”

她粲然一笑，“母親泉下大約也很掛心，到底是外祖母留的念想。”

直到趙尋寧走了，顧大太太腦子裡仍是懵懵的，這是怎麼回事，怎麼好像是她勸趙尋寧去查驗那些鋪子的？

可她明明沒有這個意思啊！

居然被人牽著鼻子走了，顧大太太十分光火。

趙尋寧命半夏在屋裡看著，自己帶著玉竹坐上顧家的馬車——顧明勇執意要送她們。

也好，反正顧大太太一定會派人監視，顧明勇反而比其他人看著順眼些。

趙尋寧沒有拒絕。

主僕倆一路上盡在閉目養神，無暇目及城中繁華。顧明勇卻很知道她們並沒有睡著，只是懶得同自己搭話而已。

沉默片刻後，顧明勇說道：“你母親留下的田莊店鋪，我父母只因身在登州較為便利，因此代為監管，並無侵佔之心，你不要誤會。”

趙尋寧懶懶說道：“但願吧。”

顯然是不信。

連顧明勇自己也不見得相信，可是一個人總不願將自己的父母想得太壞，他說這些話也不過是安慰而已。

然則趙尋寧的態度刺激了他，讓他覺得很不舒服——比起來，趙尋寧似乎更願意同那兩位京城來的公子哥兒結交，可他們明明只是些過路人呢。

趙夫人名下的產業遍佈城中，粗粗一數，竟有數十家之多，什麼綢緞鋪、香料店、藥館，數不勝數。每至一處，主僕倆便下車進去檢視一番，顧明勇自覺需要避嫌，遂留在門外，不肯進去。

逛完最後一處，主僕倆都覺得腿腳有些酸乏，趙尋寧揉了揉膝蓋，低聲問道：“方才那些賬篇子，你瞧著怎樣？”

玉竹低聲回道：“不出小姐所料，想來都是偽造的。”

趙尋寧瞭然於心：顧大太太防著她，自然不肯將真正的賬本讓她過目。適才所瞧賬冊上的數字，比她預計中少了十倍不止，那老闆還一面半真半假地抱怨著，說最近行市不景氣，城裡大半的鋪子蕭條，竟是虧損的多，盈利的少。

這是欺她小姑娘不懂生意。若真賺不到錢，顧大太太早該把鋪子關掉、及時止損了。

玉竹細問道：“咱們要不要回去，再旁敲側擊地打聽一番？”

趙尋寧搖頭，“不必了，輕易也問不出什麼，只是那假的賬篇子你也都記牢了，以後沒準派的上用場。”

玉竹應聲是。