傅琳連忙答應著。對於元祈的囑託，她本就是口應心不應，並非誠意為他效勞，只是礙於威勢才不敢違抗。但如今元祈已去，她所依靠的只有這位半生不熟的姐姐，自然也不會自討苦吃。

其實事到如今，傅琳也有些怨恨母親昔日的糊塗，好好的將她往火坑裡送，弄得如今進退兩難。儘管她自己當時也鬼迷心竅，可總得怪一個人不是——怪不了自己，就只能怪旁人。

傅琳亦步亦趨的跟在傅瑤身後，如同荒原上的一隻小獸。傅瑤看在眼中，對這女孩子倒生出些同情，女子出嫁前靠孃家，出嫁後所能仰仗的就只有夫婿了，元祈那副德行，恐怕傅琳的一生都斷送在他手上。

之後傅琳依舊在營地住下，傅瑤也以太子妃的名義，時常打點照顧她。所幸傅琳自己也安分省心，人不找事，事也不找人。至於帝后，則始終對她十分漠然，彷彿眼中不曾見到這位側妃——她也實在渺小得幾近可以忽略。傅瑤見狀，愈發感到等級的森嚴與生命的微弱。

周淑妃自從擋了那一擊，成德帝對她十分關切，撥了許多人服侍，每日還必定親往探視。恐怕在皇帝眼中，周淑妃才是對他最情深的那一位——自然，這種話只會令趙皇后倍添苦澀罷了。

傅瑤得閒也去看望過周淑妃，畢竟周淑妃如今得勢，恐怕因著昌寧大公主的事與她嫌隙。但周淑妃對她仍是一如既往地大度親切，倒叫傅瑤覺得自己枉做小人。

回來時她又對元禎稱讚了淑妃一番，元禎打趣笑道：“母后才是你正經婆婆，你倒親近起旁人來了。”

傅瑤扁了扁嘴，“皇后娘娘不待見我，我幹嘛上趕著討嫌？何況淑妃娘娘為陛下吃了這樣大的苦頭，我去關心一下也是應該的。”

趙皇后不喜歡她，她同樣不喜歡趙皇后，彼此這樣深的成見，她要是假做好人上前討好，那才是生硬且難堪。她也知道元禎有意緩和她們婆媳之間的關係，但這件事實在難辦。

元禎搖了搖頭，“淑妃娘娘吃再多的苦，對她也只有好處沒有壞處，你且看她如今多得寵就知道了。”

這話分明指周淑妃存心不良。傅瑤捶他一下，嗔道：“你總是將人想得那樣壞。”

“我只是不願將人想得太好。”元禎笑笑，“淑妃這麼多年聖眷不衰，不是沒有緣由的。”

“那你呢，你是否真心待我好？”傅瑤仰著臉問道，“你若是真心，為何懷疑別人虛情假意？你若不是真心，就更沒臉指責別人。”

元禎無言以對，只能叱道：“胡攪蠻纏！”

當然是胡攪蠻纏，元禎自是真心對她好的，傅瑤也清楚這一點，若說為了利益，她身上根本沒有什麼利益好獲取，圖什麼呢？

不過周淑妃……傅瑤本來很欽佩這位娘娘，可是被元禎這麼一說，攪得她也疑疑惑惑起來，周淑妃的溫柔痴情可能是裝出來的麼？可是裝一輩子，未免太艱難了罷。

有一點元禎卻是說得很對，周淑妃這回的確因禍得福。與帝王的盛寵比起來，胳臂上的一點小傷就算不得什麼了，昌寧更是好福氣，早早地就被送走，壓根不用經歷這一遭冒險——這種巧合，又容易令人產生微妙的聯想。

北蕃五公主的營帳中，熱氣正嫋嫋的自中央彌散開來。赫連漪解下外裳，懶懶的揮手道：“你們都下去吧。”

侍女阿鶴最清楚她的喜好，殷勤道：“是否要奴婢多弄些羊奶來？”

赫連漪性好奢靡，又最珍視她那一身如玉肌膚，回回浸浴定要用羊奶洗身。自然她身份貴重，這點耗費也算不了什麼。

赫連漪望了眼木桶中，裡頭半數是熱水，半數是溫熱的羊奶，攪合在一起，散發出奇妙的香味。但這對她而言猶嫌不夠，遂皺眉道：“快去快回。”

侍女答應著出去，赫連漪則隨性的走到浴桶邊，衣衫自然而然的剝落下來，頃刻間已不著寸縷。

她滿意的打量著自己豐滿的身段，還順手捏了捏腰上的軟肉，這樣美的身體，哪是大曆那些瘦竹竿比得了的。也不知大曆的男子著了什麼魔，竟看不上她這樣的人才。不，事實並非如此，大多數時候她的手段還是很管用的。這些日子赫連漪發揮本領，也勾引得許多公子心猿意馬，唯獨那個人，始終就不曾正眼瞧過她一下——赫連漪怎麼也想不明白，傅瑤究竟有什麼好，不過是一張空有面皮的薄紙片罷了，如何能哄得太子一心一意地守著她？

赫連漪嘆息一聲，將兩條結實的長腿跨進浴桶裡，身子也順勢屈下，如三尺寒泉浸明玉。她微微闔上眼，鞠起一捧鮮奶從肩上緩緩滑落，如同情人輕輕撫摸她的肌膚。

一雙大手自後蒙上她的雙眼，赫連漪嗔道：“阿鶴，你怎麼這樣頑皮？還不把手拿開。”

赫連洪鬆開手笑道：“你也糊塗了，連我都會認錯。”

赫連漪其實早就認出來，不過是與他逗趣罷了——女子的手哪有這樣粗糙。

她嬌媚的一笑，“我哪曉得你會過來？你也真是大膽，連我洗浴時都敢闖進來，父王知道了會如何罰你？”

她說是這麼說，語氣裡卻沒有半分責怪，顯然並無向北蕃王告狀之意。

赫連洪捏了捏她的肩膀，輕佻的說道：“父王哪會指責我？他比我也乾淨不到哪兒去。”

赫連漪打落他的手，揚眉看著他笑道：“你也就會在我跟前放肆，那正正經經的貴人你就不敢惹了。”

“哦，你說的是誰？”赫連洪明知故問，手上也未肯松落，又悄悄爬到赫連漪背上去。

赫連漪往前躲了躲，呵呵笑著，“你知道我說的是誰，除了那位大名鼎鼎的太子妃，還有哪個能入你眼的？”

赫連洪沉默不語。

赫連漪有意激他一激，“我知道你顧慮什麼，還不是怕惹惱了大曆的太子殿下，不好收場。別人可是堂堂正正的儲君，你不過是個徒有其名的大王子，難怪你這個風流浪子也不敢動手了。”

男人的自尊最經不得推敲，赫連洪被她說得心頭火氣，半掐著她的脖子道：“你以為太子妃是那麼好得手的？天下的女人多得是，我又不是傻子，犯不著為這個惹一身腥。”

“那你可就想錯了。”赫連漪格格笑道，“大曆的女子最看重名節，一旦被你沾了身子，只怕不但不敢告發，往後還得由著你擺佈。憑她是平頭百姓，還是高高在上的太子妃，都拿你沒法子。”

赫連洪心中一動，瞅著她道：“我去找她，你倒不吃醋？”

赫連漪按捺住唇邊的一抹暗笑，攀上他的脖頸，並點了點他的鼻樑說道：“你當我是那樣心胸狹窄的人麼？我只要你的心在我這兒，我就別無所求了。”

赫連洪算的什麼，不過是她眾多裙下之臣中的一個罷了。她哄著這個名義上的哥哥，不過是為了藉助他的力量，出盡胸中一口惡氣——那次賽馬時的屈辱，還有當面磕頭下跪的怨恨，赫連漪每每回想起都覺得牙根發酸。那女人不是自詡矜貴嗎？也該讓她嚐嚐受盡侮辱踐踏的滋味。